武王伐纣
周文王在完成翦商大业前夕逝世，其子姬发继位，是为周武王。他即位后，继承乃父遗志，遵循既定的战略方针，并加紧予以落实：在孟津(今河南孟津东北)与诸侯结盟，向朝歌派遣间谍，准备伺机兴师。
当时，商纣王已感觉到周人对自己构成的严重威胁，决定对周用兵。然而这一拟定中的军事行动，却因东夷族的反叛而化为泡影。为平息东夷的反叛，纣王调动部队倾全力进攻东夷，结果造成西线兵力的极大空虚。与此同时，商朝统治集团内部的矛盾呈现白炽化，商纣饰过拒谏，肆意胡为，残杀王族重臣比干，囚禁箕子，逼走微子。武王、吕尚(姜子牙)等人遂把握这一有利战机，决定乘虚蹈隙，大举伐纣，经过牧野之战，一战而胜，结束了商王朝的统治。
垓下之围
汉四年(前203年)楚汉鸿沟划界后，项羽领兵东归，刘邦也欲西还。这时张良、陈平对汉王说：“汉有天下大半，诸侯皆附之。楚兵疲食尽，这正是天亡楚国之时。今若勿击，真所谓‘养虎遗患’。”刘邦听从。
汉五年，刘邦一面派使者联络各地诸侯王，约定共同灭楚，一面亲自率军追击项羽。十二月，项羽败逃至垓下(今安徽灵壁东南)，已兵少食尽，而被汉军及诸侯兵重重围困，夜间又闻汉军四面皆唱楚歌，以为楚地已为汉军占领，不觉泣下，左右也皆泣。
最后，项羽败至乌江(今安徽和县东北)。乌江亭长备船岸边要送他过江。项羽笑道：“我与江东八千子弟渡江而西，今无一人能生还，我有何面目见江东父老!”遂下马步战，杀汉军数百，身被十余创，自刎身亡。
官渡之战
建安五年(200年)，曹操和袁绍在官渡(今河南中牟东北)爆发了一场决定性大战。当时北方割据势力以袁绍最大，曹操次之，两大势力决战是势所必然的。袁绍有军队数十万，占地面积又大，但不得人心;曹操能用于对抗袁绍的军队仅三、四万，但比较得到百姓拥护，而且献帝在他手中，可以“挟天子以令诸侯”。
这年二月，袁绍遣谋士郭图、大将颜良直扑白马曹操所置东郡太守刘延，自己亲率大军驻屯黎阳。曹操采用声东击西的战略，引兵向延津，袁绍派兵增援。曹操见袁绍中计，立即亲率轻骑直趋白马，阵斩颜良，袁军大乱溃散。袁绍大怒，下令渡河追击曹操。在延津以南，曹操故意将辎重弃置路上，袁军纷纷抢夺。操乘机败袁军，诛袁军大将文丑。
双方在官渡相持数月后，曹操出奇兵火烧乌巢，尽焚袁军粮草辎重，并趁机向袁军全力进攻，一举消灭袁军七万余，袁绍和儿子袁谭率亲兵八百余骑逃过黄河。此一战役，曹操以少胜多，歼灭袁绍的主力，为统一北方奠定基础。
赤壁之战
东汉建安十三年(公元208年)，孙权、刘备联军在长江赤壁(今湖北蒲圻市西北的赤壁山，一说在今湖北武昌县西赤矶山)一带，大败曹操军队的一次决战。曹操败袁绍、破乌桓，基本统一北方后，于建安十三年七月，自宛(今河南南阳)挥师南下，欲先灭刘表，再顺长江东进，击败孙权，以统一天下。九月，曹军进占新野(今属河南)，时刘表已死，其子刘琮不战而降。依附刘表屯兵樊城(今属湖北)的刘备仓促率军民南撤。曹操收编刘表部众，号称八十万大军向长江推进。刘备在长(今湖北当阳境)被曹军大败后，于退军途中派诸葛亮赴柴桑(今江西九江西南)会见孙权，说服孙权结盟抗曹。
孙权命周瑜为主将，程普为副，率三万精锐水军，联合屯驻樊口(今湖北鄂州境)的刘备军，共约五万人溯长江西进，迎击曹军。十一月，孙刘联军与曹军对峙于赤壁。曹操将战船首尾相连，结为一体，以利演练水军，伺机攻战。周瑜采纳部将黄盖所献火攻计，并令其致书曹操诈降，曹操中计。黄盖择时率蒙冲斗舰乘风驶入曹军水寨纵火。曹军船阵被烧，火势延及岸上营寨，孙刘联军乘势出击，曹军死伤过半，遂率部北退，留征南将军曹仁固守江陵。联军乘胜扩张战果，孙刘两军分占荆州要地。
赤壁决战，曹操在有利形势下，轻敌自负，指挥失误，终致战败。孙权、刘备在强敌进逼关头，结盟抗战，扬水战之长，巧用火攻，终以弱胜强。此战为日后魏、蜀、吴三国鼎立奠定了基础。
淝水之战
公元383年发生的淝水之战，是偏安江左的东晋王朝同北方氏族贵族建立的前秦政权之间进行的一次战略性大决战。战争的结果，是弱小的东晋军队临危不乱，利用前秦统治者苻坚战略决策上的失误和前秦军队战术部署上的不当而大获全胜，成为中国历史上以弱胜强的著名战例之一。
萨尔浒之战
萨尔浒之战，是明与后金争夺辽东的关键性一战。
后金是居住在我国长白山一带女真族建州部在明时建立的政权。北宋末期，女真完颜等部建立金朝，从东北进入黄河流域，另一些部落仍留居东北。
明朝初年，这些留居东北的部落分为海西、建州、东海三大部。
明神宗万历十一至十六年(1583—1588年)，建州女真首领努尔哈赤(姓爱新觉罗)统一建州各部，确立了兼有军事、行政、生产三方面职能的八旗军制。八旗士兵出则为兵，入则为民。开始时只分黄、白、红、蓝四色旗帜。
万历四十二年(1614年)又增编镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗，共为八旗。女真人分编在八旗中，每旗可出兵7500人，共有兵力6万余人，主要是骑兵。
明朝统一全国后，在东北设官置治，建卫设防。洪武四年(1371年)在辽阳设立定辽都卫，后改为辽东都指挥使司。
靖康之变
宣和七年(1125年)，金军分东、西两路南下攻宋。宋徽宗见势危，乃禅位于太子赵桓(钦宗)。靖康元年(1126年)正月，金东路军进至汴京(今河南开封)城下，逼宋议和后撤军。同年八月，金军又两路攻宋;闰十一月，金两路军会师攻克汴京。次年三月，金军大肆搜掠后，立张邦昌为楚帝，驱掳徽、钦二帝和宗室、后妃、教坊乐工、技艺工匠等数千人，携文籍舆图、宝器法物等北返，北宋亡。史称“靖康之变”，或“靖康之难”、“靖康之祸”、“靖康之耻”。又因靖康元年为丙午年，亦称此事件为“丙午之耻”。
鸦片战争
1840～1842年(道光二十年至二十二年)英国发动的侵略中国的战争。是中国由独立的封建社会逐渐变为半殖民地半封建社会的转折点，标志着中国近代史的开端。
太平军北伐
1851年1月11日，洪秀全(1814-1864)在广西金田村发动金田起义，建号太平天国，起义军称太平军。1853年3月19日太平军占领南京，改南京为天京。定都天京后派林凤祥、李开芳、吉文元等率2万多人北伐。1853年5月北伐军从扬州出发，经安徽、河南等地，进入直隶，逼近天津，咸丰帝(清文宗)宣布京师戒严。八月北伐军进攻天津失利。1855年3月林凤祥在连镇突围被俘。4月3日在北京就义。李开芳退守山东茬平冯官屯。被俘后被押解北京，6月11日凌迟处死。太平军北伐最后失败。
太平军北伐, 孤军远征, 长驱六省，虽为精锐之师，但后援不继，终不免全军覆没。广大将士英勇奋战，震撼清朝心脏地区，牵制大量清兵，对南方太平军和北方人民的斗争客观上起到了支持作用。
中日甲午战争
日本侵略中国和朝鲜的战争。1894年(光绪二十年)爆发，按中国干支纪年，是年为甲午年，故称甲午战争。
这场战争以中国战败，北洋舰队全军覆没告终，中国清朝政府迫于日本军国主义的军事压力，签订了丧权辱国的不平等条约——《马关条约》。战争的失败给中华民族带来空前严重的民族危机，大大加深了中国社会半殖民地化的程度，日本利用中国的巨额赔款发展自己，很快挤进了帝国主义列强的行列，为随之而来的战争做好的充分的准备。