春秋时期，争霸是一场连续不断的挑战。晋文公的争霸之战结束，秦国也日益昌盛起来，图谋中原之意，蠢蠢欲动。于是公元前627年，秦晋之间爆发了一场争霸之战，但是秦晋相争，得利的却是楚国，这场殽之战到底是怎么打的呢?
崤之战之所以会打起来，跟郑国有分不开的关系。
秦穆公在位时曾与晋国交好，在城濮之战中也曾帮助晋文公登上霸主之位。公元前630年，晋文公以郑对晋怀有二心为由，联合秦穆公伐郑。郑文公自然不敌，派了一个人去游说秦君，将两国灭郑的利害关系一一剖明，秦穆公被说服了。
这个人就是烛之武，这也就是我们后来耳熟能详的“烛之武退秦师”。秦军退兵，晋国自然有人不满，但是晋文公认为秦军于晋有恩，所以干脆晋国也退兵了。
两国这个时候还没有翻脸，却为殽之战埋下了导火索。
随后晋文公去世了。秦穆公得到情报，有内应掌握了郑国城防，一个偷袭灭郑的机会被送到了秦穆公眼前，一直谋求向东发展的秦穆公当然忍不了这个诱惑。
明知这是一场孤军深入的冒险之战，秦穆公还是发兵袭郑了。大军千里奔袭还是走漏了风声，秦国见内应逃了，郑国已有了准备，索性不打郑国了，把郑国边上的滑国给灭了，满载而归。
这时，晋国得到了秦国偷袭郑国的消息，认为这是偷袭秦军的天赐良机。晋国本不欲毁掉秦晋联盟，但是一来晋文公已死，二来秦军意图灭郑暴露出了图谋中原的野心。于是晋襄公联合姜戎在崤函地区的东、西崤山之间设下埋伏。
公元前627年，秦军回国时重返崤山，疏于戒备，中了埋伏，全军覆没，孟明视、西乞术、白乙丙等三帅被俘。
螳螂扑蝉，黄雀再后。崤之战，秦军大败，但是崤山一战，余波未平。
秦穆公当年礼待晋文公重耳时曾把自己的女儿许配给他，所以这个时候当年的秦国公主，如今的晋襄公亲生母亲请求晋襄公放了三帅，理由选得很好，因为三帅破坏了的秦晋关系，所以送他们回去受死，然后晋襄公就放了三帅，放完了又后悔转头回去追，却没追上。
晋军放虎归山，三年后秦军就来伐晋了，秦军失败。随后晋联合宋、陈、郑伐秦，拿下汪和彭衙之地。然后秦穆公亲自带兵伐郑，玩了一招背水一战，过河之后烧了船，以示决心，攻取晋国的王官及郊。
总之就是你打我来我打你，但是谁不能真正奈何得了谁。
秦晋关系自此从友好联姻转为了世仇。秦国联合楚国制约晋国，而晋国为了保住霸权，也不得不同时防备秦、楚两国。
双方形成了制约关系，所以这场崤之战，楚国不曾参战，却成了最大的收益者。