综观1941年上半年的国共关系，我们大致可以获得以下这些认识：
皖南事变发生后，蒋介石一度主张强硬，并于1月17日宣布取消新四军番号，由此引发了极大的反弹，不仅中共因此采取坚决的政治攻势，而且苏、美、英等国也担心中国发生大规模内战，因此给予蒋介石较大的压力。随后蒋在政治上采取和缓手段，希望缓和局势。但在中共坚持政治攻势的情况下，双方谈判破裂。蒋随即决定采取军事措施，准备进攻陕北。只是由于进攻陕北存在诸多困难，蒋最终放弃了这一计划。但蒋也因此疏于防范日军进攻中条山。
中条山战役发生前后，在日军的强大压力下，蒋采取多种方式“请”中共出兵配合作战。蒋一开初用的是激将法，毛也认为蒋用的是激将法;到5月11日蒋则直接用了下命令的方式;到5月21日蒋发现下命令的方式似乎也没有起作用的时候，再次使用了激将法，用《大公报》发社论和中间势力致电呼吁的方式请中共出兵。另一方面，在5月21日之前，蒋请中共出兵的真实意图就是让中共出兵配合作战，以利中央军守住中条山;在此之后，中央军已经开始转移、撤退，却仍然呼吁中共出兵，很可能就是想借机消耗中共实力或“从政治上打击中共”。
在皖南事变刚刚发生的时候，毛泽东一度主张在政治上、军事上采取全面的大举反攻，但在刘少奇等人的劝说下，并考虑到时势的不允许，随即改取“军事守势，政治攻势”的方针，和蒋展开了针锋相对的政治斗争。当毛泽东得知蒋可能进攻陕北之后，也积极展开军事上的防备工作，可以说4月中下旬双方的军事关注重点都放在陕北了。中条山战役前夕及此后，毛泽东积极地、肯定地回答了蒋要中共配合对敌作战的要求，只是很不满意蒋用“激将法”的方式来请，而不愿给命令、给饷弹。在这种情况下，中共也不愿意出全力打日本，以防日军将矛头转向八路军，使元气尚未恢复的八路军实力再度受到削弱。由于多种原因，中共出兵的行动较迟，力度也不够，不能给日军以严重打击，未能达到帮中央军守住中条山的效果。
在战役期间，日军也确实多次散布八路军与日军“不冲突”的谣言，意在挑拨国共关系，减弱抗日力量。事实上，八路军与日军之间的战争一直都在进行着，八路军也的确出兵配合了对敌作战。
无论如何，正是在皖南事变之后，国共一度形成“凡事互信不足，则共事难成” 的局面，使得中国的抗日力量受到了极大影响。
6月9日，中共在总结晋南战役的教训时也指出：“晋南方面，由于我方存在着种种内在的弱点，故使敌人暂时的占了上风。这些弱点中，主要的一个，就是反共。反共结果，使得内部不团结，将士无信心，所以吃了大亏。”