侵华战争至太平洋战争初期，日本军力一度称雄东亚，但日寇也有自己的软肋。
“鬼子”遇强则弱
由于没有参加“一战”期间的欧洲陆战，日军对火力革命认识模糊，其火炮射程和威力都非常有限。虽然能够在中国战场逞一时之凶，一旦遇到苏联、美国之类强劲的对手，只有挨打的份儿。
1939年的诺门罕战役中，日军已经发现，其火炮的射程全面劣于对手，以至于苏军火炮可以在日军火炮射程外自由射击，日军根本无力还击。
1945年2月19日，硫磺岛战役正式打响，而美军针对这个只有21平方公里的小岛的火力压制，早在前一年的12月就开始了。开战前三天，美军又进行了三天的火力准备。而整个战斗过程中，他们共发射各种口径的舰炮炮弹30余万发 （计1.4万吨），直接支援登陆部队作战。
在1945年柏林战役的外围战中，仅4月17日这一天，苏联白俄罗斯第1方面军配属的炮兵就发射了123万发炮弹，约可装满 2450个火车车皮，共计98000吨。苏军供给炮弹的铁路线，直接建到一线炮兵阵地上。最终参与直接攻击柏林城的苏军共有464000人，装备12700门火炮和迫击炮，2100门火箭炮，1500辆坦克及自行火炮。这种高度工业机械化的物质力量，是当时工业实力比较薄弱的日本而言，根本无法想象的。
相比参战的欧美各工业强国，日军在机械化方面也全面落伍，其野战炮兵仍然是以骡马牵引为主，步兵则多依靠徒步行军。
“日军”思维僵化
日军的陆战思维，仍然是以步兵为中心，坦克被定义为支援步兵的武器，使得坦克部队发展非常缓慢，坦克本身性能也相当落后。
“二战”中，日军性能最好的坦克是97式中战车。该战车装备短管57毫米炮，全重13.4吨，最大装甲厚度只有33毫米，且车身不是整体铸造的，而是铆接的装甲板。后来为了加强反装甲能力，又推出了装备47毫米反坦克炮的97改，但战斗力依然有限。
相比之下，苏军主力坦克T34/85装备长身管的85毫米炮，全重32吨，最大装甲厚度90毫米。斯大林2型坦克，则装备122毫米炮，全重46吨，最大装甲厚度160毫米。美国的M4谢尔曼型坦克则装备75毫米炮，全重30.1吨，最大装甲厚度51毫米。德国的虎1坦克，装备56倍口径的88毫米炮，全重57吨，最大装甲厚度100毫米；豹式坦克装备70倍口径的75毫米炮，全重45.5吨，最大装甲厚度110毫米。只有贫弱的意大利跟日本算是难兄难弟，其主战坦克同样是铆接车体，同样是20吨以下车重。
更有甚者，日本陆军迷信夜袭加白刃突击，忽视单兵速射武器，严重阻碍了冲锋枪、半自动步枪和突击步枪的研制和列装。美军则在太平洋战争爆发后，普遍装备了性能更佳的加兰德半自动步枪。日军步枪手每打出一发子弹，就要手动枪栓退弹壳，不然下一发子弹无法上膛。在太平洋战争后期的近距离夺岛混战中，往往因此暴露位置。而美军的加兰德半自动步枪却可以连打八枪，然后自动弹出弹夹，再装上新的八发弹夹。
此外，日军的机关枪也不够先进。在太平洋战场上，4名美国步枪兵两人一组，以加兰德步枪进行轮流射击，居然可以压制住日军的轻机枪！相比之下，德军的 MG42却可以打出每分钟1500发的高射速，连绵的声音宛如电锯锯断圆木，又如同撕裂亚麻布。对盟军老兵而言，这种刺耳的声音，无异于战场上死神的召唤。