1931年9月18日，蓄谋已久的日本关东军突然炮击沈阳北大营，打响了日本侵略中国东北的第一炮。在此后的4个月当中，日本侵略者陆续占领了中国东北地区近百万平方公里的大好河山，直至1945年8月15日日本无条件投降为止，侵占中国东北地区长达14年之久。
在中国东北地区沦陷的14年间，日本侵略者把中国东北变成日本帝国的附属地，当成日本侵略中国、称霸亚洲和征服世界的重要战略后方基地，其间对于东北地区资源、财富的疯狂掠夺也是史无前列的，不仅直接导致了东北地区过早地出现了严重掠夺性资源枯竭，而且还对东北地区未来经济社会发展造成了不可恢复性的严重影响。
东北地区国土面积为当时中国总面积的十分之一，但东北地区却是当时中国的工业、农业、交通运输、对外贸易最、城市化水平、文化教育等最为发达的区域之一。据史料记载，当时的东北地区已经拥有占全国产量80%的钢铁、93%的石油、55%的黄金、30%的电力、47%的铁路、38%的对外贸易，等等;除此，东北地区还有极为丰富的粮食作物、森林、皮革等经济资源。
在东北沈阳，还有当时全国最大的兵工厂和制炮厂，可以自主生产各种先进军工产品;在哈尔滨、长春、大连、抚顺等地，机械装备制造业和民用化工业、食品加工业等现代工业企业也迅速得到发展，并均已走在了当时中国和亚洲的前列。
“九一八”事变后，爱国报人陈觉先生依据东北军总部资料、东北军政各机关负责人提供的资料编辑而成了《“九一八”国难痛史资料》一书。该书所列“‘九一八’事变后东北官方财产损失略计”，列举了当时军事、政治、财政、教育等40余机构的财产损失，其总的损失估计为175亿元(法币，下同)。如以3.5元折合一美元计，总计损失约有50亿美元之巨。
在其所列的40余机构的损失中，最为引人注目的有沈阳兵工厂为敌所占，损失各种大炮668门，机关枪2724挺，步枪10万余支，各种弹药无数，及大批其它机器设备，折合美金10亿元;东北航空处损失各种新旧飞机260架，东三省官银号损失1亿美元;边业银行损失4000万美元;辽宁电话局损失电话线路8600英里，电话机1100台，折合美金1600余万美元;东北大学损失约300万美元。然而，这50亿美元的粗略估计，仅仅是东北地区辽宁省局部地区的损失，并不包括东北黑龙江、吉林两省以及东北全境铁路、工矿企业及大中小学校等方面的损失。
日本侵略者侵占东北全境后，为疯狂掠夺东北地区人民群众手中的财富，日本通过设立伪满官方银行滥发纸币，人为地制造通货膨胀，从中压榨盘剥东北人民。据统计，日本侵占东北地区14年间，通过日本控制下的伪满官方银行在东北地区共发行纸币100多亿元。
日本侵略者在东北工矿业方面的掠夺更为触目惊心。据史料记载：自1932年至1944年的12年中，日本侵略者共计掠夺东北煤炭1.15亿吨;钢材1308万吨;生铁300万吨;在东北开采石油年产20万余吨;黄金产量从11.1万克增加到357万克;木材产量从1932年的89.7万立方米增加到1937年的277.1万立方米。大量历史证据表明，这些重要的工业原材料95%以上均被源源不断地运往日本国内。
日本侵占东北地区期间，所造成的农业损失也十分巨大，除了因日本疯狂掠夺所造成的东北农业生产水平持续下降损失不计外，日军强迫东北地区农民无偿提供军粮，年均提供军粮数量1000万吨以上，除此还需负担日本、朝鲜移民的大量口粮，因而使东北农民自己每年所留口粮甚少，无法满足正常食用。仅1932年至1944年间，日军向东北农民无偿收缴粮食123346余万吨。
除此之外，日本侵略者还先后五次大规模组织日本人向东北移民，抢占东北地区优质耕地，企图永久占领东北土地。1931年至1945年，日本总共向东北地区迁移日本人18万户，55万人左右，强占东北优质耕地152.1万公顷，几乎占东北全部耕地面积的10%。
仅仅从以上不完全统计，人们就可以从中看到日本侵略者给中国东北所造成的各种损失十分惊人。比如，一吨煤以20美元计价，则损失23亿美元;粮食每吨100美元计价，则损失33亿美元，扣除给农民的低价部分，也有20多亿美元。仅煤、粮食，加之事变突发性损失50亿美元，就有100亿美元之巨。如再加上交通、文教、电力、及其它矿产资源损失，东北地区损失总数起码可以超过150亿美元之巨。
今天重提日本侵占东北造成严重财产损失的历史话题，并非是在有意煽动某种民族主义情绪，本人没有其他方面的企图和诉求，只是通过搜集整理大量历史资料，试图还原某些历史真相，进一步揭示日本侵略中国东北给广大东北地区人民造成的历史灾难过于深重，并呼吁今天的人们无论如何也不应该忘记日本侵占中国东北的惨痛历史。