中国探月与航天工程中心副主任裴照宇2日表示，11月1日，探月工程三期再入返回飞行试验器(简称“小飞”)返回器安全准确着陆，试验任务圆满成功。为最大限度发挥服务舱的能力，对嫦娥五号任务相关技术进行在轨试验验证，决定利用服务舱进一步开展拓展试验。
据悉，服务器将利用双分辨率相机对嫦娥五号采样区开展观测，尽可能获取采样区动力下降航迹区的地形地貌。还将开展月球轨道交会对接远程引导试验，为降低嫦娥五号的着陆风险和提高安全性提供支持。
“小飞”由返回器和服务舱组成，10月24日在西昌卫星发射中心成功发射。返回器11月1日安全准确着陆我国内蒙古四子王旗预定着陆区，随后送回北京。服务舱与返回器分离后，独立飞行并开展拓展试验。
再入返回试验任务飞控组副组长谢剑锋介绍说，服务舱已飞抵地球和月球的引力平衡点之一——地月系统拉格朗日-2点(简称地月L2点)。目前正在绕地月L2点飞行，开展轨道设计、轨道控制策略以及测定轨支持的飞行试验。
按照拓展试验计划时间表，2015年1月上旬服务舱将离开地月L2点飞向月球;中旬近月制动，形成环月轨道;2月、3月各开展一次月球轨道交会对接远程导引试验;4月对月成像，拍摄预设采样着陆区形貌。
具体地，拓展试验主要包括地月L2点轨道飞行试验;倾斜环月轨道近月制动飞行验证;月球轨道交会对接远程导引飞行过程验证;环月圆轨道演化特性和轨道环境探测;服务舱搭载设备在轨试验。
要完成这么多任务，服务舱上有哪些“秘密武器”?服务舱搭载有GPS、GLONASS兼容导航接收机;双分辨率相机;制导、导航与控制中心控制单元;小型星敏感器;星敏防尘机构和技术试验相机。
“通过服务舱拓展试验，有望获取地月L2点转移轨道、使命轨道的轨道特性与控制经验，为嫦娥五号的轨道控制进行技术验证;验证月球轨道交会对接方案中快速测定轨精度和远程导引过程中多次机动飞行控制时序设计的正确性。”裴照宇说。
中国探月工程分绕月、落月、无人月球采样返回三步走，前两步已圆满完成。嫦娥五号是探月三期月球探测器，计划于2017年前后在海南文昌航天发射基地发射，实施无人采样返回任务。需要突破月面采样、月面上升、月球轨道交会对接和以接近第二宇宙速度(11.2公里/秒)再入返回四项核心关键技术。
探月工程三期再入返回飞行试验是嫦娥五号发射前唯一一次大型试验，先行突破再入返回技术。简单说，“小飞”的使命就是给嫦娥五号探路。
再入返回试验任务飞行器系统副总设计师张伍介绍说，经过一个月的努力工作，科研人员从返回器获取三方面数据：安全数据记录器(黑匣子)存储的数据;返回器防热层测量数据;地面测控站对返回器直接测量和接收的数据。
“再入返回试验任务获取了全部飞行数据，内容完整、有效。总体来看，实现了全部飞行目标，全面突破和掌握了高速半弹道跳跃式再入返回技术。”张伍说。