东北抗联时期，周保中带领战士们以游击战的方式，打了很多胜仗，特别是在建立东北抗日联军第五军时，组建宣言书由《巴黎时报》刊出，在国际上产生很大影响，日寇大为惊恐，向吉东增兵万人，妄图消灭周保中率领的抗日武装。经过一年的战斗，五军与二军在吉东地区转战，愈战愈强，消灭了大批日伪军，给日本侵略者造成了很大威胁。日寇对周保中、陈翰章等抗日将领恨之入骨，多次悬赏重金捉拿他们。在电视剧《东北抗日联军》中就有一个情节是敌人重金悬赏缉拿周保中，用一两黄金换周保中一两肉。记者通过翻阅史料，找到了这个荧幕故事的真实出处。
1937年11月22日至12月24日，周保中与敌人周旋33天，敌人围剿周保中所率领的二路军总部和吉东省委机关人员，采用了极端严密而残酷的手段：天上有飞机侦察轰炸并撒传单企图瓦解抗联士气，仅11月16日一天就出动13架次飞机；地上派近万名敌军“篦梳式”搜索山林，寻找抗联踪迹；水上在夹皮沟东面的牡丹江中派巡逻艇从木兰集至三道通往返巡逻，封锁江面。另外，还派特务企图混入抗联内部刺杀周保中。为达到他们的卑劣目的，出伪币10万元悬赏购买周保中人头，后加码为一两黄金买周保中一两肉。
日伪不止一次重金悬赏缉拿周保中，早在周保中在王德林救国军担任前线总指挥部参谋长时，因其指挥部队对日寇进行过多次威震敌胆的战斗，如攻克东京城、安图县城、破坏吉（林）会（宁）铁路、攻下敦化县城、再次攻打宁安等著名战斗，周保中的名号使敌人闻风丧胆，日伪为此特别贴出缉拿周保中的重金悬赏布告。