自从有联合国以来，国际法上就规定，战争是不许伤害平民的，也许正是因为有了这样的一个规则，在日寇侵略中华时，有些同胞就抱着日本人会善待百姓的梦想，在中国军人败退后，就组织乡民敲锣打鼓迎接日军进城。然而迎接他们的却是一场毫无人性的大屠杀……
1937年9月12日，侵华日军的铁蹄踏入山西省天镇城，连续进行了三天的大屠杀，2300余群众饮刃喋血死于非命。这天是农历八月初八，当地人称这次蒙难日为“八八”惨案。
1937年8月中旬，国民党汤恩伯部由绥东前往南口抗击日军，激战数日，南口失陷；二战区第七集团军司令傅作义率领增援部队，在张家口、孔家庄与日军遭遇，几经交锋后全线溃退。此后，日军沿平绥路西进，继续吞食我大好河山。山西危急，天镇告急。
天镇是山西的北大门，集游览胜地和佛教圣地于一体的盘山，又是天镇东门户的屏障，战略位置十分重要。日军东条旅团和伪蒙军先头部队进入天镇县境内，攻击重点直指盘山；阎锡山部第六十一军军长李服膺，命令他的亲信干将、四○○团团长李生润据守盘山。9月6日侵华日军用飞机、坦克、大炮对盘山进行狂轰滥炸；夹击盘山的前哨阵地朱家屯、石家庄据点，猛扑朱家沟、大桥，直插盘山脚下。接着又出动飞机对盘山防御工事轮番轰炸，在炮兵排炮的激烈炮火掩护下，日军对晋军阵地猛烈强攻。四○○团大多是20多岁的热血青年，面对日军的进攻，誓死坚守阵地。这场阵地战打得异常激烈，从早晨打到中午，全团伤亡500多人；一营长席宝山身负重伤；二营长高保庸被一颗子弹横穿胸部，当即阵亡。李生润两眼呆呆地瞅瞅血肉横飞的部下，又望望活着的几个官兵，发狠地一跺脚，垂手溃退下来。坐阵阳高城指挥的李服膺不得不紧急下达全线撤退的命令，在天镇固守的4个团仓惶撤离，试图在大同集结。
1937年9月12日（农历八月初八），盘山失守，天镇城告急……
这日五更天，溃败的国民党第六十一军部队在一片混乱中潮水般地涌出西城门。城内死一般地寂静。到了清晨，城内一些绅士、商人和富户纷纷跑上街头，打探战情，一听说日军眨眼就要打进城来，全都惊慌失措了。东北街街长(相当于一个村长吧)王国安蛊惑各家各户烧茶备饭，门上插小纸旗，对日军要以礼相待。他逢人就说：“日军也是人，人心都是肉长的，你给他个热脸蛋，他还能给你个冷屁股？你敬他一丈，他能不让你个十尺？”在他摇唇鼓舌的蛊惑下，200多名各类人士举着小纸旗，敲锣打鼓到北城门外迎接日军进城。
侵华日军痴愣住了，不敢贸然入城。从卢沟桥一路刀光剑影杀过来，还没见过这样的阵势。就先令坦克开路，汽车跟进，窥得城里毫无动静，这才长驱直入，进到城内。一个骑着大洋马的军官，手握指挥刀，扫视以王国安为首的满脸堆笑、毫无恶意的欢迎队伍。他狞笑着打了个手势，哗啦啦，一队日军恶狼般地围住迎接的人们，用枪托戳、刺刀逼，把还没弄清咋回事的人们撵进了瓮城里。
“不好，小鬼子要杀我们！快……”
没等西北街居民侯裕的“跑”字喊出口，其脑袋就被鬼子一刀砍落。懵懵懂懂的人们登时像炸了窝，发疯般地往北岳庙的碾道、门口逃去，哀叫呼救之声响彻县城。但城墙上早已站满了端着刺刀、凶神恶煞的日军，城门口架着一排机关枪，黑洞洞的枪口对着簇拥在一起的人们。又是那个手握军刀的军官一个手势，机枪立刻“哒哒哒”地吼叫，子弹像雨点般向人群射来，人们在一片绝望的哀嚎声中，栽倒在血泊中……200多名徒手的人们没有一个生还，连庙中的一位和尚也未能幸免。
日本兵还在尸体间巡查，发现有未死者，就用刺刀往胸口上戳，有十几个人就是这样被子弹射中后倒地，又在刺刀下断气的……其状惨不忍睹！