刘邓大军，抗日战争时期为国民革命军第十八集团军（又称八路军）第129师，刘伯承任师长，邓小平任政治委员，李达任参谋长。刘邓大军的谍报工作，不但对保证作战胜利起到了至关重要的作用，也为中央提供了极有价值的情报。
129师的情报工作让美军观察组大吃一惊
抗日战争时期，刘邓大军所处环境和条件极为艰苦，情报工作所需技术器材，多是缴获日、伪军的。如太行军区长达4000多公里的电话线、电台（129师出征抗战时只有3部，到1945年已有七八十部）、发电机和电池，都是战利品。电灯泡，则是通过地下情报“关系”，从敌占区买来的。情报处的参谋们把盐泊装在瓦罐内，制造出了土电池。他们还别出心裁，把旧电池装在酸菜缸里，居然也可以继续发电。
美军驻延安的观察组，于1944年冬派惠德赛上尉作为观察员到129师参观和了解情况。129师参谋 长兼太行军区司令员李达热情接待了他，于1945年1月7日到9日，与他谈了3次，详细介绍部队作战的情况。惠德赛说：“这里的情报搞得如此之好，请问是如何获得的呢？”
李达回答说：“我们靠的是群众路线。”看到惠德赛疑惑不解的样子，李达接着说：“第一，是从敌占区搞来的。敌占区的伪组织、伪军，以至公司、医院和公路铁路的工人、职员中，基本上都有我们的组织。甚至连许多伪军中的高级军官都有人和我们订了一些协定。所以，我们的地下工作人员不管到哪里，都可以找到广泛的社会关系，只要日、伪军一有行动，情报很快就会送到军区司令部来。沿铁路大小车站，也都有我们的人，因此，日军运行的车辆，装载的东西，次数，我们都知道。第二，是来自根据地广大群众的组织。全根据地到处都有情报通信组织，也就是情报网。日军据点周围，也都有我们的情报员。在山头上，竖有标杆。日、伪军一动，民兵就放倒标杆，这样，从一个山头传到下一个山头，很快就传到我们司令部来。第三，是我们军队本身的情报侦察。除化装侦察外，常用战斗手段取得情报。”
美军观察组的先进电台派上大用场
惠德赛到太行军区第2分区了解情况时，遭遇日军大扫荡，不幸牺牲。在此前后，延安美军观察组派出了驻129师的观察小组，成员有戴丁中尉（后由霍克接替）、译电员惠特上士（后由一名少校接替）。报务员是周恩来从延安枣园派来的。
李达在师部驻地涉县赤岸村东南为美军观察小组找了一所宽敞的独院：北面两间；南屋较大，作为餐厅；西屋放置电台。警卫连把房子粉刷一新，搬来了办公用具和生活用品，帮助架设天线；太行军区情报联络处主任李棣华和黄宇田陪同观察组，住北屋。观察小组使用的电台，是手摇发电的，由警卫连帮他们摇。
戴丁向李达介绍了在太行山设立观察小组的原因：美军的B29轰炸机从西南起飞，到日本领土上空侦察或轰炸，经过八路军抗日根据地的上空，是安全的；如经过日占区，危险性就很大。所以，美军就要在八路军的根据地设立观察组，观察气候、地面情况，开辟新的航线。
于是，李达指示太行军区情报处处长梁军派参谋经常来到这所独院，提供日伪军动态、气象资料和轰炸目标的情报，如日军的军火库位置等。戴丁和霍克及时给驻延安的美军观察组发电报。
对李达尊重和热情款待美军观察组，当年有很多人是很不理解的，说：“对美国佬不需要这么热情！”但李达却笑而不答。直到美军留下的电台在解放战争中发挥了重要作用，他们才不得不钦佩李达的精谋妙算。
这种电台，无论是发射、接收距离，还是覆盖的电波频率，在当时都是最先进的，通俗地说就是灵敏度很高。美军给刘邓大军留下电台，并未告知蒋介石。蒋介石和他的军统头目们，直至撤到台湾，也不知晓此事。所以，无论是国民党中央还是各部队，仍然没有任何防范地拍发绝密电报。因为他们一直以为土八路的电台是老掉牙的，收不到他们的电波；有时，他们甚至把绝密电报用明码拍发。
情报处根据截获的电报，和地下党送过来的资料，将国民党军几十个师的师级军官材料搞得一清二楚，并铅印成册，根据敌情的变化，及时更改重印。刘、邓和李达要求参谋人员必须背熟，经常亲自检查。国民党的机密情报都被我们摸得一清二楚，岂能不败？