1958年8月23日下午5时半，震惊世界的金门炮击开始了。国军猝不及防，死伤440余人，金门防卫司令部三位副司令赵家骧、章杰当场死亡，吉星文重伤，于稍后因伤重不治。金防部司令胡琏、参谋长刘明奎与在金门视察的台湾当局国防部部长俞大维均负伤。
其实在炮战开始前的几个小时，新加坡早晨出版的《南洋商报》就发表了金门即将炮战的消息。炮战延续了六周，10月6日，北京作出有关停火七天的决定。然而此专讯10月5日就出现在《南洋商报》上。如此重大的军事行动怎么会提前在一张海外的报纸上曝光?谁泄露了消息?
泄露消息的人叫曹聚仁。曹聚仁在当时名声很大，因其与国共两党高层人物都有特殊关系。他早年是章太炎的高足，还是鲁迅的朋友，担任过国民党中央通讯社的记者。蒋经国在赣南时，曾邀请他担任过《正气日报》总编辑，因而关系密切。
1956年曹聚仁从香港，取道广州，北上北京与周恩来会晤。周恩来告诉他，只要政权统一，其他事情都可以坐下来共同协商安排。此后，曹聚仁每年都回大陆两三次。在北京，他遍访各界人士，接触最多的是邵子力，周恩来，陈毅等，并且先后两次得到毛泽东的接见。
1956年10月3日，毛泽东第一次接见了曹聚仁，告诉他：可以多看看，到处走走。有什么问题都可以指出来。1958年8月，毛泽东第二次接见了曹聚仁，并共进午餐。正是这位热心的曹聚仁，从毛泽东那里得到即将炮击金门的消息，立即以独家新闻写给了《南洋商报》，抢先将这消息捅了出去。当国民党将信将疑的时候，无数发射向金门的炮弹证实了这条消息。
据说有关部门对曹聚仁的泄密给予了批评，但也有人说这是大陆方面故意将消息传出去，因为金门炮战属于惩罚性质，露点风声也是一种策略。
1958年10月2日，毛泽东在中南海对各国记者对金门事件做出了说明：“金门打炮基本上是文打，我们中国没有跟美国人开战，我们只是打蒋委员长。我们跟他这个仗打了31年，从1927年打起，还要打多少年，我也不知道，可能还要打70年，合起来就是百年战争。”
毛泽东等翻译译完后，又说：“有一个蒋介石比较好，没有蒋介石中国人民就不能进步，就不能团结起来。单是马克思主义是不能把中国人民教育过来的，所以我们请了另外一个教员，就是蒋介石。他不拿薪水，美国人发薪水给他，我们一个钱不花，可是他给我们当教员。这个教员我们又要感谢他又要惩罚他，学生可以给先生批评，就是用大炮批评他。”
毛泽东用通俗易懂的话语表明了金门炮战的目的和意义，从行动上支持了蒋介石坚守金门的决心，也阻止了美国企图分裂中国的阴谋。