从沙俄到苏联，中土的上方一直横亘着一头凶猛的北极熊，哥萨克骑兵，皇家近卫军，大炮兵主义，这些名词都证明着一个国家军事实力之强大，但是曾几何时，他是个制度落后的国家，但是一个伟大的君王彼得大帝，一场伟大的战役北方战争就让这个国家从欧洲悄然崛起，但是这一场伟大的战争确实从一场惨败开始，一场让彼得大帝沦为笑柄的纳瓦尔战役。
在1560至1658年间，瑞典形成了一个以芬兰湾为中心的波罗的海帝国，包括卡列利阿，因格里亚，爱沙尼亚和立窝尼亚。在三十年战争中，瑞典在德意志也得到了大片领地，包括西波美拉尼亚，维斯马，不莱梅公国和费尔登。同时瑞典还征服了丹麦和挪威在松德海峡(The Sound)以北的领地。这些胜利可能要归因于训练有素的军队，尽管其规模相对较小，但是比大多数欧陆军队专业化程度高得多。尤其是其专业军事训练使得其可以维持高比例的小型火枪队。但是由于战争费用不能由占领区提供，瑞典 最终证明不能在旷日持久的战争中维持其军队。
大动乱期间外国对俄国的干涉使瑞典在《斯托尔博沃条约》(1617)大有斩获。该条约剥夺了俄国通往波罗的海的直接出海口，意味着俄国从此不再有挑战瑞典地区霸权的实力。俄国的命运在17世纪后半叶得到了逆转，尤其是在彼得大帝即位后，他一直寻求夺回之前的损失并重建在波罗的海的地位。17世纪90年代末，探险家约翰·帕特库尔通过《普列奥布拉任斯科耶条约》成功将俄国，丹麦和萨克森结成联盟，三国于是于1700年发动了进攻。
纳尔瓦战役 1700年11月30日，在俄瑞北方战争(1700—1721)时期，彼得一世率俄军同查理十二世的瑞典军队在纳尔瓦城附近进行的首次大规模战役。
为保障俄国自由出入波罗的海，彼得一世决定首先夺取瑞军控制的纳尔瓦和伊万哥罗德。1700年9月16日，俄军开始围攻这两座要塞。至11月30日，俄军共有约3.5万人(步兵2.7万人、龙骑兵1500人，地方骑兵6500人)火炮173门;纳尔瓦和伊万哥罗德两城的瑞典守军共有1900人，火炮400门。9月31日起，俄军炮击要塞，企图迫使瑞典守军投降，但由于炮兵装备不佳(火炮陈旧、弹药不足)，未能达到预期目的。查理十二世乘彼得一世的同盟者波兰国王奥古斯特二世按兵不动之机，亲率瑞军(3.25万人、火炮37门)于11月30日驰援被围守军为督促援军和弹药辎重早日到达，彼得一世于11月29日去诺夫哥罗德，军队交外籍将领德·克鲁瓦公爵指挥。11月30日晨，瑞军经2小时炮击，尔后向俄军阵地发起攻击。查理十二世根据逃兵供词获悉有关俄军部署的确切情报后企图分割俄军，各个击破，遂将大部兵力集中于俄军右翼作战，以夺取坎佩霍尔姆岛附近的桥梁，使俄军失去这唯一的渡口。14时，瑞军两处突破俄军战斗队形。许多军官和外籍将领，其中包括德·克罗阿公爵，向瑞军投诚俄军不久前才组建的团队，因无军官指挥，开始向渡口撤退。溃退之军蜂拥而上，纳尔瓦河桥因承受不住而坍塌未及渡河的士兵并入两正规禁卫团——普列奥布拉任斯科耶团和谢苗诺夫斯科耶团。两团坚守阵地。击退瑞军多次冲击。左翼，魏德将军指挥的师也顽强抵抗。但是，俄军被分割为二，缺乏统一指挥，无法组织防御，俄军将领遂在保留武器(火炮除外)和军旗的条件下被迫投降。但瑞军于12月1日，当两禁卫团和戈洛温师渡过纳尔瓦河后，解除魏德和特鲁别茨科伊两师武装。