近日，网上出现了我国最新型无人机地面测试的照片，从外形来看，这是一架采用喷气式发动机的高空长航时无人机。
根据照片中人与飞机的比例，可以大致推测出这款新型无人机的长度大约9米，翼展20米左右，高度大约在3.5米。从外观、大小尺度来看，它应该就是当年成飞提出的天翼3无人机。根据2007年北京航展资料，天翼3是一种高空长航时无人机，其机长8.9米、翼展19米、高度3.5米，最大起飞重量9吨。
天翼3的性能指标与美国复仇者无人机(又称为捕食者C)非常接近。复仇者无人机长度13米、翼展20米、最大起飞重量8.2吨，复仇者长度较大，主要因为它增加了一个内置弹舱，从而拥有隐身作战模式。复仇者无人机现在也在研发当中，美军希望用它来替换现役的MQ-9死神无人机(又称为捕食者B)。
天翼3无人机强调速度
采用隐身设计
从模型来看，天翼3无人机采用了大展弦比下单翼布局，而不是翼龙的中单翼。中单翼的优点就是气动阻力小，但是缺点就是结构复杂、重量较大，特别是翼盒不能穿过机身，需要对翼根进行加强，降低了机身容积利用率。下单翼的优点就是结构重量较轻，翼盒可以机身底部通过，有利于在机身中部布置油箱，但是它的缺点就气动阻力大。不过经过优化设计后，可以将阻力降低到能接受的程度，所以现在许多远程飞机特别是客机均倾向于采用下单翼。
从模型上和图片还可以看出，天翼3无人机的机翼有一定的后掠角，类似于美国的复仇者和全球鹰无人机。复仇者机翼的后掠角大约为6度，它的最大速度指标为720公里/小时，比死神无人机的460公里/小时提高了50%。天翼3无人机应该也追求高速性能，这样就可以对周边的突发事件作出快速反应。
天翼3无人机最有趣的地方是它的发动机，从一张尾部角度拍摄的照片来看，该机似乎采用了双发设计。但笔者对此持保留态度，因为这个级别的无人机没必要采用两个发动机，双发结构体积、重量偏大，会降低无人机的航程和滞空时间，而这恰好是高空长航时无人机的战术要求重点。正因为如此，我们很少看到采用双发或多发设计的无人机。
从天翼3无人机模型、及其早期测试的照片来看，几乎可以确定它是一种单发飞机。现在尾部发动机喷口出现这种变化，应该是因应隐身需求进行了优化设计。天翼3无人机的原来设计，发动机就是原来的圆形收敛喷口，高温气流直接排向空中，虽然有V形垂尾遮挡，但是红外及雷达信号特征都比较强。现在这样的设计，发动机喷口没有直接露出，而是进行了一定的遮挡，虽然会带来推力损失，但可以提高飞机的隐身性能。
天翼3无人机在隐身方面的优化还包括，机身有一条明显的折线，上下表面向内倾斜，对于侧面照射的雷达波有一定的折射能力。采用V形垂尾，背部进气道呈现S形，并且机头隆起的整流罩有一定的遮挡，显现该机要求能够在高强度对抗环境下使用，这一点与美国复仇者无人机也是不谋而合。
天翼3可能采用涡扇11发动机
笔者之所以认为新型无人机是单发，而不是双发，另外一个重要原因就是发动机配套问题。美国复仇者无人机采用的是普惠加拿大公司的PW500小型涡扇发动机，它的推力大约为1.77吨，国产发动机之中与其最为接近的是装备K-8教练机的涡扇11，其起飞推力为1.7吨。除了推力之外，两者的尺寸、重量指标也基本相同，PW500长度大约是1.8米，涡扇-11是1.9米，重量都在350公斤左右，推重比大约是4.9-5。
不过肯定的，前者在耗油率、可靠性等性能要好，PW500的起飞耗油率大约是0.48，而涡扇11是0.6。从这个角度来讲，我国不需要采用两部发动机来拼凑推力，所以天翼3无人机采用单发设计的可能性非常高。
从机身的着色来看，天翼3无人机机头隆起部分应该是卫星通信系统，下面是设备舱，可以安装合成孔径雷达、光电载荷、电子侦察系统、光学侦察系统等。
按照美军的指标，复仇者无人机的最大速度可以达到740公里/小时，留空时间大约为20个小时，航程超过1万公里，在距离基地2900公里的情况下可以持续值勤16个小时以上。考虑到中美在工业基础上的差距，天翼3无人机的性能恐怕比不上复仇者，不过若能接近它，就已可以明显改善我军的远程侦察和监视能力了。
我军现役无人机速度、载荷有限
根据海外媒体的报道，目前我军主力高空长航时无人机有BZK-005和翼龙(军方编号为"攻击1")两种。BZK-005的巡航速度大约为150-200公里，滞空时间超过40个小时，航程超过5000公里。而翼龙是一种"察打一体"无人机，巡航速度180公里/小时，滞空时间超过20个小时，航程4000公里，它的最大起飞重量大约是1200公斤，载荷350公斤。
BZK-005和翼龙的服役提高了我军对于周边态势的掌握能力，前者的作战半径大约是1500公里，后者为1000公里左右。BZK-005从海南起飞向南可以覆盖南沙群岛，向西可以抵达巴士海峡，从我国东南沿海机场起飞，向东南可穿越第一岛链，进入太平洋，向东北可以抵达日本沿海，特别是可以在钓鱼岛上空停留24小时以上，实现对钓鱼岛海域的实时监视和控制，有效提高我军对于周边事态的监控能力。
不过这两种无人机与美军同类装备相比，还是有一定的差距，首先它们都采用螺旋桨动力的无人机，速度慢、最大起飞重量小、载荷有限，两种无人机的巡航速度都在200公里以下，而美军全球鹰无人机的巡航速度超过600公里，是前两者的3倍。BZK-005或翼龙从海南起飞大约需要7个小时才能抵达南沙或者巴士海峡，从西沙起飞抵达南沙也需要6个小时左右，从东南沿海到钓鱼岛上空也需要2个小时左右，这个时间偏长。
另外BZK-005无人机的有效载荷仅为100公斤左右，仅能执行侦察任务。翼龙无人机稍大，有效载荷达到200公斤，升级为"察打一体"无人机。但翼龙在执行侦察打击任务时，也不过携带2枚反坦克导弹，攻击能力弱，所有指标都仅与美军捕食者无人机差不多。
可将天翼3看作中国版"死神"
按照美军近年在阿富汗、伊拉克的反恐作战经验，捕食者无人机一般不用于执行打击任务，"砍首"恐怖分子的真正主角是MQ-9死神无人机。死神无人机的最大起飞重量达到4.76吨，是捕食者的4倍多;最大载荷1.7吨，是捕食者的8倍多。死神无人机可以携带反坦克导弹、激光制导炸弹等精确打击弹药，其中关键是500磅激光制导炸弹，在轰炸较大的建筑物时，可以确保杀伤屋内的恐怖分子，而仅靠地狱火反坦克导弹无法做到这点。
客观地说，尽管天翼3采用了涡扇发动机作为动力，性能指标与美国复仇者无人机相近。但美军对复仇者无人机一个关键要求是隐身打击，它与F-22等有人隐身作战飞机一样，设置了一个机内弹舱，弹药内置保证了攻击时的隐身性能。
天翼3则缺乏这方面的考虑，所以笔者更倾向认为天翼3可以算作中国版的"死神"无人机，采用涡扇发动机，具有比死神无人机更强的打击载荷，但不具备复仇者无人机的隐身作战性能。当然，前面提到天翼3采取了较多的隐身措施，如果它不外挂弹药执行打击任务，它仍具有较强的隐身能力，在远离基地的地方静默监视。
总的来说，天翼3无人机的出现填补了空白，完善了我军的无人机作战体系。在未来的反恐作战中，我军可以使用翼龙执行侦察任务，天翼3无人机执行打击任务。而在高强度常规战争中，天翼3可以执行战术侦察任务、翔龙无人机执行战略侦察任务，利剑无人机则执行攻击任务。