对于一支从未有过装备和使用航母经验的海军来说，航母作战体系的 建设必须是一个逐个逐项研究、突破 和不断积累的过程，学习、借鉴、实践、 总结贯穿其中，来不得半点的盲目乐观和无知冒进。中国海军刚刚列装第 一艘航空母舰“辽宁”号，在杭母基 地的选择和逮设问题上，即使有他国 海军航母基地选址的标准可参照，有航母基地建设的要求可借鉴，也要从 自身国防和海军战略需求、海洋地理特征、政治经济等实际因素出发，选 择建设适当的航母基地。就国家安全 利益需求来说，中国海军不可能只有一艘航空母舰，也不可能只有一个航母基地，未来的航母作战编队、航母 基地应该有更宏大的构想和计划。但不管怎样，青岛后小口子村作为中国海军第一个航母基地，是当前最现实、 最合理的一种选择。究其原因，要从中国航母使用和基地选择的限制条件说起。
中国航母基地的军事考虑
中国大陆有着1.8万千米的漫长 海岸线，从鸭绿江口至北仑河口，海 岸线曲折，沿岸海域中面积超过0.5平方千米的岛屿有6500多个，这其间， 散布着超过300处属于中国海军的各种基地，其中约有200个是在海岛上， 包括舰艇的停泊设施或各种海军事设 施等。通常意义中所说的海军基地， 主要是指较大规模的港口，比如舰队 司令部所在的青岛港、舟山港和湛江 港等等。前面所提的这300多处“基地”， 包括很多小的临时停泊地或训练设施， 其中真正直接用于海军作战的大约有 15?20处左右，都是港阔水深的天然良港。从自然条件来看，具备建设 航母基地条件的地方是不少，但从军 事和经济条件来看，其实并不多，比较而言，对中国航母基地限制最大的 是军事条件。
航空母舰本质上是搭载舰载机作 战的移动平台，作战飞机构成了航母作战编队战斗力的核心。无论是对海 作战还是对岸作战，航空母舰游弋到 哪里，就会以此为中心形成了一个由 作战飞机投送弹药而形成的火力打击 圈，这就是航母作战编队的打击范围， 在和平时期则起到强大的威慑作用。
停靠在青岛小口子基地的辽宁舰
所以从作战角度来说，航母作战 编队只有出现在适当的区域才能发挥 真正意义上的威慑和打击作用。舰母作战体系建设的诸多要素，包括发展 何种航空母舰(大型核动力还是中型 常规动力)、需要何种舰载机(常规起 降型还是垂直起降型)、选择哪里作为 航母基地等重要问题实质上都是围绕着航空母舰需要在哪里发挥威胁和打 击作用而展开的。
美国海军之所以将日本横须贺长期作为1艘航空母舰的基地，最根本 的原因在于要维护西太平洋和印度洋 地区的美国战略利益，必须要有海军 力量的长期前沿存在，而美国本土东 西海岸的航母基地并不足以支撑这一 存在。所以说，航母基地本身是航母 作战极为重要的组成部分，如果要画 一张图，基地、巡航航线、作战区域将是一个完整不可分割的整体。
航母的潜在作战区域
我们要为中国海军选择航母基地，首先要确定航母的潜在作战区域。这些区域应该具备以下几种特征：首先 应该是远海区域，具体来说，是在本 土陆基航空兵打击范围之外，这样航 母搭载舰载机实施远程打击作战才有 意义;其次是在潜在敌手陆基精确火力(尤其是航空兵)打击范围之外，这样航空母舰才有可能在作战中生存 下来，保持作战能力。最后打击范围要具备掌控海上战略通道的能力，也就是说可以在海上歼灭所有企图控制 海上战略通道的敌手，从而确保己方 海上行动自由，最终确保自身海上战略交通线的安全。
中国有300万多平方千米的海洋 国土，但却为北起日本群岛、琉球群岛， 中接台湾岛，南至菲律宾、大巽他群 岛的“第一岛链”所包围，这条岛链 上布遍美国、日本、韩国、台湾、菲 律宾等潜在敌手的海空军基地。依靠 这些基地，潜在敌手通过长期性的情 报监视和兵力巡弋，牢牢控制着西太 平洋海域的制海权，中国海军所面对 的实际上是一个半封闭的海域。就作 战而言，从渤海、黄海、东海至台湾海峡，既无设立航母潜在作战区域的 必要性，也无可行性，随着航空兵远程精确打击的范围和精度的提升，这种必要性和可行性越来越小。
从控制海上战略通道的需求来看，区域内有五条重要的海上咽喉，其中3 条在东南亚，1条在东北亚，1条在太 平洋东北海域。它们分别是马六甲海 峡、巽他海峡、望加锡海峡、朝鲜海 峡和太平洋上通过阿拉斯加湾的北航 线。这其中，依靠航母作战编队发挥 作用控制东南亚三大海上咽喉，特别 是马六甲海峡具有现实意义，所以中 国海军近期内最可能的作战区域是南 海。而且南海区域与我有岛礁争议的国家陆基打击能力有限，且美海军兵力在南海地区存在相对其他地区要薄弱，我航母作战编队有发挥威胁和打击作用的空间。然而潜在作战区域只是影响航母基地选址的重要因素之一。
为什么是青岛?
航母基地的选择同驱逐舰、护卫舰、猎潜艇等中小型水面舰艇母港选 址有着巨大的区别，基地建设耗费巨 大，建造周期长，因此需要慎重考虑。 例如，美国在选择一个新的核动力航 母基地时，就经过了多年反复的论证， 最终才确定把该地址选在梅港。而自从梅港改造开始动工算起，即使不考 虑其他不可抗因素，也要用接近9年的时间：
辽宁舰停靠三亚新军港现场照
2013年3月份，全国政协委员、海军少将、中国海军信息化专家咨询 委员会主任尹卓在接受采访时表示：“现在航母还没有作战任务，在训练、 科研试验过程中，要进行远海试验 ……航母基地七八年前就确定了，当 时选点考虑的是这里离大连较近，离 训练基地较近。”因此可以推断，青岛 航母基地的选择，是经过深思熟虑的。
中国海军成立60年以来，在近海 防御战略指导下，由南至北长期精心 经营建设了较为完善的海军基地体系。 北海舰队的大连、青岛;东海舰队的 上海、宁波、福建;南海舰队的湛江、 榆林是其中最大的海军基地。这些基 地自然条件优良、基础设施完备、驻 地地方经济发达，都具备成为航母基地的基本条件。
但从军事角度来看，北海舰队和 东海舰队在第一岛链封锁未能打破，特 别是台湾两岸尚未统一的情况下，是不 宜作为航母基地的，因为在黄海、东海部署航母意味着进入了敌我双方的陆 基精确打击火力范围，没有意义且非常危险。
那么为什么中国第一艘航空母舰 “辽宁”号的基地会选在青岛后小口子村呢? 2月28日国防部发言人耿雁生 说：“关于‘辽宁舰’航母的驻泊基地， 有人形容为‘航母的家’，它的家安在 哪里，是根据海军建设、航母发展计划以及相关条件来确定的。”耿雁生很好 回答了中国海军第一个航母基地为什 么是青岛的问题。
首先是海军建设和航母发展计划， 即回答了 “辽宁”号是作何用途的问题。 随着中国经济的不断发展，海洋在国家利益中的地位不断上升，海军战略也由 近海防御向远海防卫转变，海军建设也 向远洋海军迈进。航母无疑是远洋打击 力量的集中代表，很多人都认为或者期 望“辽宁”号航母能够快速形成作战能力，在需要的地方发挥威胁或打击作用。
但不容忽视的是中国海军是一支 从未有过装备和使用航母经验的海军， 航母战斗力的生成也绝非一朝一夕之 功，所以“辽宁”号未来一段时间都只 是中国航母发展的试验舰，主要用于相 关科研试验和军事训练，是为未来更先 进的国产航母储备技术、人才和经验，特别是要培训航母作战编队舰员队伍 和舰载机飞行员队伍，积累航母使用 方面的经验。有了这样的定位，就不难理解在军事条件上不太合适的青岛 为什么会成为第一个航母基地一一 “辽宁”号首先并不用来作战的。
卫星图上看到的三亚航母军港
为什么不是大连?
基于“辽宁”号用途的考虑，为什么选择青岛而不是大连港呢?这和青岛 得天独厚的相关条件是密不可分的。
从战略位置来看，大连旅顺口基地东临黄海、西濒渤海，南与山东半 岛隔海相望，境内有举世闻名的天然 不冻旅顺港，为京津海上门户和东北 的天然屏障。“辽宁”号就是大连造船 厂改装“瓦良格”号而来，航母大修比青岛更为便利。但是旅顺口位于渤海湾内侧，美日韩等潜在敌手控制了黄海，也就扼住了中国海军航母进入大洋的通道。
青岛位于山东半岛西南端，濒临 黄海，不存在被封锁在渤海湾内的危 险，同时它距离大连港较近，大连造 船厂的维修设施都可以为其所用，所 以青岛的战略位置要优于大连。青岛 作为航母基地，既可以充分利用环渤 海地区充足的维修和后勤支援设施、 舰载机训练基地等资源，也可以作为 航母编队前出黄海、东海并进入太平 洋的支撑。这一点是大连所无法比拟 的。从某种意义来说，青岛航母基地 对于中国海军突破第一岛链封锁后的航母部署仍然具有重要的意义。此外，事实上航母基地体系的各个组成部分， 包括海港、海军航空站、舰船维修设 施等不一定要部署于同一地，可在特定地域分散部署。
从自然和经济条件来看，青岛港是著名的天然良港，是中国黄河流域 和环太平洋西岸重要的国际贸易口岸 和海上运输枢纽。港区位于胶州湾内， 平均水深20米以上，可通航水域面积、 航道等条件均允许航母驻泊和通航， 而且四季通航，受台风等自然灾害的 影响较小。青岛是远东地区著名港口 所在地，全国副省级城市之一，经济 发展、交通生活便利，能够充分满足 航母基地所需的物资保障和生活消费 需求，能够应对数万名海军军人及其 家属落户、就业、教育、老人抚养等服务需求，具体成为航母基地良好的 基础条件。
从基础设施来看，青岛自1892年由德国占领开港即开始了海军基地建 设，现在是中国海军北海舰队司令部所 在地，旗下众多海军舰船停靠，经过长 期建设和经营，军事基础良好，保障设 施完备。20世纪80年代，中国海军就在此开始了大型舰艇基地的建设。
1988年2月中国海军在青岛基地 建成远东地区最大人造军港，基地总 面积达到10.7平方千米，水域面积3.9 平方千米，有3条防波堤和4个码头，总长4.3千米，并有2个船坞。旁边 还建有总面积约12.8万平方米的各种 附属建筑。这个军港可以接纳世界上 最大的舰艇，上世纪90年代美国准备派遣航空母舰访问中国，开展“航母 外交”，此军港就是中方的接待基地， 虽然这次航母外交虽然种种原因未能 成行，但是也表明青岛海军基地是具 备航空母舰驻泊能力的。
国外卫星拍摄到的青岛航母军港照片
2009年中国海军为纪念成立60周年在此举行了海上阅兵仪式，有多国舰船参加，再次表明其具备容纳大批量、大吨位作战舰艇的能力。
此外，就航母基地防御需求而言，作为北海舰队司令部的驻地，青岛建有完善的岸舰导弹阵地、防空 导弹阵地、基地护卫舰艇部队，防御 能力可保障航母安全。原有的海军航空兵基地即可以作为舰载机联队的基地。航母战斗群需要大型的基地保障设体系，全面新建一方面需要巨额的经费投入，另一方面港口需求往往会和商港建设相冲突，庞大的用地需求也会影响到地方的经济建设，这些现有完善的设施充分利用起来，就可不必投入巨资建设新的航母基地。从提高国防经费投资效益的角度来看，青岛也是不二之选。