琼崖是华南乃至太平洋上的战略要地，日本帝国主义对其觊觎已久。
1939年2月日军侵琼，在短短半个月的时间里就占领了全岛13个主要城镇，所到之处肆意烧杀淫掠，琼崖人民遭受到空前的灾难。省委党史研究室党史二处处长赖永生谈到，日本侵略者实行一系列暴行，包括“三光政策”、“梳篦清剿”，企图摧毁敌后抗日根据地军民的一切生存条件。从上世纪40年代王钦寅《琼崖抗战记》、云诚实《粤战场》等资料记载的不完全统计，日寇“蚕食”和“扫荡”中，群众被杀害者达10多万人，被焚毁屋宇5万多间。琼海长仙联村人士曹靖儿时曾目睹日军对其家乡施暴的“三·一惨案”，侥幸未被杀害，长大后从事历史研究，作为研究者且是历史见证人的曹靖认为，“日军侵琼，其残忍野蛮，旷古未闻”。
琼崖抗战凸显四大特点
多年从事琼崖抗战的省党史专家、省委党史研究室原主任邢诒孔认为，琼崖抗战呈现出与其他地区不同的四大特点。
“特点之一是在远离中央、远离主力的情况下坚持孤岛长期抗战。”邢诒孔分析说，海南岛孤悬海外，外援极其困难，回旋余地小。日军实行海上封锁，武器、弹药和其他物资运不过来，军事上有困难的时候，中央主力想支持也过不来，斗争就特别艰苦。
特点之二，是在国共合作下成立共产党领导的独立武装。与国内其他根据地不同，琼崖革命根据地在土地革命战争时期保存了琼崖特委领导核心，保存了武装队伍红军游击队，红旗不倒，有和国民党进行国共合作抗日谈判的“资本”，在与琼崖国民党当局进行谈判时，以冯白驹为首的琼崖特委始终保持在政治上、组织上独立自主。
“特点之三是以敌后游击战场为主战场，这是与全国不同的一个突出特点。”邢诒孔说。在整个琼崖抗战中，我党领导的琼崖抗日独立队(总队、纵队)对日、伪作战2200余次，琼崖独立纵队是琼崖抗战的主力军，琼崖特委是琼崖抗战的中流砥柱。
特点之四，是以冯白驹为核心的琼崖党组织的坚强领导。邢诒孔说，琼崖抗战正是在以冯白驹为首的琼崖特委领导下，坚持全民抗战，夺取抗日战争的最后胜利。
琼崖抗战的贡献宝贵而特殊
多年来，我省学者对琼崖抗战的历史地位和意义多从不同角度有过阐述，邢诒孔认为至少从三个方面可以说明琼崖抗战为中国抗战胜利、为祖国独立和解放事业作出宝贵而特殊的贡献。
他说，其一，从琼崖的战略地位看，琼崖抗战在太平洋战争和中国抗日战争中的地位，琼崖抗日军民的坚持抗战，不断消灭敌人的有生力量，牵制着敌人的大量兵力(约3-5万人)，不仅有力配合和支持了祖国大陆的抗日战争，而且也配合和支持了太平洋地区各国特别是东南亚各国人民的抗日民族解放斗争和盟军对日反攻作战。
其二，琼崖敌后战场有力地配合和支援了华南乃至全国人民的抗战，它是华南敌后战场的主要战场之一。
其三，琼崖抗战奠定了琼崖新民主主义革命胜利的坚实基础。中共琼崖地方组织坚持独立自主原则，“放手地干”，发展壮大人民抗日力量，为琼崖解放战争和新民主主义革命的完全胜利创造了十分有利的条件，打下了坚实的基础。
“苦难中的警醒，无论历史抑或今天的人们都将永远铭记。”邢诒孔动情地说。