台儿庄大战前的1938年元月，由于川军二十二集团军驻守微山湖畔的滕县，津浦路北线的敌人未能向南骚扰，鲁南的民众过了一个平安而祥和的春节。
春节一过，空气顿时紧张起来。
山东日军开始向泰安集中。
与滕县对峙的邹县日军增兵一千五百余。
相应之下，日军军用品，包括重炮、弹药、马匹和士兵等调动频繁。
不同渠道的情报都显示，日寇正在津浦路北段增兵，似有大动作将要到来。
针对此种形势，二十二集团军也加强了对日军的军事行动。各部均派出小股部队深入敌后游击和骚扰。
一二七师的便衣侦察冯玉森打听到一个惊人的消息：邹县的鬼子和敌伪政权将在三日后召开“皇军良民联欢大会”。届时，驻曲阜的鬼子将派要员参加。
营长陈九章(四川内江市隆昌人)得到冯玉森的报告，立即向团长王文拔请求率部伏击。随即又召集连排长开会商量，制定作战计划。又请来当地人一同分析地形，最后选定了邹县北面不远的小薛村为伏击地点。此地是曲阜到邹县的必经之路，公路由东向西从村内通过，隐蔽条件好，易于埋伏，又易展开兵力。另外，团长亲自掌握另外两营在附近选择要地接应。
部队在邹县附近封锁消息、隐藏了二天。三天后拂晓前，部队悄声进入伏击地点。恰好村子里有两座废弃的土碉堡，相距约百米，又挑选出两个加强班，以排长潘近仁(四川内江市人)带队，分别潜入这两座碉堡，作为第一线。
这天破晓后，漫天大雾，对面不见人。9时后，太阳出来，密雾终于尽散。又过了一阵，村外的部队已经听阵阵马达声从东传来，大家又是一阵紧张。连长廖璋溥(四川安岳县人)传令，先等村里打响!
一辆卡车出现了，二十多个鬼子靠在车箱两旁，刺刀在阳光下闪烁。车顶架着一挺歪把子机枪，两个射手伏在上面。在卡车的后面，是一辆涂着防空色的小轿车。两辆车一前一后，从埋伏着的枪口下驶过，进了村。
当两车完全进入伏击圈的时候，潘近仁命令投弹!几颗手榴弹飞出，“轰、轰”几声巨响，轿车被击中，猛地停住。十多枝步枪在碉堡内一齐开火，子弹顿如飞蝗，从车内跳出来三个鬼子无法躲避，被打倒在地。紧接着，卡车起火燃烧，车上的鬼子纷纷跳下，以燃烧着的汽车为依托举枪还击。此时，我方枪声大作，两碉堡内和村外埋伏的部队一齐开火，一阵交叉火网，7个鬼子顿被击毙。剩下一些鬼子破开一间民房，连翻几道院墙，窜出村外。
营长指挥埋伏的部队迅速包围全村，并向汽车搜索。当接近轿车时，没想到突然从车下爬出一个穿著如富家子弟的中国少年，突然“哇——”的一声，嚎啕大哭起来。莫明其妙的士兵慌忙把这个少年按住，又向车内搜索。这才发现车内还有一个浓眉大嘴、留着八字胡、身穿黄呢军服、腰里挂着战刀、满脸流血的老鬼子倒在后座位上，脑袋己被一颗步枪子弹击穿，一进一出两个弹孔直淌鲜血，早已被打死。
搜索兵士迅速取下鬼子的战刀后转移，却不知道还应取下这个鬼子马靴上的金马刺。后来因无鬼子马靴上的金马刺证明其身分，在《战斗详报》中只能写“击毙鬼子十一名”，既得表扬，又受批评。填报时才知道只有鬼子将官级的军靴马刺才为金色，冲近汽车的搜索士兵都看见了这个鬼子的金色马刺，却不知道还有这个规定。
此次伏击击毙鬼子十一名，缴获步枪、手枪十余枝、歪把子机枪一挺，另有特别俘虏一名，我方无一伤亡。
当天晚上仔细地询问了这个车下钻出来的少年，才搞清了战果是如此的辉煌。原来这是住在他家的少将旅团长田岛荣次郎。
三天后，当地老乡报告，日寇在曲阜和邹县同时举行了“悼亡大会”，为旅团长田岛送行。
不过，被击毙的这个“大家伙”到底是谁?目前似有存疑，据当年《大公报》随军记者范长江报道则称是田岛部的本部翻译官中岛荣吉。
不过，还有一点佐证可考，据日本防卫厅防卫研究所战史室编著的《中国事变陆军作战史》第二卷第一分册中载(中华书局1979年7月版)：
二月中旬第十师团编制概要如下：
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步兵第三十三旅团 旅团长 田岛荣次郎少将
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支队长濑谷少将于3月1日定期调动，继任步兵第三十三旅团长田岛少将遗缺，3月8日到达兖州。
这分材料说明，2月中旬田岛少将还在编，3月1日己经只有遗缺了，足以证明田岛少将已经“下岗”