其实就在曹操在华容道败逃的时候，坏消息一个接着一个：布防在乌林北方的乐进军团，遭到东吴陆上部队和刘备军队的联手攻击;曹纯的虎豹骑正在与东吴猛将吕蒙周旋;连环船大多停在江岸，只是只剩下一片灰烬;黄州出现东吴大将太史慈的部署;夷陵发现凌统的军队;乌林的小路上是刘备大将赵子龙的军队;葫芦口一带是张飞在把守;孙权派出侄女婿陆逊带兵攻打蕲州、黄州一带。
一时间曹操的军队处于四面楚歌，不过曹操在这时倒没有显出过分的不安和紧张，他扬扬脸，擦去脸上的灰烬，冷冷的笑道：看来，周公瑾和诸葛孔明想置我于死地，可惜，他们还没有这个手段。这时程昱已经把部队妥善的布置停当，他一方面积极的做好士兵的善后工作，一面重新布防，抵御东吴军队的登陆进攻。一切都是天意，就在此时，东南风已经渐渐消退，只是曹操的八十三万军队谈笑间灰飞烟灭。在从乌林到华容的这条路上，曹操和他的部署又经过多次浴血奋战，方才冲破重重包围，部队暂时转入比较安全的地带。
不过东南风听的时候，大雨又一次滂沱起来，华容道两侧积水很深，泥泞难行，那些受伤的士兵更加痛苦不堪，此时人困马乏，又饥又冷，有人提出，要在此处稍歇，吃点干粮，曹操断然拒绝，曹操说：兵贵神速，赶紧赶路，否则孙权和刘备的军队来了，麻烦更大了。将士们口干舌燥的时候，曹操把当年望梅止渴的故事又给大家讲了一遍，曹操笑着说;只可惜此时不是梅子青青时节，骗不了大家。士兵们看到主帅仍然如此神采奕奕，精神也顿时好起来。真的走不动或者生病的伤员，曹操就把他们留在里路不远的村子里，说是东吴的士兵，托老乡照料，然后给他们一些银两。
就这样当他们走出华容道时，风停了，雨也住了。太阳血红血红的从西边出来，黄昏时节，曹操看到自己的士兵狼狈不堪，忽然仰天大笑：哈哈哈!众人不解，曹操是我的敌人，只可惜不会用兵，倘若华容道上设置一员大将，埋伏百人，我和你等还有性命吗?此时，他们稍事休息，恰好与江陵过来接应的曹仁军队会师，众人正在庆贺的时候，不妨曹操拉着曹仁的手痛哭起来，众人还是不解，曹操顿足捶胸：哀哉奉孝，痛哉奉孝，惜哉奉孝!若奉孝贤弟在，我曹操焉有赤壁之败?
其实，曹操的意图是埋怨众文武，不过曹操清楚，自己手下确实有心明眼亮的，比如贾诩，就曾经劝自己不要贸然进攻，因此他的哭泣也是为了发泄内心的羞愧。可惜呀，曹孟德，赤壁一场大战，烧毁了你一统天下的梦想，后来有个叫习凿齿的历史学家这样评论：昔齐桓一矜其功而叛者九国，曹操暂自骄伐而天下三分。皆勤之于数十年之内而弃之于俯仰之倾，岂不惜乎?
那么现在看看曹操为何没被孙刘联军捉住：其一，曹操的主力部队还在，谋士们还在，曹操的精神并没有被打垮。其二，曹操尽管在水中丧失了大好机会，但那大多是荆州的水军，曹操的陆地上部队的战斗力仍然很强。其三，孙权和刘备的联合只是为了打败曹操，这种联合是表面的，一旦曹操被打败，他们迫不及待的想着抢占胜利成果。其四，刘备和孙权都没有想着置曹操于死地，他们知道如果把曹操给弄死了，自己的对手不是减少了，而是增加了。因此，孙刘联军除了抢占一些地盘，瓜分写胜利品之外，谁也不愿意主动靠近曹操，当然某些局部地区，孙刘联军还差一点为了争取某些胜利品而擦枪走火。