李广是西汉名将，也是一位充满浓厚悲剧色彩的人物。他与匈奴征战一生，官至二千石竟然40多年，至死未得封侯。换句话说，他拿性命给景帝武帝打了一辈子工，最终也没有得到“大将军”这么一个“高级职称”，更不要说汉朝的股份。所以太亏了，以致给后人留下了“李广难封”这么一种慨叹。
为什么李广难封呢?李广所处的时代，正是西汉国防战略发生重大转折的关键时期。雄才大略的老板汉武帝登基后，变“无为而治”为“有为进取”，一改汉高祖以来在匈奴和与战问题上的消极防御国策。对匈奴的侵扰，采取积极的反击，运用骑兵集团纵深突袭的战术，对匈奴贵族势力实施歼灭性打击。李广作为在对匈奴消极防御环境下成长起来的将领，显然无力承担统率汉军大规模反击匈奴的重任，只好眼睁睁地看着以卫青、霍去病为代表的“新生代”将领后来居上，建功立业。而老板汉武帝是论功行赏，只看能力不看资历的。李广的资历没说的，看着可畏后生和自己平起平坐，甚至比自己地位更高，虽有不服，但“长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上”，没办法的事情。历史的规律就是这样无情。所以李广难封。
当然，李广抑郁不得志，更是他个人军事才能局限所致。作为一名久历战阵的将领，李广骁勇善射，有勇有谋，敢于打硬仗，打恶仗，射术堪称一绝，威震匈奴各部，被匈奴誉为“飞将军”，然而这种进攻格斗上的剽悍骁勇，终究掩盖不了李广拙于战役和战略指挥的根本缺陷。记得李广曾先后五次率精兵参加反击匈奴的作战，应该说杀敌立功、晋爵封侯的机遇多多，可他不是无功而返，就是损兵折将，根本没有表现出“飞将军”的风采。连续五次机会李广都不曾把握住，这恰好说明，他疏于战略战役指挥上的大智大勇，不善于指挥大规模骑兵集团远程奔袭、机动作战。这正是他的致命伤，是他一生不得封侯的主要原因。
如果要把老将李广和少帅霍去病放在一起比较的话，那么霍去病擅长长途奔袭那种打法，在汉武帝的军事战略由防守转向进攻的大背景下，霍去病赶上了趟，迅速蹿红，成了偶像派少帅;而李广就显得落伍了，他的打法过时了，他的明星光环开始逐渐地暗淡下来。
如果拿李广和卫青比，他名声大震的时候，卫青还是个愣头青，还是个皇姐平阳公主家里的骑奴。可是卫青比李广幸运，年轻就是本钱，谁叫他还是汉武帝的姐夫兼舅子呢?再说了，卫青的忠勇和才能也并不在李广之下。老板要提拔他，那是挡也挡不住的事情。
的确，在李广身上，爱兵如子、身先士卒的优点很突出，“宽缓不苛”使得军中的将士都无比爱戴他、恭敬他，以致他死后，“一军皆哭”，连普通百姓也“皆为尽哀”。可是，他在治军上放任自流，不讲求以法治军、严格管理，也是不争的事实。行军时“无队伍排阵”，大军休息时“人人自便”，连必要的警卫都不设置，太哥们化了。不分场合地“宽缓不苛”，人情味倒是浓了，规矩和士气却大打折扣了。劳而无功、战绩不佳，也就不难理解了。