关于地雷战的起源，有多种说法，其中一种意见认为，地雷战首创于第二次国内革命战争时期方志敏领导下的闽浙赣苏区。
1928年，闽北崇安上梅暴动后，在反动军阀优势兵力的进攻下，革命武装转入山区进行游击斗争。当时正规武器很少，“挨丝炮”成了革命武装大量杀伤敌人的主要武器。所谓挨丝炮，是一种原始的触发地雷，数百年来，闽浙赣山区人民一直用它来对付深山的猛兽。而闽浙赣苏区的地雷就是由古老的“挨丝炮”发展而来。
1928年，闽北的农民武装把“挨丝炮”改成地雷，埋在敌人进犯的路上，极大地杀伤了来犯之敌，粉碎了敌人的进攻。
1930年12月，国民党一个团进攻弋阳苏区，红十军与地方武装把疲劳不堪的敌军引入埋有“挨丝地雷”的七星尖，炸得敌人血肉横飞，共歼敌300余人，生俘敌团长。
1931年5月，红十军由闽北回师赣东北苏区首府葛源，在通往葛源的必经之道何家坝再摆地雷阵伏击敌人，粉碎了敌人对赣东北苏区的第二次反革命“围剿”。从此，地雷战开始在整个闽浙赣苏区广泛地开展起来了。
地雷战在革命战争中的巨大威力立即引起方志敏的高度重视，为了推动地雷战的广泛开展，1932年初，省苏维埃政府从各县抽调了一批积极分子到闽北崇安集训，学习制造和使用“挨丝炮”的技术。学员学成后，又回到本县办班传授技术。后来又专门成立了地雷部，余汉潮被任命为“地雷部长”。他将敌人发射的哑弹拆开，取出火药，再带领战士用瓦罐装上火药和尖利的碎片进行引爆，终于研制出杀伤力更大的地雷。此后更建立“地雷厂”，省兵工厂日产地雷300多颗，最多时达700多颗。
在苏区党和政府领导下，闽浙赣苏区上下掀起了一个“男女老少齐动手，乡乡村村造地雷”的群众性运动。当时苏区的赤卫队、少先队成员普遍能熟练地掌握使用地雷的技术，甚至连儿童团、妇女会的成员也能使用地雷打击敌人。据不完全统计，苏区群众武装1932年一年内，仅用地雷就毙敌3000多人。1934年5月，中共中央在《给战地党和苏维埃的指示信》中发出号召：“利用赣东北苏区的经验，充分使用挨丝炮并各种各式的地雷，以轰炸进攻的白军。”从此，闽浙赣苏区创造的地雷战的作战新样式开始向全国苏区推广。
到抗日战争时期，首创于闽浙赣苏区的地雷战在各抗日根据地内开始普及。抗战全面爆发后，为了有效打击敌人，我抗日军民动手制造炸药和地雷，但限于当时的条件，炸药和地雷的制作频频遇到技术问题。王耀南在回忆当时的情景时说：“我军兵工厂制造的地雷发了下来，但数量远远不能满足抗日战争的需要，所以在训练部队使用地雷时，我就鼓励大家自己动手造地雷。黑火药易燃易爆，见火就炸，但没有发火装置也白搭。”
为了提高地雷威力，1937年，毕业于清华大学物理系的熊大缜等来到冀中根据地，着手筹建技术研究社，以开展烈性炸药、地雷和雷管以及无线电研制工作。
经熊大缜手研制的地雷，在威力上获得了巨大突破。有了地雷，冀中军民如虎添翼，地雷战打得日本军日夜不宁。阜平县五丈湾村民兵李勇爆炸组，利用地雷先后炸死炸伤日伪军362人，炸毁汽车25辆。天井关之战，一种专炸坦克的地雷把日军第八联队的装甲车炸毁，日军报纸曾据此报道“八路军有反坦克地雷”，从此，不敢大摇大摆进入冀中了。