英国埃塞克斯大学做了一项研究显示，绿色是很特别的颜色，它既不是冷色，也不是暖色，属于居中的颜色。代表清新，希望，代表安全、平静、舒适之感。在四季分明之地方，如见到春天之树木、有绿色的嫩叶，大自然的颜色。在绿色环境中锻炼能提高情绪、活力和愉悦感。就是说，户外锻炼有益身心。
但是，在中国的许多朝代中，绿色的衣装和帽子都属于“贱装”，只有“妓家”和“戏子”才会穿着这种颜色。我们熟悉的那句不怎么文明的名词“绿帽子”，便始于古代的这种风气。
在我们所处的现代，“绿帽”更是一种非常具有侮辱意味的词汇。可以说，如果《三国演义》的作者罗贯中先生是个现代人，他多半不会给二爷穿上一身绿衣甲。通过查阅史料可以确定，即便是在罗贯中先生生活的元末，绿色也已经成为了一种低贱的颜色。那么，之所以罗贯中会让关二爷穿着绿帽绿衣，只有一种可能，那就是：前人已经对关公绿装有过描述，罗先生只不过是延续了这种说法而已。
那么，这种说法始于何处呢?是《三国志》吗?遗憾的是，笔者没能在《三国志》中找到相关的记载。至少，《三国志》里并未提及关二爷常穿什么颜色的衣装。
估计，以关羽的身份不大可能只穿一个颜色的衣服。大约在元朝时期，关二爷的形象开始出现在了舞台上。最早的关公脸谱是什么样式的已不可考了，不过，可以确定的是到了元末时期，关公的脸谱被定为象征着忠勇的红色，这种惯例延续至今。
至于关羽的“颜值”，绝大多数古文献中都称其勾丹凤眼、双眼俊秀，“面若重枣”、“美髯公”、“丹凤眼”等名词一度成为形容关羽容貌的代名词。从文献中的记载来看，自关公的舞台形象诞生以来，他便是以绿衣袍绿帽子的造型登场的：绿色的头盔，搭配黄绒球，两耳黄丝穗，身上穿着绿蟒袍。到了明朝，估计是受到了元曲的影响，罗贯中在《三国演义》中杜撰了一些构思精妙的小细节。
例如：在关公来到曹营的这一段里，作者便加了这么一段情节：曹老板见关二爷身上的绿色衣袍和铠甲上布满刀痕，且有点单薄，所以，便命令手下取来一件崭新的锦缎大红袍，亲自给关羽穿戴整齐。不过，关公有点儿不买账，他想到了自己还在受苦的大哥，不忍换下旧袍。于是，他便将红袍穿在里面，绿袍穿在外面。这段描写可以说设计的相当精巧，完全展露了关羽“身在曹营心在汉”的心态。
曹老板见状，自然有些心情不爽。以曹操的立场来看，当时的他完全可以将不识抬举的红脸汉子杀之后快，可爱才的他，还是选择了豁达和宽容，只是笑着说道：“关将军不愧是天下第一义士!”随着小说和戏曲的盛行，大家意识里的关公形象便固定下来了：一身绿甲，头戴绿帽。即便是在“绿帽子”不怎么体面的今天，也没人敢拿关二爷脑袋上的帽子开玩笑。
那么，在汉朝时期，“绿帽子”究竟受不受时人待见呢?
笔者不妨为大家科普一下绿色在汉朝流行颜色的地位。要知道，汉朝人所佩戴的绿帽，和现在我们口中说的绿帽完全是两个概念。汉族是所有中华民族中最看重色彩搭配的民族，自汉武帝以来，儒学礼制复兴，时人越来越讲究服装颜色的搭配。所以，从古人着装的颜色上，完全可以判断出他们地位的尊卑。
例如：唐朝时期，不同品阶的官服就是用颜色来做区分的。绿色的官服，便是六品、七品小官所穿的。著名诗人白居易被贬江州时，沦为“九品芝麻官”。故此，在《琵琶行》一文中，老白用“青衫”这个词指代自己的处境——地位低微的小官。从这里我们可以看到，在唐朝时期，绿色虽然算不得什么高贵的颜色，但并不卑贱，否则，也不会被应用到官服上了。
不过，若对中国古代的服装、颜色，以及身分阶级的区隔稍加研究，则可发现到元朝的绿头巾并非向壁虚构而来。在更早的时代，巾和绿就一直是低贱者的专利。以巾而论，它虽起源甚早，但直到东汉，它都是平民或贱民们的专属冠饰，由巾并发展出类似的冠饰，如汉代的帻、唐代的头等。清代翟灏在《通俗编》卷十二里指出：“远在春秋时代，有货妻女求食者，绿巾裹头，以别贵贱。”
到了元朝以后，绿色的地位更是日渐降低。尤其是在元末明初时，统治者规定：绿色成为娼妓和戏子的“专用颜色”。当时的大街上，只有妓家和伶人才会穿戴绿衣绿帽。就连现代的“绿帽”，也是从《元典章》中的相关规定脱胎而来的。为什么现代人喜欢称出轨女性的丈夫戴了“绿帽子”呢?就是因为元明时期只有“龟公”或“妓女”的丈夫，才会戴这种颜色的帽冠。
妓女，是“人尽可夫”的代名词，也是被踩在道德至低点的存在。人们在憎恨出轨女人的同时，往往会将其贬低为“人尽可夫”的婊子，所以，便沿用了元明时期的说法，称她们的丈夫被戴了“绿帽子”。
当然，此绿帽绝非彼绿帽，关公的绿帽和龟公的绿帽完全不是一码事。