一纸和约换得休养生息，未必是件坏事。其中吊诡，让人难以骤下判断。明代著名文人文征明说“笑区区一桧亦何能？逢其欲”，还是有见识的。
1923年，商务印书馆初版吕思勉的《白话本国史》，其中有一段是关于岳飞的：“岳飞只打郾城一个胜仗。据他《本集》的捷状，金兵共只一万五千人；岳飞的兵，合前后的公文算起来，总在二万人左右，苦战半日，然后获胜，并不算什么稀奇。《宋史》本传，巧于造句……真是说的好听，其实只要把宋金二《史》略一对看，就晓得全是瞎说的。……进军到朱仙镇，离汴京只四十多里，更是必无之事……最可笑的。宗弼渡江的时候，岳飞始终躲在江苏，眼看着高宗受金人追逐；《宋史》本传，还说他清水亭一战，金兵横尸十五里；那么金兵倒好杀尽了。”
1935年3月16日，北平《世界日报》刊载了南京市政府呈请教育部的报道，要求查禁吕著，吕氏因此摊上一场官司，吕著因而被禁销于市。
那么，吕思勉先生的论断是否有道理呢？应该说争议颇多，暂时难下定论。
比如北京大学历史系著名教授邓广铭、漆侠在《宋史专题课》中，在谈到南宋对金的战争时，称：“南宋初年的武将中诚然有些十分嚣张的，但岳飞的作风却不是那样。如果确是为想防武将跋扈而杀一儆百，则最先应当收拾的是刘光世和张俊，万无杀及岳飞之理。今竟从岳飞开刀，这就显见得是别有阴谋，是与所谓制裁武人一事全不相干的。”著名学者王春瑜也认为岳飞乃“精忠报国”的中华民族英雄。
岳飞出身卒伍，不贪财好色，多余钱财悉数充军，对同僚奉送的美姬也不直视，爱妻偶尔穿下丝质衣衫，也定要换成低档麻衣。这样的军队统帅，按理皇帝应该喜欢，可问题是，岳飞治下的军队拿着朝廷的饷，却号称“岳家军”，声名赫赫，自然招祸。
从帝王术看岳飞之死，其实是一种政治需要：岳飞深受百姓爱戴，又握有兵权，皇帝自然要预防他自立；此外，宋金继续打下去，打的是财力、物力、人力，偏安一隅的小朝廷实在经不起持久战，朝廷急于休战，可岳飞一句“将在外，君命有所不受”，把皇帝的几道圣旨金牌都挡在一边，高宗怎能安心？
大理寺查办岳飞，久不得证据。秦桧接手后，快速秉承圣意，秦氏小舅子王会负责抄岳家，花费了数年，逼死了多人，弄了一个有不少水分的清单来。
这一年，恰好是南宋史上具有里程碑意义的一年，宋金已较量了15年，均已无力再战，划定疆界，南北对峙，合乎双方利益。岳飞着实沉冤，但仗继续打下去，无非两败俱伤，一纸和约换得休养生息，未必是件坏事。其中吊诡，让人难以骤下判断。明代著名文人文征明说“笑区区一桧亦何能？逢其欲”，还是有见识的。