威虏军骑兵大会战是宋辽之间的一场骑兵的战斗。是宋辽历史上少见的骑兵大会战，是宋朝战争史上一场重大胜利。宋帝国是一个缺马的朝代，唐朝牧马监蓄马将近70万而宋帝国最多不过20万，差距甚远，加上宋朝败仗较多，宋帝国的骑兵几乎很少被人提起，但事实上宋帝国早年在北方通过市马，走私马匹，牧马等手段还是建立了一支令人望而生畏的精锐骑兵队，虽然数量实力和汉唐不能相提并论。
宋太祖时代，名将张廷翰就是个马迷，家里的家当都用来购买马匹，高阳在他的小说《曹彬传》中描写道，张廷翰的骑兵队能够在四川的栈道上优雅的跳舞。时间到了真宗年间，武将们同样重视骑兵，宋臣马知节在他的奏章中写道："今之将帅，用骑兵以多为胜......"，咸平年间宋帝国在北方建立了一支强大的骑兵，对抗辽人的入侵。咸平四年，一场宋辽骑兵大决战在威虏军爆发了。
十月九日丁未，辽军的南侵开始了，辽先锋军在梁国王隆庆的率领下经过涿州，直扑威虏军。与此同时宋军前军开始收缩兵力，各部指挥官带领所部，齐集威虏军，一时间，宋军最好的几个骑兵指挥官李继宣、魏能、杨嗣、杨延昭、田敏、秦翰齐集威虏军。从现有的文献中已经无法知道作战计划谁提出来的了，只知道这几位官职平齐，同为前阵或前锋钤辖的骑兵指挥官很快就拿出了作战计划——主力大约30000人由魏能、田敏、秦翰、李继宣带领依靠威虏军城背城立阵，准备与辽军正面交战，同时杨嗣、杨延昭所部6000骑兵先进驻威虏军西北的羊山，准备包抄辽军后路。张斌所部骑兵在羊山边的长城口先伏击辽军，在给辽军当头一棒的同时吸引辽军注意力，以掩护二杨所部的埋伏，然后见好就收，退回威虏军，将辽军吸引到威虏军的战场上来，为二杨计划中的包抄铺平道路。作为久经战阵，经验丰富的中级指挥官，他们对于这一对付辽军最有效的战术无不了然于心。
大宋真宗咸平四年十月十六日，随着南侵的辽先锋军踏上宋威虏军的土地，战幕缓缓拉开了。漫天的细雨、泥泞的道路让指挥这支部队的大辽皇弟、梁国王耶律隆庆紧锁了眉头——辽军所使用的弓弦是皮质的，被雨水浸泡后便湿缓不堪用了，而无法使用弓箭的辽军骑兵被大大削弱战斗力。
上午，当辽军推进到长城口的时候，预先埋伏好的张斌部向猝不及防的辽军行军大队发起攻击，毫无防备的辽军又无法使用弓箭，于是被宋军顺利突破。张斌一击得手，顺势继续突进，矛头直指辽军中军的统帅梁国王耶律隆庆，而辽军在从暂时的慌乱中回过神来后，发现对手兵力并不强，于是开始组织起强有力的反击。张斌部兵力不足，一往无前的突击势头很快就被遏制住。张斌见己部大有斩获，再战下去只可能陷入劣势，于是见好就收，主动退出战场，回到威虏军。当天宋辽两方的第一次交锋告一段落。
辽军整顿队伍后尾随张斌部向威虏军前进，接近十六里半的行程很快就结束了，估计接近中午时分，威虏军城便已经在望，侦骑来报，宋军主力在城西列阵，以当由西北方攻来的辽军的兵锋。于是辽先锋军直扑城西。当时威虏军城下，宋军主力包括除二杨所部之外前阵和前锋的所有主力，加上威虏军守军，总数当在三万左右，其中主要部队都是骑兵。以魏能所部前阵骑兵为主，于城西列成大阵，秦翰和田敏所部分为左右两翼掩护魏能侧面。另以战斗力强悍的李继宣部为预备队。宋辽战史上罕见的双方骑兵集团的大规模正面交锋开始了。