“能因穷致泰，不犹愈乎!”
为什么马超的可以以一州之地对抗曹魏全国?这就是“西凉铁骑”的威力。“超军中多高鼻深目者”，其实马超的部队中是有罗马西来的军人，大量吸取了罗马军阵的优点。“马超军队和董卓军队的区别,在于董卓军队受到匈奴等游牧民族军队的影响较大,注重骑兵和机动”。
标枪，希腊密集军阵,重装盾牌，以及军队编制和战法上，都和古罗马十分接近。葭萌之战，连见多识广的刘备也对这种战术十分欣赏。后期蜀汉军队战斗力强的一个原因，就是诸葛亮吸取“西凉铁骑”的训练和严格纪律性。
其实他们也不是严格意义上的重装骑兵，所以它也有明显的缺点，就是对付不了“强弩”，曹操打败西凉兵主要是计谋，但和其战术也有关系，那就是筑城后，用强弩远射西凉兵，由于“西凉铁骑”只装备标枪，射程有限，所以十分被动。再有一个缺点就是机动力的不足，在和曹操精锐“虎骑”较量中处于下风，这和它的重型装备是分不开的。
三国朝局混乱，一切均如此不堪。
以称呼为例，那除了董卓马超的部队，还有哪些可以称为西凉铁骑，数量又有多少呢？
之前，董卓进京，带甲二十万，雄赳赳，气昂昂，纵横于洛阳的大街小巷，从而一举控制朝局。那时，大家称其为西凉兵。董卓一死，李郭张樊四将逃至陕西，用贾诩之谋，煽动西凉民众，一同造反，竟达十余万人。那时，大家也称其为西凉兵。不久，马腾和韩遂又率十几万人杀来。现在，大家还称其为西凉兵。如此，就把笔者给彻底搞懵了。这天底下的西凉兵究竟有几何?!从董到李，再到马，前后三者相加，西凉兵当在四五十万间。
笔者虽不知西凉州户籍为几许，但对各方之军事实力还略知一二。天下各镇，少的三两万，多则也就十来万而已。西凉地广人稀，短时间竟涌现出如此多精壮，着实让人诧异不已。
董卓的西凉兵总计三万八千人，其中铁骑八千。进京时，因前途未卜，为保存实力，给自己留条退路，他实际上只带了三千铁骑。进入洛阳后，为迷惑政敌，震慑群臣，每隔四五天，他便命所部兵马趁夜出城。翌日，再浩浩荡荡开进城来。进城时，还故意耀武扬威——战鼓震天，旌旗招展，声势浩大，好让人误以为那西凉兵源源不断，俨然有千军万马。
董卓死，李傕等四将带三千飞熊军逃走。这三千飞熊军就是当初董卓进京时的三千西凉铁骑。后来，李傕等虽号称有十余万西凉兵，但实际上真正的西凉兵还不足一万两千人。其人马大多是在进攻长安路上沿途招募的，以无家可归的流民居多。至于马腾和韩遂，他们尽管经略西凉已久，可其兵士中胡人和汉人亦不在少数，真正的西凉兵约在四万五千人左右。
如此三者相加，西凉兵人数为九万五。因三千飞熊军与三千铁骑为同一支队伍，故西凉兵实际数目应为九万三千人。
之前，西凉太守马腾曾对外发表声明，称只有他和韩遂的军队才是真正的西凉兵。如照此计算，那真正的西凉兵就只有四万五千人了，相当于外界盛传数目的十分之一。
由此可见，人言可畏。所谓，口口相传，众口铄金，三人成虎。一不留神，便等同于百万雄兵。