在无数发炮弹的轰击下，“平远”舷侧出现了一个大洞，从舰内也冒出浓烟和火焰。即使这样，李和仍沉着应战，指挥“平远”官兵反复测试舰艏260毫米主炮，随后发射出一颗钢弹，直接命中“松岛”。
在2014年之前，李默很少和别人提及自己的曾祖——甲午战争中北洋水师“平远”舰管带李和。“有一次和人聊天，无意中说起自己是甲午后裔。对方的第一反应是问‘(祖上)战死了没有? ’答‘没有’。对方就很不以为然，‘哦，那就甭谈了……”笑谈至此，李默稍微有点无奈——直到近年，越来越多的“甲午真相”浮出水面，他才能长舒一口气：“我们终于知道，自己的祖先不是孬种，是真枪真炮跟日本人打过仗的英雄! ”
率“替补”“平远”舰重创日旗舰
李和1853年生于广东三水县。史料中对于这名北洋将领少年时代的记载非常少。
光荣任务管带第一艘国产军舰
1867年，李和考入福建马尾船政学堂，成为该校的第一届学生。在船政学堂求学期间，他结识了一批同学，这些人中有很多在中国近代史上赫赫有名：邓世昌、严复、詹天佑……
1871年，毕业后的李和先是上了“建威”练船实习，不久后又被调往“扬威”舰。1889年，他官升北洋水师前营都司，并被委任管理“镇南”炮舰。
在这一年之前的1888年1月29日，中国自造的首艘、也是亚洲首创的钢甲军舰“龙威”下水。这一天，清政府船政大臣朝服冠带，亲自为新军舰行命名礼。
根据最初计划，“龙威”被编入北洋水师，但中途一波三折，几次发生故障，不得不紧急修整。几经折腾，终于在1890年春天，已更名为“平远”的军舰才总算进入了北洋水师。不久，李和被任命为这艘国产军舰的管带。
曾受轻视航速不快，被定位为防御舰
关于中日黄海海战，各舰战况记述甚多，但大多围绕主力舰而演绎。涉及“平远”舰参战史实的记述则相当有限。但翻阅浩瀚史料，仍不难发现“该舰虽屡遭巨弹袭击，但未受重大损伤”，“较之外购‘超勇’、‘扬威’、‘济远’，似有过之”等评语。近年来，随着史料的深度发掘，当年李和与“平远”的故事也逐渐清晰起来。
话说当年，由于在建造过程中为强化防御能力，“平远”舰增加了装甲量，再加上配置的火炮也超重，所以影响了航速，故而在北洋舰队中颇不受待见，在作战序列中更被定位为“防御炮舰”——包括李和在内的“平远”将士都心有不甘。
1894年，甲午战争爆发。 9月16日，北洋舰队护送增援平壤作战的陆军前往鸭绿江大东沟口登陆。而后“定远”、“镇远”等10艘主力舰在口外12海里处下锚，但留下“平远”和“广丙”在大东沟口担负警戒任务。 9月17日中午，北洋主力舰队与日本联合舰队遭遇，战斗打响。北洋旗舰“定远”向留守的各舰艇发出参战信号，身为“平远”管带的李和立刻下令开足马力，驰赴战场。
辉煌战绩重创敌方旗舰“松岛”
指挥“平远”赶到大东沟海战现场的李和，和“广丙”互相配合，向日本旗舰“松岛”发起攻击。但因“松岛”火力过猛，“广丙”被迫撤退。而防护能力较强的“平远”则在李和的指挥下，在弹雨中拼死冲向“松岛”。
在无数发炮弹的轰击下，“平远”舷侧出现了一个大洞，从舰内也冒出浓烟和火焰。即使这样，李和仍沉着应战，指挥“平远”官兵反复测试舰艏260毫米主炮，随后发射出一颗钢弹，直接命中“松岛”——炮弹从“松岛”左舷中部下甲板的医疗室斜穿而入，击穿1英寸厚的钢铁墙壁，穿过中央鱼雷发射室，击中320毫米主炮塔下的机关，引起爆炸，顿时使得火炮炮罩粉碎，火炮无法旋转。下午3时10分，“平远”舰在李和的指挥下又用小速射炮接连击中“松岛”的中央鱼雷发射室和桅杆，多名日本鱼雷兵受重伤，鱼雷管发射电路被打断。据战后统计，在整个黄海海战中，日旗舰“松岛”共中弹13发，被击毙35人——在这些战绩中，身为“替补”的“平远”占了很大比重。
攻击“松岛”后，李和又下令掉转炮口攻击“严岛”，并击毙4人。然而，在日舰的猛烈攻击下，“平远”前主炮被击中无法操作，且燃起大火，被迫退出战斗，驶向大鹿岛附近的浅水区，灭火自救。
屈辱战果“平远”被俘，李和被革职
而在大鹿岛附近，“平远”又和在此抢修的敌舰“西京丸”相遇。于是，不顾自身重伤，李和急忙指挥“平远”和“广丙”一起向“西京丸”连续发炮。“西京丸”随即回击。就这样，“平远”、“广丙”和随后赶来的鱼雷舰“福龙”、“左一”，在海上又掀起了一段激烈对战。后“西京丸”侥幸逃脱。
说起来，开战前并未被列入一线阵容，且大受李鸿章歧视的“平远”舰，尽管进入战场的时间较晚，参战时间较短，但却取得了骄人的战绩。这一方面体现了“平远”舰自身武备和防护的先进性，同时以管带李和为首的全舰将士之奋勇精神，也是其能取得如此战果的重要因素。对此，海军大连舰艇学院教授陈明福认为，正是李和率领的“平远”舰在黄海海战中，关键时刻给日本“松岛”舰以致命打击，北洋舰队才避免了在此战中就全军覆没。
1895年，日军水陆夹击威海湾内的北洋舰队，李和又指挥“平远”参加了威海卫保卫战。令人唏嘘的是，北洋舰队最终战败，包括“平远”在内的几艘船舰被日军俘获，屈辱地入编日本舰队。同年4月28日，李和及其他北洋水师幸存将士，因战败而被清政府革职。
战后仕途一直在海军中任职
不过，李和的海军生涯并没有因此结束。甲午战争后，清政府才真正认识到海军的重要性。 1897年1月，包括李和在内的一大批北洋旧将又被重新起用。李和先是出任“通济”练舰的管带。没多久又被派往英国，担任船舶监造员。1910年12月，授海军正参领——是清廷第一次授衔的将领之一。
辛亥革命后，南京临时政府对“重振海军”更加重视。相比之下，既有资历又有威望的李和赢得了他们的青睐：海军部在南京开办海军军官学校，李和被任命为代理校长。后来他还曾担任北洋政府海军次长等职。
1930年8月26日，李和在北京家中病逝。