1945年8月，日本裕仁天皇宣布无条件投降。这使在中国境内的日本人始料未及，自从1931年九一八事变之后，日本就开始由国内向中国东北地区疯狂的移民。日本的计划是总共移民300万，完成对中国东北的控制。但是1945年日本投降以后，这些人又去哪里呢?
一、日本的投降，无论是军人还是平民都所料不及
日本的投降与德国不同，纳粹德国是军队消耗殆尽不得不投降。而日本在投降之前还有很强的实力。截止日本投降之前，日本还有军队700余万，其中陆军550多万，海军150多万。当时日本驻华派遣军的总兵力为126万(不包括东北和台湾)，日本曾就投降一事征求驻华派遣军司令冈村宁次的意见。冈村宁次非常惊讶的喊道：“百万大军尚在!何以言降?”由此可见，关于日本准备投降的问题，日本军人表现的多么差异。在日本天皇宣布投降的当天，有1000多个日本军人在皇宫门前的广场上自杀，其中还包括日本的陆军大臣和海军大臣。在东南和中国境内的一些日军部队甚至认为这是盟军的骗术，选择了继续抵抗。
日本在中国东北的平民有80多万，他们在听说自己的天皇突然宣布投降以后，立刻选择了逃亡。因为此时苏联150万军队已经占领了东北，这些日本人成了阶下囚。大部分日本人想大连、旅顺方向逃跑，他们希望可以找到船只运送他们回日本。但是这些地区已经被苏军占领，他们已经无路可去。随后国共双方的军队读开到了东北，国民政府和苏联达成了接受意见。所有的日本侨民都必须在国民政府专门设立的地方进行登记，由中国政府统一安排归国。
二、日本军人成了劳力，日本平民成了工人
中华大地在经过8年抗战以后，到处都是满目疮痍。中国急需进行恢复性建设，但是当时中国的男丁从军者居多，地方上劳力不足。由于中国政府把目光投向了那100多万日军战俘，现成不要钱的劳力为嘛不用呢?当时那100多万日军中有很多都是对中国血债累累的战犯，中国需要把他们挖出了接受应有的惩罚。但是这需要时间，再者说中国一时之间没有力量将100多万人运送回日本。让这些人白吃饭不干活太便宜他们了，随后日本军人成了劳力。从东北到华北，到处都是日本军人在修路、架桥。当时日本军官再三告诫自己的士兵，见到战胜国的军队一定要敬礼，否则这个军人就不要回日本了。这些日本军人在1946、1947年，相继都被遣送回了日本。
日本平民的情况和这些军人们差不多，不过他们被中国优先遣返回了日本。中国国民政府将这些日本人聚集在旅顺和上海两个最大的港口，等待将他们运回日本。由于中国的运力有限，只能一批批的运输，所以等待耗费了大量的时间。既然这么多人闲着没事干，那就让他们去工厂做工吧。这些人人被安排进了中国的各个工厂，直到临近登船才把他们送到港口。在等待期间，有很多日本人遗弃了自己的子女。有的孩子被冻死饿死，有的则被善良的中国人收养。在东北地区有3000多个日本孩子被中国人民收养，这一点在全世界也不多见。
三、苏联方面带走的战俘和日本侨民自己的逃亡
和善良的中国人民相比，苏联对待这些日本人可狠多了。1945年8月，苏联按照雅尔塔会议的的答复，开始进攻盘踞再中国东北的关东军。当时东北军的兵力还有将近70万，而苏军为了这次行动出动的军队超过150万。在苏军的打击之下，关东军没有支撑多久就宣告投降。大约10万日军战死，其余的60万日军成了苏军的战俘。在苏联和南京国民政府达成协议以后，将其中的40多万战俘交给了国军。不得不说这些人是幸运的，还有10多万日军被苏军押往了寒冷的西伯利亚地区。等待他们的是集中营和没日没夜的劳动，这些日军在战俘营里还遇到了一些“战友”，那些被俘的德军士兵。由于食物不足加上寒冷和劳作，10多万日军战俘最后回到日本的只有1000多人。
在苏军进军东北之际，还有将近10万日本人撤往了朝鲜，这群人中平民居多，也有少量的军人。他们想逃往朝鲜，然后在想办法回国。只可惜苏军的动作比他们还快，当这些日本人还在翻越长白山的时候，苏军已经占领了平壤。最后这些日本人消失了，中国、苏联、朝鲜等国家的资料中都没有出现这些人的踪影。现在日本方面的解释是这些人为了“玉碎精神”，选择了集体自杀。按到当时日本国内的狂热程度，这是完全有可能的。毕竟集体自杀的行为，在二战后期的日本已经屡见不鲜。