1945年9月2日，第二次世界大战最后的篇章——同盟国代表接受日本无条件投降签字仪式，在停泊于日本东京湾的美国战列舰“密苏里”号上举行。投降书的签署，正式宣告日本军国主义的彻底失败和世界反法西斯战争的最后胜利。
细心的读者可能会问，这样一个关系到二次世界大战结局的受降仪式，为什么会选择在一艘美国军舰上举行呢?无论是之前的芷江受降还是此后的中国战区日本投降仪式，都是在陆地上的室内进行，这样符合常规。可为什么盟国接受日本无条件投降的签字仪式会选择在一条船上呢?
1945年8月15日，日本宣布投降。作为二战盟国的领头人，美国开始积极准备日本投降的相关事宜。美国总统杜鲁门发布命令，任命陆军上将麦克阿瑟为远东盟军最高司令，并授权由他安排日本投降签字仪式。这么做是个常规做法，并无不妥。但是，美国太平洋舰队司令海军上将尼米兹却表示出了强烈的不满。
原因很简单，尼米兹认为日本之所以会投降，那是因为我们海军在太平洋战争中发挥了重要作用。没有我们海军全歼日本舰队，没有我们在太平洋上的浴血牺牲，哪能这么快打败日本人?你们陆军打仗那是在欧洲战场，和日本人的较量，当然是我们海军第一。可是，日本人败了，出风头的却是麦克阿瑟，所以尼米兹当然要怒了。尼米兹当即向总统表示，如果政府不能以一种适当的形式在受降仪式上体现海军的战略地位和作用，他将拒绝出席受降仪式。
尼米兹这一横，杜鲁门犯愁了。让麦克阿瑟主持日本投降签字仪式已经是板上钉钉的事情了，不可能改变;但如果尼米兹不去参加仪式，这显然对于海军没法交代，在盟国面前也要丢脸。这可如何是好?
就在杜鲁门急得团团转的时候，海军部长福雷斯特尔给杜鲁门出了一个主意：日本投降签字仪式还是让麦克阿瑟主持，但是签字的时候，麦克阿瑟的身份是盟军最高指挥官，而让尼米兹代表美国签字。并且，投降签字仪式直接放到美国海军第3舰队旗舰“密苏里”号战列舰上举行。杜鲁门老家就是密苏里的。让这艘以杜鲁门老家命名的立下赫赫战功的战舰作为投降签字仪式的场所，既照顾了尼米兹的面子，又给杜鲁门脸上贴金，可谓是最好的选择。杜鲁门一听，顿时喜笑颜开。好，就这么定了。
1945年9月2日，停泊在东京湾的“密苏里”号战列舰旌旗招展，人头攒动。人们都怀着激动的心情，见证这历史的时刻。细心的人们或许发现，“密苏里”号战列舰的主桅杆上悬挂了一红一蓝两面将旗。按照美军的规定，一般军舰上只能悬挂最高指挥官的旗帜，但由于麦克阿瑟与尼米兹两人军衔相同，有关人员为了摆平两个人的纠葛，只能破天荒的同时悬挂了两面将旗，红旗代表麦克阿瑟，蓝旗代表尼米兹。这在美军历史上，也是绝无仅有的事情。