路透社12月18日报道称，美国特工处负责保卫总统及其家属和其他政要的生命安全，被认为是世界上最精英的警卫机构之一，但是最近几年它也历经失败和尴尬时刻。
一个独立审查委员会18日推荐由一位外界领导人带动该机构的变革，增加人手，加强培训以及加高白宫围栏。下面是该机构近年来最丢人现眼的失误。
2009年，塔里克和米夏埃尔·萨拉希不请自来，溜进来参加白宫为印度总理举行的国宴。这对夫妇与美国总统奥巴马握手，并让人拍下他们与总统的合影。据报道，这对夫妻为寻求知名度以提高出演电视真人秀的机会。
2011年11月11日，来自爱达荷州福尔斯的奥斯卡·奥尔特加-埃尔南德斯从街对面用一支半自动步枪向白宫开火。外围警卫保持警戒状态，但被告知没人开火。管事的后来还得出结论认为，枪声来自街头帮派斗争。没人意识到白宫被击中7发子弹，直到4天后，一名管家发现阳台上一扇窗户破碎，地上还有一块混凝土，这才发现情况不妙。后来，奥尔特加-埃尔南德斯被判处25年徒刑。
2012年4月，特工处几名成员在哥伦比亚为奥巴马的到来做安保准备期间，被曝在脱衣舞俱乐部狂欢，还把妓女带回酒店。当一名特工与一名妓女发生金钱纠纷时，地方当局介入。涉嫌“买春”的13名特工处雇员中，有6人辞职或退休，3人重返工作岗位，4人被开除。
2014年3月，特工处一名成员被发现在阿姆斯特丹的一家酒店大厅里烂醉如泥，而他当时正为奥巴马即将到访做准备。此事发生后，有3名特工被遣返回国内。
2014年8月，一名牙牙学语的孩子穿过栅栏进入白宫，安保人员争先恐后地去拦截他。特工处一名发言人开玩笑地说：“我们只能等孩子学会说话后，再对他进行审问，眼下先放他一马吧。”
检察官说，9月19日，伊拉克战争退伍老兵奥马尔·冈萨雷斯携带一把刀，翻过白宫的铁栅栏，并飞快地跑过草坪。翻栅栏闯白宫并不少见，但冈萨雷斯成功地制服一名特工，并跑过一楼的大部分区域后才被拦住。