但五十多年来，政治家、军事家和研究者并未遗忘这场战争，各国陆续解密的档案成为研究朝鲜战争的重要文献。美国国家档案馆作为保管联邦政府档案的重要机构，保存了大量关于朝鲜战争期间的档案。数年来，随着该馆对朝鲜战争档案的解密，越来越多的秘密被人们发现。2008年5月至6月，美国国家档案馆公布了一批解密档案，这批档案记载了1950年战争爆发之初韩国军方和警方如何对左翼人士及其同情者进行大规模屠杀的事实，被杀害的人数可能高达10万之众。2008年，韩国一直在挖掘遇害者遗骸，调查事件真相。
台风掀开墓葬坑
这批解密档案显示，在1950年6月朝鲜军队大举南下之际，韩国军队和警方，将大量犯人(其中许多为妇女和儿童)迅速地分批集中处决，抛尸于临时挖成的坑中和废弃的矿井中，大多数被害者都没有经过审判程序。在此过程中，美国人不但坐视不管，反而在事后帮韩国掩盖罪行。战后，反共的政府长期统治韩国，一直试图掩盖它犯下的屠杀暴行。直到上世纪80年代，韩国开始了民主化进程，这才为最终解决这桩历史悬案提供了政治契机。2002年，一场台风横扫韩国，将一个埋有众多遇难者遗骨的墓葬坑掀开;一家电视台在一个封闭矿井内发现了被草草掩埋的大量遇难者遗骸;美国方面解密的档案则为韩国人挖掘历史提供了数量空前的信息保证。
2005年，时任总统的卢武铉成立了“真相与和解委员会”，在全国范围对朝鲜南方和北方的战时恐怖行为展开了调查，三年来取得了很大进展。“真相与和解委员会”在其官方网站上称，仅对全国150个屠杀掩埋地中的4个进行挖掘后，就清理出400多具凌乱堆叠的遇难者遗骸，骷髅的颅骨上弹孔明晰可辨，遗骸的手部还绑着锈迹斑斑的铁丝。委员会经过大量认真细致的工作，将档案文件与目击者和幸存者的证词相匹配，已经正式确认了两个大型处决场——分别是韩国中部的清原和东南海岸的蔚山。
美联社在一篇报道中坦承，由于政府长期刻意地掩盖，即使是受过良好教育的韩国人对这段往事也知之甚少。上世纪80年代末，资深朝鲜战争学者、延世大学教授朴明林从民间艰难地了解到这段尘封历史的时候，不禁大为感慨：“我哭了，天哪，这是我的祖国么?这是真的么?”是的，这是一段血腥的历史，一个民族因意识形态而对立而分裂而相互杀戮。
屠杀——从战前开始
二次世界大战后，朝鲜南北方分别被美国和苏联占领，从此半岛陷入分裂。此后南北双方在冷战加剧的国际形势下，意识形态上的纠纷日益严重。1948年，李承晚在韩国执政后，更是对所有左翼党派和团体的政治活动进行压制，将3万左翼人士抓入监狱。在朝鲜战争爆发前，韩国政府开始对左翼人士及其亲属的杀戮。我国知名朝鲜战争研究专家沈志华编纂的《朝鲜战争：俄国档案文件》中，记载了这些惨剧：“在奉化郡肃青面奔清里，仅仅是因为游击队曾经过该村，就有20多人被同时枪杀。在永东郡的许古屯，因为村民有民主主义情绪，村中200家人中就有200多人被枪杀。这种大规模屠杀的例子非常多，游击队员朴炳都有18个亲属被杀害。在永东郡，我们游击队员的所有亲属，包括堂表兄弟在内，都被杀害了。”
1950年6月25日，朝鲜战争爆发。北方军队势如破竹攻入南方，李承晚的部队一触即溃。次年起接任麦克阿瑟担任“联合国军”总司令的马修·李奇微在自己所著《朝鲜战争—李奇微回忆录》中这样描述了战争爆发时的态势：“北朝鲜人民军不仅为这次进攻作了充分的准备，而且还拟制了详细周密的计划，甚至连派某些部队混杂在难民之中潜入南朝鲜境内、破坏交通、散布恐怖言论以及摧毁坚固工事等问题都考虑到了。”这些潜入南方的北方秘密力量给韩国方面造成了巨大的心理和军事压力，为后来韩国军方进一步捕杀左翼势力提供了部分口实。
3天后，北方军队就占领了韩国首都汉城(今首尔)，释放了汉城监狱中的囚犯，其中有数千人加入了北方军队。消息传来，溃退中的韩国政府更加惊惶。由于担心左翼政治力量加入敌方阵营，韩国政府决定 “国家教导团”(韩国政府之前成立的对左翼人士进行教育和管理的专门机构)控制的左翼人士由警察系统来看管，并开始准备大肆屠杀。美国国家档案馆一份长达78页的材料记录了当时美军顾问艾默里奇中校从韩国的金钟元上校处了解到的情况，金钟元被告知一旦北方军队到达釜山外围，他就可以打开监狱大门，用机枪对犯人进行扫射。这是这批解密档案中发现的第一份美军认可此类屠杀行为的文件。于是，大规模的屠杀，开始了。
镜头中的人间地狱
汉城南部90英里处的山谷是个狭窄而安静的地方。然而，1950年7月的几天里，鲜血和枪声是这片宁静之地的主旋律。成卡车的共产党员被从大田监狱运到这里，走向生命的终点。一些美军军官前往观看了被称之为“宰火鸡”的血腥场面，并拍下了许多骇人的屠杀镜头。在山谷里，被反绑双手身穿白衣的犯人们，顺从地弯着腰，面向土沟挤在一起。韩国军警走到囚犯们身后，朝他们脑后开枪，尸体就势滚入沟中。一位现年83岁的李姓警察参加了当年的行刑，至今仍对扣动扳机“心怀罪感”。他回忆说：“许多犯人是普通罪犯，还有被诱捕来的不识字的农民，他们本不该死，他们对共产主义一无所知。”现场的警察们有的从未杀过人，拿枪的手发抖，以致没有射中要害，有些犯人只是受了伤。但警察们最后受命不留活口，还活着的犯人遭到再次枪杀。
在这里被杀害的犯人多达3000-7000人，尸体叠着尸体，堆满了六条沟，延伸至1英里外。填满死者的大坑很快被掩埋了。在以后的岁月里，这些大坑连同半岛上其它屠杀现场一起进入历史的深坑，被人“遗忘”了。在美国非官方文件中也有其他屠杀场景的描述。曾任美国空军情报官员的唐纳德·尼克尔斯在1981年自行出版的一本论文集中隐晦地提到，他目睹了汉城南部20英里处水原地区约1800名韩国犯人被屠杀的事件。1950年8月2日，一份获取自北方军队的文件与唐纳德·尼克尔斯的记录相互印证。这份已被华盛顿解密的文件述及了在韩国12座城市发生的大屠杀，水原有1000人被杀，大田有4000人被杀。这份早期的朝鲜北方的文件没有提及当时在边境地区仍在进行的屠杀，如单在釜山就有1万多人被杀——这是一位名为Chan hyun的韩国立法人员在1960年经调查得出的结论。在李承晚下台后，朴正熙军政府执政前的短短的12个月的民主政府执政期间，他完成了这一调查工作。
据“真相与和解委员会”的历史学家估算，大约有10万人被害。这一数字是基于釜山的一个非政府组织的推断做出的，相比当时韩国2000万的人口总数，这一比例相当惊人。仅在庆尚南道就有25000人被杀，“国家教导团”中的3万人大多数也被杀害了。一位名叫Koh Chung-ryol的57岁的韩国妇女说，她时年29岁的父亲在警方大规模的抓捕中被错抓，之后在Sannae山谷被杀。她说：“父亲被杀后，我母亲毁掉了父亲的所有照片，怕家庭被贴上通共的标签。母亲试图抹掉关于父亲的一切回忆，这种悲痛真是难以言表……”五十余年过去了，很多家庭仍不堪回首那段丧亲之痛。