1958年8月23日下午6时30分，金门炮战打响。这场炮战一直进行到11月12日，中国人民解放军向金门群岛(金门、烈屿、大担、二担)发射炮弹561598发，给国民党军队造成了以下损失：全毁火炮19门;半毁火炮58门，全毁火炮掩体5座、人员掩体11座、弹药掩体4座，半毁火炮掩体37座、人员掩体50座、弹药掩体27座;击毙官兵113人，击伤642人。
在整个炮战阶段，有个事件令台湾方面大惑不解：即“巨无霸”被毁事件。
所谓“巨无霸”，是美国制造的八英寸榴弹炮，分装甲自走式和牵引式两种，重45吨，射程18千米，可发射普通弹头炮弹和特殊弹头炮弹。即使使用普通弹头的炮弹，也可以完全摧毁射程以内的钢筋水泥火炮掩体。
台湾向美国乞取“巨无霸”，整整乞求了三个年头。由此可见八英寸大炮在蒋介石心目中的重要地位。
但是，无论是蒋介石、俞大维，还是接替胡琏担任金门防卫司令部司令官的刘安祺，都没有料到，在炮战中确实发挥作用的“巨无霸”竟被共产党军队的炮火摧毁了一门。
美国的兵工专家在设计“巨无霸”时，专门考虑过防弹问题，整门大炮都配备防弹厚钢板，这也是大炮本身重达45吨的原因之一;另外，还配备自动转移装置，行走自如，开一炮之后立即转移，等到敌方测出方位打来时，只能白打。因此，美国人曾夸口：“八英寸炮是无法摧毁的，除非敌方的炮弹打在炮膛里。”
而解放军打过来的炮弹，恰恰就落在一门“巨无霸”的炮膛里!
“巨无霸”被摧毁的情况由金门炮兵司令官邹凯上报后，刘安祺大惊之下，亲赴现场察看，然后急电报告台北。 俞大维怀疑共产党军队拥有一种具有神奇识别目标能力的新型火炮，很想搞清楚是怎么一回事。
11月23日，俞大维立即召见隶属于“国防部情报局”主管大陆和海外军事情报业务的副局长曹之敏，责令立即着手组织调查共产党军队在炮战中使用的是什么火炮，限期三个月之内必须查明上报。
曹之敏很重视俞大维下达的这项任务，亲自主持制定代号为“03工程”的项目，意思是三个月内必须完成。
为了完成“03工程”，曹之敏挑选了三个特工——刘战皓、裘信亚、张安，命令他们组成一个情报组，秘密赴大陆调查。
“情报局”也请来火炮专家进行分析。几位专家反复判读三个特工从大陆收集到的照片，结合金门炮弹碎片作了反反复复的研究，最后得出结论：共产党军队使用的是苏制155榴弹炮。
鉴定结论送到曹之敏面前，这位行伍出身后来改行当特工头头的陆军少将提出了另一个问题：那么，是不是共军在这种炮上安装了一种能够精确识别目标的先进瞄准装置?
火炮专家的回答是：这，要问苏联人去。
台湾方面派人到苏联调查，结果表示俄制155榴弹炮并无任何提高攻击能力的附加装置。
专家去金门进行实地考察后，作出了解答：共产党军队炮弹发射后，呈抛物线状翻过了高高的太武山顶后，射程极限已到，便垂直落了下来，正好掉进了射击死角翠谷;“巨无霸”被毁也是这样的原因，完全是偶然的巧合。
俞大维听了专家的汇报，心里先是一松，庆幸共产党军队不存在先进火炮;继而又是一紧，寻思：共军在一次战役中就占有了这么个战果辉煌的巧合，这是天意还是人为?