18年前，美国政府决定不向任何外国政府、哪怕是那些亲密盟友的政府出售美国最先进的空中优势战斗机——F-22A“猛禽”隐身战斗机。据日本外交学者网站近日发表了题为《美应向日韩出口F-22 压制中国所有现役战机》的文章称，美国决定F-22A战机只供本国空军使用，从好的方面讲，这使美国成为唯一拥有或许是世界上最有效的空中优势战机的国家。而从不好的方面讲，它迫使美国的盟友严重依赖F-35联合攻击战斗机以及旧平台的成功。但是，如果没有出口禁令，美国向日本出售“猛禽”战机，若干美国盟友也拥有这款战机将很可能让美国受益，因为它明显优于中国空军能派上战场的任何战机，能对中国现有的所有先进战机形成致命威胁，能让中国不在东北亚地区跃跃欲试。
世界上第一架第四代隐身战机F-22A“猛禽”是由美国洛·马公司和波音公司联合设计的，该机配备了主动相控阵雷达、具备超音速巡航能力、可超视距作战、具备高机动性、对雷达与红外线隐身性（隐身）、并采用武器内置技术等先进特点。据估计其作战能力为现役F-15E的2到4倍，在美国曾有F-22A对抗三代机取得0：144的记录，因此被誉为世界重型战斗机的霸主。正是由于F-22A战斗机采用的技术极为敏感和先进，美国为了防止这些技术流落到他们认为的敌对国家手里，制定了相关法律并严格禁止该机的出口。如果美国要出口这种飞机，既要获得美国国会的批准，也要修订有关法律。，所以，尽管日本、以色列等国用尽了外交努力，但是，美国就不是不松口，F-22A也就成为了美国空军的专用机型。 无奈之下，美国那些得不到F-22A战机的盟友，只能退而求其次，排队等候采购F-35。可是，越来越多的情报表明，从技术上来说，F-35本身确实存在一些问题的，包括项目进展、成本控制、作战性能等方面，都有许多遭人诟病的地方。由于新技术成熟度不够，因而每当出现问题，只能通过改进设计加以完善，但这需要花费大量时间。
于是，F-35陷进了“马拉松”式的研制周期怪圈，最终导致研制周期一再延长。此外，研制进度拖延、系统问题不断、再加上全球金融危机和通货膨胀的影响，F-35的价格一路飙升，这让其他参研盟国叫苦不迭。其实，美国把F-35拖入“马拉松”怪圈还另有“噱头”，通过不断加入新技术，使该型战机在国际军火市场上更具竞争力，并卖出更好的价钱。伴随着F-35价格持续攀升，故障问题不断，交付一再延迟，参研盟国的耐心被一点点耗尽，一些盟国不得不考虑撤销订单或减少订购数量。但是，因为这是各国唯一可以采购的四代战机，此外别无选择，所以不管时间再长价格再贵，各个参与或购买国都得耐心等待。 在求购F-22A无望而F-35又迟迟无法交付的背景下，很多国家只能通过改进或追加订购三代半战机应急。如日本正将F-15J的一部分接受“形态二”升级，配备新型雷达、头盔瞄准系统和先进的AAM-5格斗导弹和AAM-4B中距空空导弹。F-15J新配的头盔瞄准系统，主要用来在近距格斗中支持AAM-5。作为日本自行研制的新一代近距格斗空空导弹，AAM-5采用了末端红外成像与燃气舵矢量控制等尖端技术，离轴发射角巨大，扛干扰能力强，跻身第四代格斗弹的先进行列。尤其是AAM-4B，是世界第一种把有源相控阵雷达（AESA）作为导引头的空空导弹，“使F-15J对周边占据显著优势”。
同时，日本还决定采购42架F-35，并计划追加新一批订单，韩国也决定采购40架F-35，再加上美国不定期的在日本基地轮流驻扎F-35，这样就使东北亚在2020年前后部署超过100架F-35。但是，日韩好像还不满足，现在都推出了自己的四代战机计划，目的就是尽快掌握四代机隐身技术，力争在四代机技术上赶超中国，以保持或至少不落后于中国。 但是，不管F-35也好，还是日韩各自的四代战机计划也罢，似乎都不足以对付中国的歼-20。因为根据美国的分析，歼-20在能力上只是仅次于F-22A，要高于F-35，只有日韩装备F-22A才能压制中国的四代机。如果美国修改法律，再获得国会批准，从而既可以让大部分盟国获得心仪的F-22A战机，又可以借此大敲一笔盟国的竹杠，还可以借盟国之手压制中国，最起码是一举三得。因此，不管是从压制围堵中国出发，还是急盟国之所需来看，美国都必须考虑重开生产线并扩大F-22A的实际产量，而这也符合该型飞机研制生产商的利益，更会得到各个盟国的赞赏。
特别是当下的亚太局势，对于美国来说势必要退居幕后，把日韩等国推到对付中国的前台，但如果不给予它们足够先进的武装，恐怕都没有获胜的希望。所以，当俄罗斯、中国以及日本和韩国都在纷纷发展四代机技术时，已保密禁止出口时间长达18年之久的F-22A，其技术保密层级似乎越来越失去时效性。如果继续保持下去，不但会失去发大财的机会，而且各个盟国既有的空中技术优势将面临被颠覆的危险。
故而，现在有美国智库提出将F-22A出售给日韩，不但是配合美国新的亚太政策，也是审时度势的明智之举。何况，时下美国正在积极研究下一代战机，F-22A所代表的技术优势正在被普及，是该到了把压箱底的F-22A拿出来和众盟友分享的时候了。 如果美国真的把F-22A出售给日韩等盟国，可能会大幅改善他们所面临的军事失衡态势，会有利于美国对亚太地区的控制。否则，很可能从2018年开始，当中国的歼-20正式形成战斗力之时，中国将第一次享受空中技术优势所带来的对日韩的居高临下的姿态，以及由此带来的战略快感。当然，美国不会容忍这种局面出现，不但F-22A有可能会解禁出口，就是美军的F-22A也可能会在2-3年内大部分部署到亚太和中国周边地区，从而使该地区局势重新进入失衡状态，这几乎是可以肯定的事！