澶州之战背景：发生于公元1004年，即宋真宗景德元年、辽圣宗统和二十二年的澶州之战，是辽宋两国之间规模最大的一场战争，也是辽宋关系从长期对抗走向和平相处的转折点。此战双方参战军队多达数十万，结果以订立“澶渊之盟”而结束，从纯军事角度上看是打成了平手。而在政治角度上，仍然可说是一次成功的战役。
1003年，望都之战的惨败使得宋军加强了对北部边境的监视。1004年1月，威虏军、莫州方面传回消息:“契丹奚王以及南府宰相等四名将领各自率领四万骑兵，从鉴城川出发抵达涿州，声称是在修复平塞军军营，以及涿州的两个城池。”[宋真宗批复：“辽军更擅长在野外激战，修缮城堡应该不是他们的本意。通知各路边将，如果他们在这三座城池有任何动作，你们就把望都城修好，并利用大股兵力唐河发动夹击，让威虏军、静戎军、顺安军、北平寨、以及保州的部队随时准备支援，继续修建方形的田地来阻挡北方骑兵进攻。如果他们没有动向，你们就以修建新军寨为名，在定州囤积些建筑材料。”[
当年2月，莫州部署石普奉命率部转移至乾宁军，以节省军饷。[注3]4月，石州的宋军被转移到了汾州，[北边诸路巡检魏愿等赶往高阳关东侧，李致忠等人赶往乾宁军，荆嗣率部和刘汉凝、田思明等人所部会合后前往莫州、顺安军，作为北部边防军的一部分。
几天后，雄州传来情报，辽军统军常从李可前来归宋。
9月，辽圣宗赶赴幽州（即辽南京），并在随后让自己的弟弟耶律隆祐留守京师。当月，宋真宗和大臣们讨论“如果开战，是否亲征”相关的事情，获得了毕士安的支持，以及王继英的反对。
当年闰9月，宋军北面都部署王超率军在唐河扎寨，随之准备迎接辽军入侵。