淞沪会战是抗日战争中第一场大型会战，而上海苏州河北岸的四行仓库保卫战，则是淞沪会战的最后一战，参战的中国士兵史称“八百壮士”。
“‘八百壮士’其实只有400多人，其中一半是通城籍。遗憾的是，尽管我们多年走访查询，但目前查实姓名的只有87人。”5月30日，湖北省通城县档案局股长冯立群说。
通城籍壮士200人以上
据原咸宁师专（现湖北科技学院）历史系教授丁一考证：1937年9月，通城县保安大队一、三中队200余人被整编入湖北保安五团。当年10月，湖北保安五团奉命开赴淞沪前线，整建制补充伤亡惨重的88师524团，通城的两个中队编入一营，成为震惊中外的上海四行仓库保卫战“八百壮士”的中坚。
赤壁籍壮士田际钿曾回忆说：“我们湖北赤壁籍的战士不少，我知道的就有22人，临县的通城更多，有200多人。”目前健在的成都籍壮士杨根奎也曾回忆说通城人为220人。
据此，冯立群判定参加四行仓库保卫战的“八百壮士”中通城籍在200人以上。
“八百壮士”实际只有400多人。通城籍壮士樊城曾回忆说：“至于‘八百壮士’，实际上没有八百人。因为当时有记者来访问，问我们有多少人，有一个战士回答说‘八百人’，‘八百壮士’就这样传开了。”《辞海·八百壮士》称是452名，但冯立群采信丁一教授的考证，认为“八百壮士”有420人左右。
查实姓名者87人均已离世
通城县档案局原局长曾步贤，是正在编修的《平民国魂——通城与八百壮士》一书的主编，他向记者详细介绍了“八百壮士”中通城籍壮士的寻访里程。
1980年，通城县政府组织撰写《通城县志——人物卷》，编修人员搜集资料时，从县档案馆发现了民国通城县参议会在1947年编的《通城县抗战史料》，其中有《通城县参加上海四行孤军四十九壮士姓名一览表》、《参加上海四行守军通城籍四十九壮士合传》。通城有“八百壮士”的历史信息这才被披露出来。
1991年，原咸宁师专（现湖北科技学院）历史系教授丁一带队来通城做社会调查，走访了部分当时健在的壮士和已故壮士家属，通过当事人回忆新增壮士25人，留下一份74人的通城籍壮士名单。
2008年，一则《上海四行仓库保卫战的八百抗日壮士遗骨在海外无人问》的帖子，引发民间大寻访。2009年，这股旋风刮到通城县，20多名志愿者开展了撒网式的调查走访，又寻访到30多个名字。
2013年10月，湖北省著名作家、原省文联主席沈虹光来到通城县调查通城籍“八百壮士”的情况，之后撰写了报告文学《壮士无言》，并于2014年上半年在省文史馆《馆员建言》上刊发。不久后，通城县成立“八百壮士”工作小组，再次新发现壮士名单11人。
“排除一人多名、重复交叉的错误，形成了现在通城籍87名‘八百壮士’名表。”曾步贤说，还有百余名壮士的姓名待查实。
“查实姓名的87人均不健在，最后一位周福其壮士，在2005年11年离世。”曾步贤遗憾地说。