南海航运通道是世界上最繁忙的航运线路之一，全球超过一半的油轮贸易都走这条航道。但分析人士认为，所有相关国家都将确保围绕南海争端的外交和军事部署不会破坏如此重要的经济命脉。
德鲁里航运服务公司驻新加坡分析师杰恩杜?克里希纳说：“让这一航道遭封锁或破坏不符合中国的利益，也不符合日本、韩国的利益。我并不担心，我认为(航道受阻)不会出现。”
中国上月在西沙群岛附近海域部署钻井平台，点燃越南怒火。菲律宾则指责中国采取一系列咄咄逼人的举措。不过克里希纳说，中国将会十分谨慎地确保行动不导致军事冲突，以免航运线路遭到破坏。否则，损失最大的将是中国。
弗若斯特沙利文咨询公司驻新加坡高级副总裁施瓦吉?达斯说，只有战争才会导致南海贸易通道中断：“我认为，这不会发生。在保持贸易通道开放上，所有国家都有巨大利益。”达斯还表示，近代历史上，世界范围内很少有国家破坏“海上自由航行”规则，威胁更多来自海盗。
伊斯兰武装分子近日突然占据伊拉克一些城市导致全球石油价格上涨。但IHS环球透视公司驻新加坡副总裁维克多?舒姆说，南海的紧张局势与油价上涨无关。