郭征，又名郭辉勉，1914年生于江西省泰和县冠朝乡楼居村一个贫农家庭。他9岁进私塾，一年后转入墩睦小学。土地革命战争时期，江西省泰和县的农民运动和革命武装斗争风起云涌。郭征的父亲郭尚球曾担任沙村区大冈乡中共支部书记。少年时代的郭征在父亲的教育下，参加了儿童团，拿起梭镖站岗放哨。在家庭和本县革命先驱萧拔群老师的支持下，他于1930年7月和村里10余名青少年一起，参加了红军，并被送到赣西南红军学校学习。从此，他开始了艰苦的革命军旅生涯。
这年10月，红军攻克吉安城后，郭征到红十二军司令部当传令兵，并加入了中国共产党。1933年10月，他先后调到红九军团第七团和军团司令部任侦察通讯科参谋。在反“围剿”的战斗中，他所负责的电台和收发的文件，从没有出过差错。尽管当时通讯设备极为简陋，他还是想尽办法，采用小旗代替石灰作路标，深山密林里用吹口哨、学鸟叫等方法进行联络，出色地完成了部队的通讯联络任务，受到了军团长罗炳辉的表扬。
1934年10月，中央红军开始长征，红九军团奉命掩护主力红军突围。在紧张频繁的作战中，郭征奉命带领侦察、通讯、工兵分队走在部队最前头，为部队逢山开道，遇水架桥，保障通讯联络。12月，红九军团日夜兼程到达湘江东岸，无情的江水横在前进部队的面前。时间紧迫，又无船无器材保障，怎么办?郭征望着波涛翻滚的江面，二话没说，率领熟悉水性的六名战士，跳入冰冷刺骨的江水里，一面测试水深和流速，一面组织战士游到对岸，用绳子把不会泅水的战友拉了过去。当他送走最后一批部队过江返回军团部时，已是次日凌晨一点多钟了。他整整奋战了12个小时，还没吃上饭。
遵义会议后，红九军团在四川天全整编为红三十二军，继续北上，郭征升任侦察通讯科科长。在一次战斗中，红三十二军与敌人在阵地前沿展开了白刃战。由于敌众我寡，红军一部被围困，军部即命令作战科长曹达兴带领侦察连前往援救。曹达兴中途不幸中弹牺牲。为了扭转不利的战局和抬回曹达兴的遗体，郭征奉命率领警卫连火速增援。在他的指挥下，侦察连和警卫连密切协同，并肩作战，经过一个半小时的厮杀拚搏，使被困部队脱离了险境，抢抬回了曹达兴的遗体。这一仗，由于他身先士卒，指挥果断，为战斗取胜起了重大作用，受到了刘伯承、罗炳辉首长的赞扬，立了大功。
1937年1月，郭征被选送延安抗日军政大学学习，成为第二期学员。在抗大里，他认真学习马克思主义哲学和毛泽东关于《中国革命战争的战略问题》等著作，对中国革命战争的特点、人民战争思想和中国共产党在抗日时期的任务等问题，有了更深刻的认识和理解。他渴望学习，希望用先进的知识和思想来武装自己，去适应新的斗争环境。然而，前方抗日战场的枪炮声，在他心中不断撞击出炽热的火花，他迫切地要求到前方去，与日寇刀枪相见，浴血沙场。
1937年卢沟桥事变后，抗日战争全面爆发。郭征肩负着党给予的重任，告别了革命圣地延安，来到八路军第一二○师任司令部作战科长。9月3日，第一二○师主力由陕西省富平县庄里镇出发，挥师东渡黄河，向冀察晋绥四省交界的恒山地区挺进，开赴抗日前线。随后第一二○师转至晋西北，创建以管涔山脉为依托的晋西北抗日根据地。
在晋西北一年的时间里，他随师部组织的地方工作团来到五寨地区，广泛发动群众，宣传《抗日救国十大纲领》，筹集粮款，组建抗日武装，建立抗日根据地。他过沟进寨，走家串户，与当地群众结下了深厚的情谊。他在群众的支持下，顺利打开了局面，组建起五寨地区抗日自卫队，他担任了队长。
1938年冬，晋西北地区凛洌的寒风卷着雪花刮个不停，一二○师主力部队的指战员们踏着冰雪，向冀中挺进。次年1月25日，到达冀中河间西北惠伯口，同冀中党政军领导机关会师。2月，郭征等七名干部奉令到冀中地方武装高士一的五路军参加改编。临行前，他兴奋地说：“伙计们，我们都是长征过来的，这次组织上派我到五路军去改编，又要进行新长征了，要前进，我就干脆改名为郭征吧。”站在一旁的师政治部主任甘泗淇听后高兴地说：“好!有勇气，我赞成，下令文时就把他的名字改为郭征。”从此，他叫郭征，但由于大家一时不习惯，平常仍叫他郭辉勉。
高士一的五路军改编为独立四支队后，郭征任第二团团长。1939年4月，独立第四支队和七一五团合编为一二○师独立第一旅，郭征任参谋长。年仅24岁的郭征，血气方刚，身材高大，魁梧健壮，四方脸膛，眉宇间给人以乐观而又坚毅的印象。他性格活泼，爱好音乐，会拉二胡，唱歌，吹口琴。吹口琴水平不错，战士们都很喜欢听。旅剧社是他经常光顾的地方，演员们唱的那支《洪波曲》，就是他用口琴教会的。他在工作上严肃认真，敢于坚持自己正确的意见。
在冀中抗日根据地第五次反围攻的战斗中，郭征等旅领导率领部队与友邻部队密切配合，以“盘旋式的打圈子”战术，使敌人连连扑空，粉碎了日军的围攻。1939年4月22日，第一二○师在河间东北的大朱村召开庆祝反五次围攻胜利大会，贺龙师长正在台上讲话时，侦察人员报告说，河间县城日军第二十七师团第三联队第二大队800余人，伪军约600余人正向我开进。贺师长听后笑着说：“好吧，敌人送上门来，我们就打。”接着，庆祝会变成了战前动员大会。
23日上午9时许，日军开始炮击河间县齐会村，随后步兵发起进攻，将八路军第七一六团第三营包围在村内。郭征亲临前线，指挥所辖七一五团一部突入齐会村，与外面担负反包围任务的部队一起，对敌人实施夹击。日军遭受沉重的打击，并不甘心失败，疯狂地向大、小朱村发射毒气弹，企图向南突围。八路军英勇向敌反击。翌日拂晓，日军退至南留路、找子营之间的树林坟地中，继续负隅顽抗，等待援兵。郭征率领所属部队与友邻部队协同作战，向日军发起猛烈攻击，战斗打得异常激烈。25日，在我军沉重的打击下，日军大部被歼，只有80余人乘着黄昏夜暗、风沙骤起之机逃回河间县城。是役，歼敌700余人，取得齐会村战斗的重大胜利，创造了平原歼灭战的成功范例。战后，贺龙师长对师政治部主任甘泗淇说：“要给郭征这个江西伢子记功。”
战后，郭征站在黄土坡上，望着遍野横竖躺倒的敌人尸体，脸上露出胜利的喜悦。他指着脚下的日军尸体，对身旁的指战员们感慨地说：“为谁辛苦为谁忙，为谁卖命为谁亡，这就是侵略者的可悲下场呀!”
战火硝烟消散，一切又恢复了原有的平静，一首轻快婉转的乐曲，划破寂寞的夜空，显得格外清晰动人。郭征双腿盘坐在地上，吹奏起他那把心爱的口琴，围坐在身旁的战士静静地听着，似乎战场的疲劳已消失，一切都是那么轻松、舒畅。他在冀中参加和指挥大小战斗116次，每打一场胜仗，总喜欢用口琴吹上几首乐曲，松驰一下紧张的情绪，表达内心的欢乐。
8月上旬，第一二○师由冀中向晋察冀边区北岳山区转移。9月，主力进至河北省行唐县西北头口镇、程家庄等地整训待命。25日上午，驻石家庄和正太铁路沿线的日军独立混成第八旅团第三十一大队，以及灵寿、正定等四县伪军共1500余人，由灵寿出动，采取“牛刀子战术”奔袭晋察冀边区南部重镇陈庄，企图趁八路军立足未稳，与八路军主力决战。晋察冀军区和一二○师首长决心以少数兵力牵制敌人，集中优势兵力歼灭运动之敌。27日，敌占领陈庄。郭征和独立第一旅政委朱辉照、副旅长王尚荣等，带领旅主力部队隐蔽集结于冯沟里地段。28日，敌焚毁陈庄后向东撤退，全部进至冯沟里、破门口等八路军伏机地域，郭征在旅前沿指挥所里指挥第二团顽强阻击，先后打退了敌人的六次攻击，有效地迟滞了敌人的行动，使友邻各部队完成了对敌人的四面包围。黄昏时分，八路军各部队开始对敌人发起攻击，经过激烈的战斗，将敌分割包围于冯沟里、破门口两个村内。夜里，敌残部抢占了鲁柏山两侧的高地，企图拼死突围，但在八路军强大的攻势下，终未得逞。
战斗进行到29日黄昏，被围困的敌人大部被歼灭。独立第一旅正面只剩下被200余敌人占据的最后一个高地。为了迅速解决战斗，郭征站在仅距敌300多米的前沿阵地上，指挥着部队向敌人发起最后的猛烈进攻。他拿起挂在胸前的望远镜不断地观察着前方情况，脸上渐渐露出了胜利的笑容。他激动地朝冲击的战士们大声喊着：“我们就要胜利了，同志们，冲啊!”然而就在这即将胜利的时刻，从敌阵地打来一排子弹，击中了他的胸部和头部，战士们把他抬下阵地。战斗进行到30日下午，共歼敌1100余人，取得了山区歼灭战的重大胜利，保卫和巩固了晋察冀抗日根据地。
郭征被抬到前方包扎所，由于伤势过重，不幸牺牲。他走完了短暂而壮丽的人生道路，用自己的生命和鲜血实现了为中华民族的解放事业奋斗终生的誓言。
战后，第一二○师参谋长周士第、政治部主任甘泗淇和独立第一旅的广大指战员们，在行唐县秦台乡秦台村西南山坡上，为郭征举行了隆重的追悼会。战友们给他穿上一套崭新的军服，将他平时心爱的口琴、钢笔等遗物放在棺木内遗体旁，大家怀着悲痛的心情，涌着热泪，依依不舍地与他告别，为他的棺材培土下葬，竖立墓碑。
他过早地走了，但他留在石碑上的英名，却彪炳史册，千古流芳。
1983年9月，郭征烈士的骨灰迁回家乡江西省泰和县，安放在县革命烈士纪念馆灵堂内。魂归故里，情系大江南北，他的革命业绩和名字，将永远铭记在人民心中。