说明此号的来历是因为他的住宅旁边植有五棵柳树，因此就用“五柳”作为他的别号了。而且陶渊明性爱田园，冲淡自然，以树为号，也能体现他这种淡泊天然。
陶渊明世称靖节先生，浔阳柴桑(今江西省九江市)人。东晋末至南朝宋初期伟大的诗人、辞赋家。曾任江州祭酒、建威参军、镇军参军、彭泽县令等职，最末一次出仕为彭泽县令，八十多天便弃职而去，从此归隐田园。
他是中国第一位田园诗人，被称为“古今隐逸诗人之宗”，有《陶渊明集》。
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五柳先生传
先生不知何许人也，亦不详其姓字。宅边有五柳树，因以为号焉。闲静少言，不慕荣利。好读书，不求甚解;每有会意，便欣然忘食。性嗜酒，家贫不能常得。亲旧知其如此，或置酒而招之。
造饮辄尽，期在必醉;既醉而退，曾不吝情去留。环堵萧然，不蔽风日，短褐穿结，箪瓢屡空，晏如也。常著文章自娱，颇示己志。忘怀得失，以此自终。
赞曰：黔娄之妻有言：“不戚戚于贫贱，不汲汲于富贵。”其言兹若人之俦乎?衔觞赋诗，以乐其志，无怀氏之民欤?葛天氏之民欤?