天兵天将终于来了！
前来迎接祖承训的朝鲜接待使柳成龙，感激得涕泪交加。柳成龙是万历朝鲜战争中值得一说的人物，他是李朝著名大臣和学者，战争期间先后担任三道都体察使、左议政、领议政（朝鲜最高官职，相当于宰相），为人忠直，顾全大局，积极启用李舜辰、权慄等名将，战后写有回忆笔记《惩毖录》，被中朝日历史学家公认为最权威的第一手战争史料。
祖承训，在历史上没有他的大儿子出名：死守大凌河的袁崇焕手下大将祖大寿。不过，祖家是辽东武人世家，祖承训本人长年跟随辽东名将李成梁和蒙古人作战，曾经以三万骑兵击败过十万土蛮，是边庭的知名勇将
祖承训的意识里，始终把侵朝日军想象成当年肆虐东南的倭寇，至于朝鲜人丢了国家，完全是因为朝鲜军队太过无能的缘故。据朝鲜人申炅写的《再造藩邦志》记载，祖承训率兵至朝鲜嘉山时，问当地人：“平壤日军尚在否？”回答：“尚在。”祖承训举杯仰天祝之曰：“贼尤在，必天使我成大功也。”
7月16日黄昏，阴雨连绵，祖承训命令游击史儒率本部骑兵两千人为先锋，自己率三千主力随后，连夜急行军数十里杀往平壤。熟知日军厉害的柳成龙劝他“天雨路滑，不宜急击。”但祖承训豪气干云地回答：“予观倭贼如蚁蚊耳！”
第二日黎明，祖承训率众杀到平壤城下。令他惊喜的是，平壤居然“城门不闭，城上亦无一贼防守者。”祖承训率部从七星门入城，前锋已到达大同馆前。城内道理狭窄，全是弯曲巷子，骑兵拥挤在一起。这在这时，埋伏在民居里的日军“从左右傍室凿壁穴，同时放铳，声震天地。”骑兵在巷战中毫无用武之地，人和马都成了活靶子，明军退到城外，骑兵马蹄陷入泥淖之中难以行动，史儒中弹坠马身亡。千总戴朝弁、张国忠也阵亡。
仅仅半个时辰，五千骑兵大多阵亡，祖承训率残部溃乱败走，“一夜驰二百里，还至安州城外。”
日本人对这一战，是如此记载的：祖承训史儒皆为辽东勇将，与蒙古人作战多有胜绩，很轻视日本人。因为以前掳掠明朝海疆的日本海盗，甲仗敝恶，明人很蔑视，以为丰臣秀吉的士兵也不过如此。《日本外史》载道：“与明军战于安定。旗帜伟丽。人马皆被鬼头狮面。明马骇。行长麾兵蹂之……我兵迫明人于淖。击鏖之。承训挺身而走。
《三国演义》中关云长在曹操面前蔑视袁绍的河北人马：“以吾观之，如土鸡瓦犬耳！”祖承训却把倭贼比作蝼蚁之辈，他比关羽更牛气。不过，关云长成功斩杀了颜良文丑，祖承训却落得个“策马先遁，仅以身免。”
祖承训却嘴巴不认输，他对前来送粮草慰劳的朝鲜人说：“天时不利，大雨泥泞，不能歼贼。当添兵更进耳。”不过，祖承训在驻扎安州城外控江亭的两天里，连日大雨，士兵身处野外衣甲尽湿，纷纷口出怨声。祖承训不得已退还辽东。大败后，祖承训上奏朝廷，把责任推给朝鲜方军粮不足，援军逃散，甚至称平壤城中有朝鲜人向明军射箭。云云。
把水搅浑，是不愿承担责任者的一贯伎俩。自古骄兵必败，祖承训不顾天气地利，不知敌情，冒然进军，使得明军援朝的初战以惨败告终。但战略上的责任却不该由他负，朝廷兵部大员、辽东巡抚战争动员不足，料敌不准，盲目以为区区五千骑兵就能攻下平壤，委实太小看了倭寇。
反过来，驻守平壤的小西行长打败了明军更是得意非凡，送给朝鲜国王一封书信，嘲讽道：“明人来抵挡我们，好比用一群羊来攻一只虎，大王明白了吧？现在辽东已经没有一个明朝骑兵了，我舟师十万即将开来，未知大驾将逃往何方？”
两个朝廷都在日夜待捷，得知精强的五千辽东铁骑卷甲而还的消息后，朝鲜君臣相聚顿足，大明则朝野震动。朱翊钧和他的大臣们这才沉重地意识到，鸭绿江对面的“倭贼”远非东南的小股倭寇可比。要斩“华雄”，光靠“上将潘凤”级的偏将还是不行，非调集主力大军不可。
主力在哪里？
明朝最能战的野战军当属辽东名将李如松的部队，但他当时正率主力在宁夏平定哱拜之乱。其次，就是火器犀利的戚家军班底南方兵。不过夏季的朝鲜暴雨连绵，道路泥泞，不利火器作战。最合适的时机是秋后。
时间，一切都需要时间。