截至目前，先进高超音速武器的测试工作进展得并不顺利。最近，美国尝试测试一款高超音速武器，在发射4秒之后发生了爆炸。中国的运气也不怎样，在测试“WU-14”时遇到了各种问题。
美国国家利益杂志12月30日发表，帕特森外交与国际商务学院助理教授罗伯特·法利的文章指出，日前美俄日都在积极研发高超音速武器系统，美国已经开始探索高超音速武器如何撕裂“反介入/区域制止”系统，或消除核武器和化学武器的先发制人打击能力。中国的高超音速“WU-14”导弹，看起来是专用于突破美国的弹道导弹防御系统的。“WU-14”导弹以低轨道高速接近，是介于弹道导弹和传统导弹之间的一种尝试。俄罗斯似乎正在研发超音速系统列阵，包括针对海陆目标的空基和海基发射导弹。许多人估计，高超音速武器派上战场可能还要等到下个十年开始，因为首先要让一些过渡型武器服役(例如先进的“布拉莫斯”巡航导弹)。当然，如果美国决定即刻需要高超音速杀伤能力，把它说成是常规弹道导弹即可。
据一些分析人士称，高超音速武器的开发触发了新一轮军备竞赛，甚至可能会导致核扩散。既然都认识到高超音速武器的研发过程会引起这些担忧，为什么这些国家还要测试这种武器呢?美国打造高超音速武器的原因有两点。一是美国想快速地致敌人于死地，不能坐等陷入全球核战争的危机之中;二是美国想穿透对手的防御系统。不幸的是，这两个理由相互矛盾。鉴于中国、俄罗斯和印度都开始研发这种武器，那么美国就应该当心，别让这种技术超越了政治的范围。
高超音速武器是什么?
“高超音速”一词通常是指速度在5马赫或以上的远程精准打击级别的武器。该定义一般不包括由先进火炮系统发射的“远程对地攻击弹(LRLAP)”，这种炮弹的射程只有60英里;也不包括传统的巡航导弹如“战斧”等，这种导弹只能亚音速飞行。精确制导的常规中程弹道导弹(例如中国和俄罗斯所使用的)大致可称得上是高超音速武器。美国没有使用这种类型的导弹，但这种导弹的能力与新型高超音速系统等同。
实际上，美国最初计划开发的高超音速系统集中于常规弹道导弹，但是对这种武器的属性和鉴定的关注(这种常规导弹在中俄看来非常像核导弹)将注意力转向了亚轨道平台，包括巡航导弹在内。
美国正在开发的先进高超音速武器是一款远程地基滑翔导弹，为了避免遭到弹道导弹的袭击，这种武器在大气层中运行。美国还研发出了X-51“乘波者”，这是一款空基发射的“高超音速燃烧冲压动力”导弹，速度可达6马赫。
中国的高超音速“WU-14”导弹，看起来是专用于突破美国的弹道导弹防御系统的。“WU-14”导弹以低轨道高速接近，是介于弹道导弹和传统导弹之间的一种尝试。俄罗斯似乎正在研发超音速系统列阵，包括针对海陆目标的空基和海基发射导弹。
为什么要拥有高超音速武器?
对美国而言，高超音速武器具有在任何地方、瞬间干掉任何敌人的能力。随着基地组织在上世纪90年代的出现，高超音速武器成为了美国安全政策的关键目标，传统武器无法根除基地组织，因为他们还能发动“911”袭击。最近，美国已经开始探索高超音速武器如何撕裂“反介入/区域制止”系统，或消除核武器和化学武器的先发制人打击能力。
俄罗斯和中国面临的情况有所不同。俄罗斯当然理解什么是“根除”，但是他们在全球范围内极少有这种瞬间打击的需要。同样，中国更多地关注的是区域局势。中俄开发这种武器是为了追求“反介入”能力，而且不希望落后于美国。用高超音速武器来攻击美国及盟友的军事设施和美国海军舰只，这种方式是站不住脚的。
目前存在高超音速军备竞赛吗?不能简单地认为中美俄都在开发同一款武器，就意味着他们之间会相互对抗，技术强制力会促使任何一方都朝一个方向努力。美国期望中俄的战略利益能推动武器开发向别的方向发展，即便是这三个国家都彼此谨慎。
高超音速武器何时进入战场?
截至目前，先进高超音速武器的测试工作进展得并不顺利。最近，美国尝试测试一款高超音速武器，在发射4秒之后发生了爆炸。中国的运气也不怎样，在测试“WU-14”时遇到了各种问题。当然，美国不能把这种测试当成是“失败”，测试的目的就在于发现问题、解决问题，很明显测试是可以发现问题的。俄罗斯的情况美国知道得很少，俄罗斯人习惯于夸大军事能力，但不管怎样，俄罗斯经济的“崩溃”会对技术进一步革新造成更多的障碍。
许多人估计，高超音速武器派上战场可能还要等到下个十年开始，因为首先要让一些过渡型武器服役(例如先进的“布拉莫斯”巡航导弹)。当然，如果美国决定即刻需要高超音速杀伤能力，把它说成是常规弹道导弹即可。
有何影响?
当多个国家拥有了可靠的高超音速武器后，世界会是什么样子?其实跟现在差不多，只不过强大的优势会变得更明显而已。高超音速武器有助于扩大已经处于主导地位的国家势力。为什么美国不安全?如果你的回答是“因为美国不具备在一个小时内消灭任何地点、任何敌人的能力”，那么高超音速武器就是为你而造的。
不过，有关高超音速武器的一些修辞用语是自相矛盾的。一方面，美国需要高超音速滑翔武器来打消俄罗斯的疑虑，说明美国的攻击是有针对性的，并不是要突破敌人的首次打击。另一方面，如果美国需要突破敌人的首次打击，我们就需要高超音速武器来渗透俄罗斯的空域。因为高超音速武器本身就具有这两方面的能力，美国会发现后者其实是与前者相互抵消的。要想跟莫斯科解释清楚为何要对其发射高超音速武器，这跟对其解释为何要发射常规弹道导弹一样困难。
结论
人们希望美国、中国、俄罗斯甚至印度继续开发高超音速武器。每一个国家都有开发这种系统的理由，因此多国军备控制不太可能起到什么效果。而且，如何定义这种武器的问题(什么才算是真正的高超音速武器)可能也是不可回避的。同时，高超音速武器会不会对全球军事平衡造成变革式的影响，这还不是很明确。