楚汉争霸这段时期，著名的战役很多，比如巨鹿之战、彭城之战、背水一战和垓下之战。垓下之战，四面楚歌，霸王别姬，项羽乌江自刎。巨鹿之战和背水一战，二者都是以少胜多，都是一战成名，巨鹿之战项羽成名，背水一战韩信成名。其实，彭城之战也是以少胜多，并且对战双方悬殊比巨鹿之战更大，项羽与秦军的巨鹿之战是项羽三万军队对决章邯的三十万大军，而刘邦与项羽的彭城之战是项羽三万对决刘邦的五十六万大军，并且彭城之战，刘邦还占尽天时地利人和。
先说天时。此刻项羽出击田荣去了，陷于齐地，中原和大本营都很空虚。
再说地利。刘邦一路高歌，直取彭城，以逸待劳，可以利用防御工事抵抗回师楚军。项羽远离战场，长徒奔波，后方沦陷，孤军深入，并且齐国尚未平定，回师救楚，面临两线作战的困境，有可能腹背受敌。
最后说人和。刘邦启用韩信，还定三秦之后，意欲争天下，于是大军东进，快到洛阳的时候，得知项羽诛杀了楚怀王，听到这个消息，刘邦兴奋不已，打着为“义帝”报仇的旗号。这就是师出有名，是正义之师，因此途中得到多国“赞助”，刘邦也成了“联军司令”，多国部队组合在一起，军队数量猛增，号称“五十六万大军”。
所以，彭城之战，刘邦占尽天时地利人和，但是最终结局是刘邦惨败，项羽只用了三万精兵，打的刘邦五十六万多国联军落花流水，以至于“睢水为之不流”，项羽是完胜刘邦。那么，问题是，占尽天时地利人和的刘邦为何一败涂地?
首先是刘邦盲目大意，大喜过望，太过于乐观。刘邦自动走出汉中后，可谓是一路高歌，势如破竹，未曾遇到对手，没想到这么快就打到彭城，轻易取得项羽西楚国的首都。因此，占领彭城后，刘邦本性露了出来，“好酒及色”，夜夜笙歌，把项羽的美女和金银珠宝是统统没收，这可是当年刘邦入咸阳想拿而又不敢拿的，此刻他都不管了，寻欢作乐，好不快活，内心憋了太久，小宇宙一下子全部爆发了。刘邦如此享受，因此，手下的将士们估计也都松懈了，大家都沉浸在胜利的喜悦之中。所以，我们做人千万不要得意忘形。
其次是项羽再一次开启当年巨鹿之战的模式：破釜沉舟。国都被占领，楚军是义愤填膺，各个仇深似海，不共戴天，非报此仇不可，因此是士气高昂，勇猛无比。
再次是项羽战略得当。只带了三万精兵，没有打草惊蛇，又绕道刘邦防备最松懈的彭城以西的萧县，并且项羽所率的三万精兵均是骑兵，机动性大，能以迅雷不及掩耳之势发动突然袭击，造成敌军的惊惶混乱。所以，汉军是防不胜防，根本想不到项羽会从这里打进来，因此，节节败退。
第四，刘邦虽然号称有五十六万大军，但缺乏纪律，兵源混杂，多国混合部队，难以统一调度指挥，不灵活，很容易崩溃，跟后来的前秦苻坚的“多人种联合”部队一样，被东晋的军队糊弄一下，一下子就散乱了。因此，在面对机动灵活的项羽骑兵，只有被动挨打的份。
这就是为什么占尽天时地利人和的刘邦，反而一败涂地。那么，有的朋友可能就要问，刘邦手下的常胜将军韩信去哪了?这运筹帷幄、神机妙算的张良，没有预测到吗?首先说韩信，韩信应该是没有话语权。此刻韩信初出茅庐，虽然之前有明修栈道暗度陈仓的“业绩”，但恐怕还没获得刘邦的充分信任，此刻的兵权还在刘邦手中，一切还要听“老板”刘邦的。张良应该是没有“算到”，其实，我觉得项羽这个人应该是很懂兵法的，司马迁说项羽学万人敌是浅尝辄止，我认为不妥，一个学兵法浅尝辄止的人岂会这么懂打仗?即便是天才也不见得吧。
彭城之战是刘邦和项羽第一次正面对决，刘邦原来都是听闻，没有实战，没想到要真打起来，项羽真不是吹的。一败涂地的刘邦也顾不了亲人了，撒腿就跑，甚至在逃跑的过程中，感觉马车跑的太慢，把自己的孩子都推下车去，这就是人性了，在面对绝境的时候，即便是自己的亲骨肉也要牺牲，还好他的孩子没牺牲，被他的司机救了回来。刘邦跑，项羽是穷追猛打，不过最终刘邦还是捡回一条命，可能天意如此吧。