温庭筠诗具有丰富的社会内容，描绘了不同的自然景观和社会现象，揭示了人物复杂的心理，反映了文人理想和现实之间的矛盾。与他的诗相比，温庭筠的词在内容上显得单一。
其词多写花间月下、闺情绮怨，通过刻画女子的情态、描摹女子的饰物，从而展示其丰富的内心世界，建立起新的美学境界，形成了以绮艳香软为特征的花间词风，因此，温庭筠被称为“花间派”鼻祖。温词为何呈现出此类特点呢?
出身于仕宦之家
据《新唐书》载，温氏本为唐初望族。庭筠的六世祖温彦博于贞观四年(630)官中书令，封虞国公，贞观十年迁尚书、右仆射，卒后得到陪葬昭陵(唐太宗李世民之墓)的殊荣。
祖父温曦官爵不明，但《新唐书》卷九十一有“尚凉国长公主”的记载。能娶公主为妻，一定是当时的显贵。父则史无记载。想来温氏家道中衰，当从伊始。姊乃赵撷之妻，从《玉泉子》的记录中可以推出赵氏是官宦人家。
对于温庭筠的不遇，其姊有切肤之痛，也许她是把振兴家族的愿望寄托在温庭筠身上。弟庭皓，为徐州观察使崔彦曾幕僚，颇有节操，死于“庞勋之乱”，诏赠兵部郎中。
由此可知，温庭筠出身于仕宦之家。像封建时代所有的儒生那样，温庭筠也以济天下为己任，希冀通过科举进入仕途。他在《郊居秋日有怀一二知己》中这样写道：“自笑谩怀经济策，不将心事许烟霞。”语句之间，对自己治国安邦的才情与能力充满了信心。
流连于烟花世界
关于温庭筠出入于秦楼楚馆的记载很多，正是由于温庭筠长期流连于烟花世界，才有更多机会熟悉并融入妓的生活，歌楼恰恰又需要大量的歌曲来迎合客人的需要，这也使温庭筠卓绝的艺术天赋、清新爽丽的诗才，找到了最佳的表现机会，于是，温庭筠就给我们留下了一首首美妙绝伦的词作。如果我们把温词作为一个整体来看，在他的每一首作品中，都不断重复地表现、宣泄着相同的一种情绪。
温词一再书写斯人不至的哀怨，怅叹旧欢短少，歌吟不偶的孤独和失意的痴迷，其中所表露的情绪线索，恰好与温庭筠在其人生境遇，特别是仕途上屡受挫折所产生的心路历程具有相当程度的一致性。
屡举不第、搅扰科场的经历
自唐中期起，科场竞争愈趋于剧烈，举人必须奔走名公贵卿的门下，设法取得公卿的赏识，公卿替他推荐，才有及第的希望。参加科举考试的考生，大多奔走权门，写送“行卷”，希冀得到提携。
而无权无势的考生们若是得不到缙绅权贵们的赏识，那么连及第的希望都没有，更别说跻身于统治阶层了。寒族士人满腔热情却报国无门，心中的积怨汇成了这一时代的怨气。
温庭筠则成为古代怀才不遇的典型人物之一。他满腹经纶，才华横溢，却蹭蹬科场，累举进士不第。
唐文宗开成四年(839)，温庭筠进士考试落第，卧疾旅舍，作《书怀百韵》有句云“逸足皆先路，穷郊独向隅”，“有气干斗牛，无人辨辘轳”，“瞻风无限泪，回首更踟蹰”，透露了诗人此时的怀才不遇、既愤慨不平而又无可奈何的落寞情怀。