任常伦，1921年生于山东省黄县(今龙口市)孙胡庄(现为常伦庄)一个贫苦农民家庭。6岁丧父，10岁丧母，靠叔父抚养，入学读书4年，后辍学务农。
1938年，胶东抗日救亡运动风起云涌。年方17岁的任常伦于这年冬天参加了自卫团。不久，他领到一支土枪，如获至宝，爱不释手。上山干活带着它，站岗放哨攥着它，晚上睡觉偎着它;有小空就抹，有大空就擦，谁见了谁夸奖。他常对别人说：“别看咱这支土造货，洋鬼子碰上它，一样叫他见阎王。”
1939年春，一天早饭后，任常伦和王宝玉、王健吾3人奉命到石良集侦察敌情。有个伪军官蹲在街上买鸡蛋，腰里别着一支匣子枪。二王一交换眼色，一齐跃上去，王宝玉伸手抓住了伪军官的匣子枪，王健吾举起手榴弹狠命地砸在伪军官的头上，只听他“啊”一声倒下了，匣子枪被王宝玉夺到了手。二王互相一招呼，架起那个昏迷的伪军官就往村西跑。任常伦一看二王抓住了一个伪军“舌头”，高兴地对二王说：“你们快架他过河，我在这里对付敌人!”这时，集上的日军端着三八枪，在人群里横冲直撞地向村西追来。任常伦眉头一皱，计上心来，趁敌人还没靠近，迎头扔过去一颗手榴弹，轰地一声炸响了。接着他高喊：“八路军进村了，快跑啊!”赶集的群众顿时散开，村里村外你喊我叫，弄得日军晕头转向，因怕吃亏，就不再追了。就这样，任常伦掩护二王架着伪军官顺利返回。他们三人深入虎穴擒匪徒、缴获匣子枪的行动，受到上级的表扬。
自卫团经常夜晚外出扰乱敌人，割电线，任常伦每次都主动参加，总是兴致勃勃地出发，满怀喜悦地归来。
1940年，任常伦参加了八路军地方武装，10月所部升级为第十四团第二营第五连。在一次袭击敌人的战斗中，他勇猛地冲进了围墙，正在前进时左胳膊挂了彩。班长让他退下火线去包扎，他却说：“为了党和人民，该流血时就得流血。这算得了什么!”他一边说一边拿着手榴弹往前冲。直到负伤的胳膊不能动弹了，他才接受班长的命令，恋恋不舍地走下火线。后来，在猴子沟伏击战中，他带着两名战士最先跳上汽车和日军拼搏。他腿上负了两处伤，跳下来包扎好了后，又急忙返回去围歼日军。
不久，在掖县城南战斗中，任常伦担负往火线上送弹药的任务。阵地上，战士们和敌人拼了刺刀。正在这时，任常伦扛着一箱手榴弹冲上来了。他见3名战士正在和3个日军拼刺，就把箱子一放，象猛虎扑食，一步窜上去抱住了一个日军的后腰，对面的战士趁势跃上前来，嗖的一声捅了日军一刺刀，任常伦乘机夺过了日军手中的大盖枪，回身一戳，刺刀捅进了日军的胸膛。战斗结束后，营里决定把一支三八大盖枪发给任常伦。他用缴获的这支枪苦学苦练，在以后的战斗中杀伤敌人，缴获枪支，受到大家的称赞。
1941年6月，任常伦光荣地加入中国共产党。在党的教育下，他作战勇猛，表现十分突出。这年冬天，部队攻打栖霞县小栾家据点时，第一排第三班长史德明在鹿砦里边的小土崖下挂了彩。敌人在碉堡周围点起了柴火，照得通亮，上级曾多次派人抢救史德明都未成功，任常伦主动请求去背三班长。得到批准后，他猫着腰匍匐前进，一直爬到史德明身边，轻声说：“三班长，我来拉你!”史德明难过地说：“排长和同志们来拉我都挂彩了，你别再挂彩，不要管我了!”任常伦果断地回答：“党不能把你丢给敌人，别说我挂彩，就是牺牲了也要把你拉下去。”他说着，立即解下绑腿带，捆在史的腰上，缓缓地把史德明拉到鹿砦外，然后把他背了下来。
1942年6月，任常伦升任班长。他执行任务果敢机警。11月中旬，日军2万人在顽军赵保原部配合下对抗日根据地进行“扫荡”。一天晚上，连长看到一堆堆的野火连成一线，挡住了突围的出路，但不知火堆边有没有敌人，就分配任常伦前去侦察。任常伦机智勇敢地摸到左前方的火堆跟前，发现在不很远的地里潜伏着敌军，他悄悄地向右面的火堆爬去，见有两个伪军在烤火。他轻轻地爬到离敌人四五步的地方，握着一枚手榴弹，跃到敌人面前，咔嚓一声砸开了一个伪军的脑袋。另一个伪军看势不妙，便乖乖地当了俘虏，被任常伦抓回来了。连长根据获悉的情况，指挥全连从前右侧火堆边安全突围。
1944年7月，任常伦被全团评选为战斗英雄。8月，连续出席了胶东军区和山东军区战斗英雄代表大会，被选为主席团成员，并荣获军区一等战斗英雄光荣称号。战斗英雄代表大会刚一结束，他听说日本鬼子又和顽军赵保原部相勾结，开始进攻牙山抗日根据地。他怀着满腔怒火，日夜兼程跋涉七百里，赶回胶东。那时，他身上已经负过八次伤，肩膀里还留着敌人的弹片，体力还没有完全恢复。他赶回部队后，首长要他休息，他用恳求的口气说：“我要打仗。我不能眼睁睁地看着鬼子横行霸道，不叫我打仗我受不了!”最后领导决定，提升任常伦为副排长，并批准他参加战斗。
战斗打响了，700多名鬼子被阻击在海阳长沙堡的西北面。任常伦和全排32名战士，奉命抢占制高点，以防敌人反击逃跑。于是，他带领全排战士发起冲锋，高喊着：“同志们冲啊，时间就是胜利!”英雄的三排飞速向前，终于抢在鬼子前头，占领了制高点。鬼子连续发起两次冲锋，想夺回制高点，都遭到了惨败，战地上下硝烟弥漫。后来，几十个日军抢占了制高点左侧的另一个小高地，插起膏药旗，架起机关枪，严重地威胁着团指挥部和兄弟排阵地的安全。任常伦凑到排长跟前，用坚毅的口气要求道：“排长你下命令吧，让我去把那个小高地夺过来!”战士们也在一边齐声请求道：“我们跟副排长一块去，坚决完成任务!”排长决定让任常伦带领九班去夺取日军占领的小高地。
九班的英雄们在任常伦的指挥下，一气冲到小高地正面的断崖下，任常伦布置两个战士正面佯攻，其余的跟着他沿着断崖迂回到小高地侧面，迅速发起猛攻。一排手榴弹，炸得日军抱头鼠窜，九班夺取了小高地。敌人不甘心失败，又疯狂地炮轰小高地，一个军官用指挥刀威逼着一群日军士兵嚎叫着向上冲，任常伦沉着地端起大盖枪，一扣板机打倒了敌人的指挥官;接着又连发3枪，撩到了3个鬼子。九班战士斗志高昂，以一当十，英勇地抗击着十倍于我的敌人，连续打退日军5次疯狂的反扑。
就在这时，战士们的手榴弹用完了，子弹打光了，增援部队还没有赶到。垂死挣扎的日军又一次组织反扑，一场严峻的考验摆在九班战士的面前。任常伦站起来，看看远处村子里鬼子燃烧的大火，眼睛里闪着仇恨的光芒，他高高地举起手中的枪，坚定地对战士们说：“同志们，我们没有子弹有刺刀，人在阵地在!”这时日军嗷嗷地叫着又冲上来了，九班的英雄们喊了一声“杀”，端起锋利的刺刀，带着强烈的仇恨向日军冲去，一场激烈的白刃战在小高地上展开了。任常伦接连刺死了4个日军，自己也负了伤。但他仍然坚持战斗，当捅倒了第五个鬼子时，五班上来增援了，日军乱成一团，丢下几十具尸体，狼狈逃窜。
当天傍晚，日军对小高地进行反扑。任常伦不幸被一颗罪恶的子弹射中。五班长急忙扑过去连声呼唤，任常伦吃力地说：“五班长，别管我，守住阵地要紧，守住阵地就是胜利!”战士们望着身负重伤的副排长，人人满腔悲愤，个个斗志更坚。他们沉着地等到鬼子再次冲过来的时候，用手榴弹把敌人压下去。这天，日军共扔下了258具尸体，败北而去。
许多年过去了。今天，在山东省栖霞县东部巍峨的英灵山顶上，昂然屹立着雄伟壮观的抗日烈士纪念塔。塔西面，有一尊八路军战士的铜像，持枪伫立，雄视远方，守卫着山川秀丽的胶东半岛，他就是人们敬仰的山东军区一等战斗英雄任常伦。