关于二战日本投降的情景，最令人猜不透的是，在美军登岛前的8月15日，日本本土国民本来是想集体拼命的，怎么最后呼啦啦全部跪倒，乖乖投降了呢?
日本著名导演黑泽明在他的自传中记载了那个不寻常的日子：
“1945年8月15日，为了听天皇诏书的广播，我被叫到制片厂。那时我在路上看到的情景是永远难忘的。
去的时候，从祖师谷到砧制片厂的路上，商店街的情况真有一亿人宁为玉碎的准备一般，非常紧张。有的老板拿出日本刀来，拔出刀鞘，目不转睛地看着那刀身。
我早就料到，这是战争结束的宣言。看到眼前这种情景我就想到，日本究竟会发生什么事情呢?”
日本国民的反映结果出乎导演和世界的意料。本来带上刀具准备卫国或自杀的东京市民与农民，听了天皇的名为“终战”实为“投降”的诏书，没事一样，该干什么干什么去了。除了少数的“殉道者”，大多数日本人坦然接受了投降的指令，情绪稳定。
准备拼命的人忽然投降，准备剖腹的人忽然下跪，这是怎么回事?天皇“终战书”靠什么言辞说服全体国民投降?
《日本史》记录的日本天皇宣布投降那一幕给出交代：
“战局未能好转，世界大势亦对我不利;敌方最近使用残酷之炸弹，频杀无辜，惨害所及，真未可逆料。如仍继续交战，则不仅导致我民族之灭亡，并将破坏人类之文明。如此，则朕将何以保全亿兆之赤子，陈谢于皇祖皇宗之神灵。此朕所以饬帝国政府接受联合公告者也。”
“宜举国一致，子孙相传，确信神州之不灭，念任重而道远，倾全力于将来之建设，笃守道义，坚定志操，誓必发扬国体之精华，不致落后于世界之进化。尔等臣民其克体朕意。”
这是天皇宣布日本无条件投降的主要段落，其投降理由主要有三点：
一、保民——再打下去“残酷炸弹”会致大和民族亡种;
二、保国——投降可确保“神州不灭”;
三、保发展——投降可使日本“不致落后于世界之进化”。
不了解日本文化的人，可能会将日本天皇的这三个说辞视为“死要面子”、“唱高调”。但事上，日本绝大多数国民却接受了天皇这番说辞，认可了投降。
媒体追忆：一名85岁的女性回忆她听到录音时的感受时说，“觉得一切都结束了，战争再继续下去也没有意义了”。
除了对天皇的天然服从，不能排除天皇“三保”说辞也确实打动了全体国民。不亡国亡种、不落后于世界进化，向比自己文明程度高的国家(美国)投降，日本就依然有希望。
这种跪下是为站起的精神，只有了解武士道真相的人，才能够理解和解释。
武士道的精髓是“重名轻死”，武士的名誉胜过生命。这并不是说，日本人个个不怕死，而是大都具有一种宗教式的精神归属感。而天皇是武士道的主心骨、是代表国家利益民族尊严的最高精神领袖，只要天皇不倒，只要日本能再次强大，继续满足这种精神归属感就是幸福的，不管是战斗还是下跪。
所以，即便是近乎疯狂的军国主义者，也对天皇降令惟命是从。陆军大臣阿南、参谋总长梅再生津，宣誓“陆军绝对服从圣断”，并电告国内外皇军：圣断已下，全军应服从，一兵一卒不得轻举妄动。
放下战刀与镰刀，等待美国人接管吧。这就是日本臣民的普遍反应。
与其说历史给了日本再生机会，不如说日本的特有民族精神又一次把握了历史机遇。
投降后的日本不仅免于亡国亡种，而且保住了国家精神领袖——万代一系的天皇，最重要的，是确保了日本继续“进化”——六十八年后的今天，他们正在重新成为一支搅动东方乃至世界的“X力量”。