1946年秋，东北大地在经过了短暂的平静之后，硝烟再起。
这年10月，时任国民党军东北保安司令长官的杜聿明，精心策划了一个“南攻北守，先南后北”的战略，妄图先集中优势兵力击溃我南满主力，待解除后顾之忧后，再倾力北上，以求一战而定东北天下。
10月19日，杜聿明一下子集中了52军、新6军和71军第9师、新1军新30师等8个师、10万余人的强大兵力，于20日气势汹汹地兵分三路向我根据地扑来。当时，在南满地区坚持内线作战的我军仅有3纵和4纵两个主力纵队。大敌当前，我军并不与敌人作正面较量，而是且战且退，在运动中耐心寻找战机。国民党军见我军一路“败”退，遂大胆起来，狂妄地叫嚣要将南满我军“逼上长白山啃树皮，挤进鸭绿江喝凉水”。
在敌人的三路攻击部队中，尤以中路的52军25师行动最为积极，威胁也最大。在国民党军队中，25师虽不如“五大主力”那样显赫，也是极负盛名，并因擅在作战中大胆机动、迂回穿插而得绰号——“千里驹”。抗战前，在所有曾与红军作过战的国民党部队中，该师可说是“战绩”最大的部队。1936年红军渡河东征时，就是由于受到时任25师师长的关麟征率部阻击，被迫退回陕北。同年10月底，红四方面军主力渡黄河西征，也是25师抢占了渡口，将红四方面军主力一切为二，使之仅有一半兵力能渡过黄河组成西路军。陕北根据地的创始人刘志丹也是在与该师的作战中阵亡的。抗战爆发后，25师扩编为52军，关麟征任军长。该军在抗战初期打出了声威，尤其在台儿庄之战中重挫日军。日军曾对52军有过这样的评价:“关麟征的一个军应视为普通支那军的十个军。”
这次进攻南满我军，“千里驹”师一路跑在前面，孤军冒进。师长李正谊长得身材威猛，方面大耳，一张大麻脸杀气腾腾，人称“李大麻子”。他仗着全师拥有美式装备、训练有素，根本没把我军放在眼里。
我4纵司令员胡奇才当机立断，决心首先打掉这个骄狂的“千里驹”师。方略既定，4纵主力开始秘密向新开岭地区集结，另以一部兵力与敌保持接触，节节抗击，且战且走，以诱其深入。此时，国民党军刚刚占领安东，一时间得意忘形，竟错误地认为，我军辽东半岛兵力空虚，无法阻挡他们的进攻，从而导致向东溃退。于是“千里驹”师跟踪追击，大胆向东进犯。
30日下午3时许，但见从西北蜿蜒而来的公路山道上沙尘飞扬，汽车、装甲车隆隆作响。25师的先头部队开始进入我预定战场——新开岭叆阳边门地区。新开岭是位于宽甸以西约35公里的一条东西走向的袋形谷地，两边高山耸立，中间一条河和一条宽(甸)赛(马)公路穿越其间。当地人戏谑说，这里的地形像个大马圈，“千里驹”进了“马圈”，只能是死路一条。
正当大队敌人踌躇满志地进到叆阳边门不远时，突然遭到迎头一阵炮击。成串的炮弹呼啸着飞过，在行进间的敌队列中爆炸。敌军不得不散向公路两侧，队伍大乱。这突如其来的炮弹，不仅打懵了敌军，也让我潜伏部队大惑不解。战后才知道，这是放列在叆阳边门东高地的4纵炮兵团干的。由于提前进入阵地，而前沿又无大部队警戒，该团一见大队敌人奔来，便以榴霰弹迎头痛击。谁也不曾料到，这一通有违令之嫌的炮击，竟然产生了意想不到的效果。我军大炮一响，立即引起了李正谊的警觉。他根据多年的经验判断，哪里有大炮哪里必然有我军主力。但这和此前所得到的情报有很大差别，为此，李正谊不得不停在原地查明情况，并请示杜聿明。而就在他犹疑不决之时，我4纵主力8个团已形成对其包围之势。
夜幕降临，敌人的厄运也随之降临。
30日晚，新开岭战役全面打响。我集中8个团的主力，以猛烈火力向敌发动攻击。“千里驹”师四面被围，山谷两侧的高地上杀声震天，直到此时，李正谊才感到形势不妙。但“千里驹”师毕竟是久经沙场，李正谊很快醒过神来，开始组织部队反击。他知道，只要夺取山谷两侧的制高点，他和他的“千里驹”就会避免灭顶之灾。
战至天明，25师以损失近千人的代价，为自己获取了一个喘息之机。李正谊抓住我军防守中的一个漏洞拼命突击，终于攻占了可以俯瞰整个战区的制高点——老爷山。暂时的得意，令李正谊的骄横之气再度燃起。面对杜聿明的无线电询问，李正谊狂妄地坚持“只要弹药，不要援军”。
老爷山一失，整个战场态势立刻发生了逆转。“千里驹”师居高临下，利用一些当年日本人修筑的碉堡、堑壕和工事，以及手中的美制自动火器，拼命抗击着我军的攻击。争夺老爷山，成为整个战役的关键。接下来的时间里，我军打得狠，也打得苦。我10师28团连续攻击9次，全部失利。与此同时，更有不利消息传来：东北战场上的国民党又一支凶悍的王牌师——新22师拼命来援，距新开岭战场已不足1天的行程。
客观地说，以我4纵当时的实力，要想顶住当时国民党两个王牌师的合力攻击是不可能的。打还是撤?关键时刻，几位纵队领导一碰头：敌人狠，我们要比敌人更狠;我们苦，敌人比我们更苦。决定集中炮火，抢在敌人援军到达之前，彻底收拾“千里驹”这匹“烈马”。
预备队全部集中起来，几位纵队领导下到师，师长下到团，主攻团团长、政委亲自带突击队，参谋长带尖刀排，全军气势如虹，杀声震天。我军的炮兵集中炮火猛轰老爷山，炮弹打中了敌师部附近的汽车，到处是烈火浓烟，人员、牲口、车辆乱冲乱撞。我投入总预备队向敌展开进攻，一举将敌3000人的反冲击队击溃，打乱敌师部指挥系统，夺下了老爷山。至此，“千里驹”被全歼的命运已无可避免。
李正谊见大势已去，命令他的副官处长王凤鸣上前线督战，“杀身成仁”坚守阵地;自己却匆匆忙忙换上士兵服装，坐上吉普车逃走。公路上一群群哭嚎的敌军伤兵挡住了吉普车的去路，李正谊大喊一声：“增援来了，弟兄们，公路两旁卧倒!”骗得大家都趴到两旁，他的吉普车却加足马力冲了过去。李正谊逃跑了，副师长段培德和副官处长王凤鸣因为换装赶不上吉普车，气得在后面边追边骂。李正谊的吉普车刚开出不远，司机就被我阻击部队打死，汽车翻到了沟里。李正谊下车想跑，左腿中了一枪。当我军战士端着枪冲上去的时候，他脸上的大麻子都吓得发紫了。
新开岭战役，在整个解放战争中，只是一场小仗。然而，解放战争甫一开始，便在东北战场上一口吃掉国民党美械装备的一个整师，这在我军历史上还是第一次。延安《解放日报》为此发表的社论指出：这是对国民党进犯者的“一个沉重的歼灭性打击”。11月3日，毛泽东主席为中共中央起草致萧华电，庆祝南满我军歼灭敌人一个整师的大胜利。
此役歼第25师8000余人，俘少将师长李正谊以下5000余人，缴获步枪、轻重机关枪、冲锋枪、短枪等共2887支(挺)，山炮、迫击炮、机关炮、速射炮等117门，汽车3辆，装甲车4辆，电台13部，各种弹药100余万发。
战后，国民党军重建了25师，但再也无人称其为“千里驹”了。