夷陵之战，又称彝陵之战、猇亭之战。爆发于公元222年，是三国时期吴国（孙权）和蜀汉（刘备）为争夺战略要地荆州八郡而进行的一场战争，也是中国古代战争史上一次著名的积极防御的成功战例。
刘备在成都称帝后，短短几个月时间，集结五万大军伐吴，其中一万左右是少数民族。蜀军攻入吴境前期一路过关斩将打的很顺利，但是陆逊指挥吴军后，蜀军却无法进军。结果蜀军被吴军击败，几乎全军覆没。刘备为什么会先胜后败？陆逊为什么先败后胜？
刘备方失败原因总结：
1利欲熏心，急于争夺被吴国武力夺回的荆州五郡，起兵太过意气用事。关羽在襄樊战役败北后，吴国夺回了荆州南部地区，关羽本人被俘后亦被处死在临沮。刘备与关羽之间的手足情义更重于君臣情义，这个是私人方面，荆州对蜀国至关重要。
隆重对中就有利用荆州、益州扩展东西南北路线计划，荆州丢失蜀国只剩下益州本土。但是荆州不是刘备所有，赤壁之战孙刘取胜，刘备因实力弱小，向孙权提出借用南郡。既然是借用，就要有还期，这是借贷关系基本的常理，刘备却因占领汉中后实力增强，不打算将荆州还给东吴，吴国武力夺取这里也可以理解，吴国也要生存，败盟可理解。而刘备在攻打汉中时，已经还给了吴国三个郡，只剩下南郡、公安等地还在蜀国名下。余下的地理位置虽然重要，但是应该考虑哪头重哪头轻，吴国会不会应该就此满足了。
刘备因为自己的实力增强违背当初的借贷协议，这就给吴国攻打蜀国的机会了很正常。关羽失去荆州，刘备应该考虑与吴国恢复同盟，因为荆州是吴国的西大门，必须关上。汉中是蜀国的北大门，也必须要控制在己方手里，这个是最正常不过的了，刘备该懂。但是他却反其道而行，对内不听劝阻，对外不顾魏国的威胁，公然起兵入侵吴国本土。
名不正言不顺兴兵是不义之举，就算为关羽报仇为口号，那也说不过去，关羽是谁啊，是蜀国的官员，并不是吴、蜀两国的局外人，刘备因为关羽同盟友关系恶劣导致失败。而去兴兵大力伐吴，这就说明蜀国只可以打人。别人却不能惹蜀国，这样是不讲理的。这就是失败的主要原因，也可以说是失败的开头，没有开头也就没了过程，更没结果。
2士兵疲惫，士兵战斗力严重下降，作战成果不理想。未能体谅士兵感受。蜀军多数人是刘备在荆州带到益州的，经过益州、汉中几年战争，这些士兵明显疲惫。蜀军的士兵已经对战争厌倦了，何况是为了关羽报仇，这些人对为谁报仇完全没意愿，迫于无奈才跟随刘备出征，士兵在这样的心理情况下，作战时基本比吴军差一大截了。
3离心离德，内部成员未能统一战线。单方面出兵，势单力孤。刘备在关羽被杀时就打算起兵伐吴，但是被赵云、诸葛亮等文臣武将劝阻后没有出兵。内部主要大臣与自己站在了相反的战线，刘备应该三思，要考虑出兵伐吴带来的后果。刘备却全然否决了内部成员的意愿，这里有些权利控的意思，最后刘备只能独自行动。由于时间比较急，刘备甚至没能组建一个参谋团，带上一部分将军，谋士几乎没带去。带个黄权还要防御魏国偷袭，这仗打的本身就很困难，何况前线战场处处遇到阻击呢？
4轻视对手，过于自信，未加分析敌将实力，对敌方防备不足，被钻空子。刘备攻入吴国边境时很顺利占领了几处要塞，但是呈现出骄兵的态势，越发不可收拾。陆逊来到战场，刘备应该想到偷袭荆州有陆逊参与，可是他也小瞧了陆逊，没有防备。刘备与关羽有着同样的心理，认为吴国除了周瑜就没人了，吴国没有人是自己的对手。按照这样的心理，没有不败的可能，何况陆逊的兵力也是5万左右，与蜀军兵力相同。在这样的情况下双方兵力差距没有，就要看自身能力了，明显陆逊胜过刘备太多太多。
5固执己见，战争局势对己方恶化，未能及时改变作战方式，调整兵力部署。蜀军进攻夷陵前夕，谋士马良看出了陆逊不是战败撤退，而是引诱蜀军深入吴国腹地。刘备却完全否认了这点，刘备的观念还是认为陆逊被打的无力反击，所以才会撤退的。陆逊撤到夷陵后就不再撤退了，刘备认为陆逊是不敢撤退了，过了夷陵就是长江防线。战争几个月后刘备吃亏了，吴军不出战，蜀军无法继续推进，这时他还不想着换战术。这样就为吴军准备反攻腾出时间了，陆逊是人不是神，也要克制敌人的阵型才能取胜。
6兵力分散，营寨部署失误，没有准备退路，导致己方进入万劫不复之地。刘备在夷陵地区几个月没能前进一步，这时的蜀军可没有开始攻打吴国时那股冲劲了。天气炎热这起码有35度以上，刘备就把兵力分配到各区域的山林地区，结营围困吴军。自己率领的主力进入山林地带避暑，打算与吴军长期作战，但是进入山林后果他没想。兵力分散一旦吴军发起突击，刘备都没有时间集结兵力反扑，再有吴国用火攻怎么办？
这些刘备都没有顾虑，如果有顾虑会作出对应的防备，明显没有，陆逊军团却有准备。陆逊发现蜀军进入山林，就准备好火攻取胜的计划了，而且吴军方面可谓是万事俱备。陆逊利用火攻，烧毁了蜀军主力营寨，放火烧敌其实档次最低，但是效果却是最好的。遇到洪水、火灾谁敢说自己不会躲避，但是蜀军躲避的效果是混乱，不是有秩序避火。曹丕听说刘备这样的方式作战，说出了其中的弊端，根本没有几百里结营作战的道理。
陆逊方胜利原因：
1内外统一，上下同心同德，全力配合，目的只有一个，击退蜀军。蜀军前期攻入吴国边境，吴国争取议和，但是没能成功，派遣陆逊出战是内部的意见。陆逊没有后顾之忧，将领完全服从领导。齐心协力对付刘备，这种优越的条件没的比。
2军事才能，双方主帅作战方式不同，吴军统帅部署更胜一筹。蜀军被时时克制。陆逊到了战场便观察蜀军的作战部署，防御部署得当，诱敌深入、以逸待劳牵制蜀军。蜀军主帅出现战术分析的失误，陆逊也正好利用这点把敌人的士气消磨掉，防守无误。
3天时地利，吴军本土作战，蜀军外来敌人，双方优劣程度天上地下无法比拟。吴国天时、地利、人和占全了，这个优势被蜀军忽视了，吴国对外有魏国做声援盟友。对内君臣一心，而蜀国是千里迢迢作战，没等出征内部已经意见不统一了，先输一阵，地利蜀国在吴国边境地区虽然占领着险要地势，但是随着陆逊撤退，蜀军优势就没了。
蜀军跟着吴军到夷陵是进入了吴军的地盘，先前的部署已经被打乱，重新部署没条件。有利地形被吴军抢占，刘备剩下的只有山林地带。天时蜀军赶上了炎热的夏季被暴晒。益州虽然比荆州天气更热，但是益州是本土，水源起码比在夷陵地区多，蜀军缺水源。没有水源这样的战争想打胜困难重重。陆逊敢把刘备带到夷陵腹地，心里是有底气的。总结下刘备在夷陵之战的最后结局，吴国取胜，兵力损失不到万人，城池土地没损失。
虽然消耗资源过多，但是战争需要没有办法的事，比起蜀军的损失，吴国等于完胜了。蜀国种种原因由胜利方转成失败方，并且蜀国彻底失去荆州，参战主要将领多数阵亡。兵力损失三万以上。防御魏国的黄权被迫投降魏国。蜀国资源损耗惨重，比吴国还多。蜀国由强盛转入衰败，多年后才被恢复，但是无法与蜀国占领汉中时的实力相比较了。