因家道败落，飘泊异乡在李香君八岁的时候，随养母李贞丽改吴姓为李。是南京秣陵教坊名妓，秦淮八艳之一。她歌喉圆润，但不轻易与人歌唱;丝竹琵琶、音律诗词亦无一不通，特别擅长弹唱《琵琶记》。1699年孔尚任的《桃花扇》问世后，李香君遂闻名于世。
人物轶事
候方域慕名来到媚香楼，一睹“香扇坠”李香君的风采。一走入李香君的房间，只见室内书画古玩陈设有致，别有一番清新气息，与一般青楼迥异。
李香君娇笑盈盈地请客人落了座，立即有诗婢送来清茶果品，此时候方域又被正面墙上挂着的一幅大型横幅吸引住了，这是一幅“寒江晓泛图”，寒雪弥漫的清江之上，一叶孤舟荡于江心，天苍苍，水茫茫，人寥寥，好一种悠远淡泊的意境，画上还题有一首诗“：瑟瑟西风净远天，江山如画镜中悬。不知何处烟波叟，日出呼儿泛钓船。”
画上没有落款，料非出自名家之手，侯方域问道：“此画是何人大作?”李香君见他对画如此关注，略带羞涩地说：“是小女子涂鸦之作，不足为道。”“是你所作?”侯方域简直不敢相信，这么一个姣小稚嫩的青楼女子，竟然作出这般神韵的诗画，真令人刮目相看。
从这幅画开始，两人越谈越投机，彼此直引以为知己。一个是风流倜傥的翩翩少年，一个是娇柔多情、蕙质兰心的青楼玉女，接连几次交往之后，便双双坠入了爱河之中，缠绵难分。
人物评价
“在秦淮八艳中，不论是样貌还是才气，李香君都排不到首位，但是她却高居秦淮八艳榜首。在街头随便找个市民问问秦淮八艳，大家可能说不全，但是李香君却是众人熟知的。”李香君之所以如此声名远播，主要还是她对爱情的忠贞以及高尚的爱国情操。
林语堂《为香君题诗》：“香君一个娘子，血染桃花扇子，气义照耀千古，羞杀须眉汉子。香君一个娘子， 性格是个蛮子，悬在斋中壁上，教我知所管制。如今天下男子，谁复是个蛮子，大家朝秦暮楚，成个什么样子。当今这个天下，都是骗子贩子，我思古代美人，不至出甚乱子。”
余怀《板桥杂记》：“李香身躯短小，肤理玉色，慧俊始转，调笑无双，人名之为香扇坠。”同书又记述：“香年十三，亦侠而慧。”
后世纪念
李香君故居陈列馆坐落在夫子庙来燕桥南端，钞库街38号该馆座南朝北，三进两院，面临美食街，背依秦淮河，青砖小瓦，马头墙，回廊挂落，花格窗，典型的江南民居风格。馆内设有轿厅、资料厅、媚香楼故居展览、茶文化、扇文化展厅、书画陈列室、河厅、古水门等。