1938年3月，一支大刀敢死队在台儿庄战役中痛宰日寇，扭转了战局。这个故事流传至今，许多人都把这支敢死队说成是池峰城师长的第31师，但实则为黄樵松师长的第27师158团7连官兵。
3月27日清晨，日军矶谷部63联队攻破台儿庄东北角，我第31师守城官兵与日军展开激烈的搏杀。双方推进推出，形成拉锯战，我军虽多次奋战，但都没有将日军赶出庄外。全师经过与日军几天的激战，4个团长伤亡了3人;12个营长只活下2人，一线战士亦所剩无几，但他们仍据守庄内一隅，死拼不退。
日本电台宣称已将台儿庄全部占领。
当天上午，驻守在台儿庄外黄林村的黄樵松师长命令158团3营副营长时尚彬带领7连、8连增援庄内池峰城守城部队。
当7连冲进台儿庄时，先打进庄的8连官兵在日军重机枪狂扫之下已全部阵亡。守城指挥部命令7连承担正面阻击任务。双方每巷必争，每屋必夺，敌进我退，我进敌死，打得十分惨烈。敌我双方交战在一起，敌人的飞机、大炮已无用武之地，战士们以手里的大刀对付日军的刺刀，大显神威。
至31日，7连130余人只幸存下来57人，3个排长全部牺牲，阵地前留下了日军200多具尸体。战局最危急时，日军已占领台儿庄的4/5。此时，双方兵员伤亡惨重，身心疲惫已到了极限。双方的指挥官都清楚，谁能挺到最后，谁就能掌握战场的主动权，赢得最后的胜利。
池峰城当机立断，命令7连连长王范堂将仅存的57名战士集中起来，组成敢死队，对日军展开最后搏杀。敢死队员们手持长枪，斜挎大刀，腰里挂满手榴弹，人人一副慷慨悲歌的英雄气概。当宣布敢死队员每人赏大洋30块时，队员个个拒收，一致表示:我们连命都不要了，要钱干什么!
当晚，敢死队分成6个战斗小组，摸出西门，在炮火的掩护下，靠近仅一墙之隔的日军阵地。在一阵急促的炮火准备后，王范堂一声令下，敢死队员们一跃而起，跳入墙内与日军厮杀在一起。据王范堂回忆:“此时，容不得敢死队员半点思考，见敌人举刀就砍，听到动静，抬枪就打。不管前面有多大险阻，队员们以必死的信念，只知道一个劲地向前杀，前面的倒下了，后面的跟上去。”
经过约1个小时的战斗，日军丢下60多具尸体，狼狈退逃。我敢死队员以44人牺牲，仅13人幸存的代价，一举将日军赶出台儿庄，赢得了整个战局的主动权，奠定了台儿庄会战的胜利基础。