本来，在日本进攻香港之前，英国已经把日本列为仅次于德国的第二号潜在敌人，早早便做了充分的准备。香港附近的斯卡特岛有英国的海军基地，启德机场有强大的防空火力，从新界到九龙到港岛，英军更是重重设防，武装到了牙齿。自1938年开始，英军更是在每年九月举行大规模的海陆空联合演习。因此，英国军方夸下海口，一旦日本向香港发起进攻，香港至少可以顶住三个月，这样英国的援军就可以顺利赶到，打退这些黄皮肤小矮子，不在话下!可惜，无情的事实给了傲慢的英国人当头一棒，自1941年12月8日日本发动进攻，到12月25日香港总督杨慕琦递交投降书，满打满算也只有18天，不到原计划的1/5。而且，与日本在珍珠港偷偷摸摸搞奇袭不同，日本在香港的动作，可是真刀真枪、大模大样明着来的。
在偷袭珍珠港八小时后，日本人兵分三路，向香港进军，第一路在天上，俯冲轰炸机从台湾基隆基地起飞，目标直指启德机场;第二路在地面，装备精良的日本陆军第38步兵师，在大批飞机和炮火的掩护下，从中国大陆越过防线，向新界发起进攻;最后一路也来自天上，从广东机场起飞的轻型轰炸机部队，目标是轰炸位于斯卡特岛的英国海军基地。