以一篇《半夜鸡叫》而影响了几代人的战士作家高玉宝，曾亲历了塔山之战。他回忆说，在力量均衡的1948年，交战双方都知道塔山之重。当解放军成功进行塔山阻击战后，国民党军事学者长叹：“党国之败，败于塔山。”
1948年9月12日，根据中央军委和毛泽东的指示，林彪、罗荣桓等指挥东北野战军发动了辽沈战役。10月14日，东北野战军集中5个纵队，激战31个小时，攻克锦州。
在攻打锦州的同时，我担任阻击任务的部队与增援锦州的国民党军也展开激烈战斗。尤其是塔山阻击战，我军击退了国民党军“东进兵团”数十次猛烈进攻，坚守住了阵地，为攻克锦州赢得了时间。
当时，东北野战军司令员林彪曾这样命令部队：“我不要伤亡数字，我只要塔山。”
1948年10月，由于急行军，奉命坚守塔山的东北野战军第4纵队的很多部队连重机枪都没有带。占领阵地后，他们从海边开始依次布防，构建野战工事。由于时间紧迫，携带工具也很少，所谓的工事只能以散兵坑为主。
战斗从一开始就打得异常激烈。“敌人一个师有4个团，炮全是加农炮以上的重炮。天天有五六架飞机来轰炸阵地。”高玉宝回忆说，很快，塔山各个阵地上一片火海，“我们一个排的电话兵派出去接线，还没打到第4天就全牺牲了。”
此前，从山海关出来的铁路线已经被东北野战军破坏，国民党军想驰援锦州，只能沿公路前进。因此，离公路最近的6号阵地成为敌我争夺的重要山头。
打到第5天的下午3点多钟，团长大声喊高玉宝：“小高小高，你到山后把9连调上来，到6号阵地，上边没有人了。”
高玉宝跳出阵地，跑到山后的小村子里，找到了9连，并把这个有200多人的连队带上了6号阵地。
“指导员的战前动员就一句话：同志们，大家要吃饱，这是我们一生中最后一顿饭了。”接受记者采访的时候，高玉宝不停地重复着这句话，他一直不知道这个指导员叫什么，但他认为，这是全世界最具有号召力的战斗动员。
直到锦州失守、兵败被俘，国民党军东北“剿总”副总司令范汉杰还是想不通，为什么11个师的部队，还有飞机大炮军舰助攻，就是过不了小小的塔山。
“不是因为国民党军不能打，而是因为我们更勇敢。”高玉宝回忆说，“我们连100毫米以上的炮都没有，在阵地上被压得抬不起头来。阵地上被炸得没有任何支撑，只好依托战友的尸体继续战斗。”
1948年10月15日，战斗进行到第6天，天上突然下起了雨夹雪。
敌人也突然退了下去，只有西北风呼啸着掠过阵地。
阵地上，高玉宝所在的4纵12师35团仅剩最后一个连的兵力了，穿着单衣的战士们又冷又饿，在寒风中瑟瑟发抖。此时，他们并不知道，正是由于他们不惜代价的严防死守，我军顺利攻克锦州，全歼国民党东北“剿总”副总司令兼锦州指挥所主任范汉杰部10万人。
“我们在阵地上还奇怪呢，怎么不进攻了?后来才知道，敌人知道锦州被打下来后就跑了。”高玉宝说。
战后，仅剩下100余人的35团被授予“白台山英雄团”，只剩下21人的34团被授予“塔山英雄团”，这是塔山阻击战中涌现出来的两个最为著名的英雄战斗集体。
建军80周年前夕，在塔山阻击战中幸存下来的高玉宝迎来80岁生日。和很多经历了塔山阻击战的战友一样，他决定要在百年之后把自己的骨灰撒到塔山，撒到他曾经战斗过的地方。