颜良是东汉末期袁绍部下的武将。有威名。颜良与文丑一起作为袁绍军队的勇将而闻名，孔融以颜良、文丑作为袁绍军队的武将代表劝谏曹操小心他们。
建安五年(200年)，袁绍出兵攻打曹操。
曹、袁两军初战白马，曹操使计分散了聚集在黎阳渡河攻白马的袁绍主力，解了白马之围，杀了袁绍负责进攻的将领颜良。曹操认为白马并不适合防御，主动放弃在白马的据点，沿河向西转移人口和物资。袁绍渡河追击曹操的运输车队。但曹操并不情愿把官渡和黄河之间的土地都留给袁军。他想抵抗袁绍进军，在回援官渡前让袁军付出惨重代价。
由于曹操在白马之战中佯攻，袁绍将前锋部队沿河向西面的延津进发。他们很可能在那里渡河且未受曹操军阻拦。此时，袁绍几乎正处在曹操在官渡的防御工事和大本营都城许昌的北面。
曹操军也到了延津，在白马西20里、南50里的南阪下扎了营寨。因曹操营在距离河岸有一段距离的防洪堤坝南侧，当曹操派人哨探袁军动向时，袁绍却看不见曹军。探子起初报告有五六百骑兵在路上，后又报告骑兵稍有增加，步兵不可胜数。曹操不让探子再报，让骑手卸鞍放马。
白马的运输车队出现在堤坝的北侧了，处在了袁绍军的视野内。曹操的一些将官为敌军骑兵众多而不安，建议返回守营。军师荀攸却反对：“这正是我们的诱敌之策!我们怎能离开?”
袁绍的骑兵主将文丑和刘备率五六千骑兵相继追来。曹操的军士想上马，曹操不许，直到袁绍的骑兵越来越多并分散开来劫掠物资。这时曹操让军士上马，曹操手下不足600的所有军士跳上马冲击袁军。袁绍军战败，文丑阵亡。
历史评价
孔融：“颜良、文丑，勇冠三军。”
荀彧：“颜良、文丑，一夫之勇耳，可一战而禽也。”
陆游：“颜良文丑知何益，关羽张飞死可伤。等是人间号骁将，太山宁比一毫芒。”
墓址
文丑墓位于河南省禹州市，箕山余脉过蓝河是三峰山的西峰。西峰西南有寨子贾村。村南有文丑冢，村东有文丑庙，村北有兴国寺。鸿畅乡东南寨子贾，地处磨石山与西峰山之间。村南有文丑墓，为一硕大之土冢，村东头有文丑庙，仅有瓦房两间，碑亭一座。近年来，村舍扩建，庙房已圈至村内，内设村办面粉厂。村东有大坡，号称“白马坡”。传说为东汉末年关羽大战文丑处。文丑后裔在此筑寨定居，村名文家寨。地处两岗之间洼地，聚落东西长，不规划，面积0.21平方公里，有南北街与东西街巷相通，布局疏散。明朝末年，文姓式微。贾姓从郏县贾楼迁来多户，村名易称寨子贾。
村民反映，文丑冢十分高大，文丑庙也很灵验。民国18年夏季，霪雨连绵，山洪爆发，洪水骤至，村寨被湮。村民都跑到文丑冢上去避水，可知文丑冢形体之高大。1925年4月，匪首魏国柱率众千余人，连陷坡街、鸿畅翟化。寨子贾的寨首梦见文丑向其警告。翌曰寨首领众在寨上安好“榆木喷”(即大铁炮)，向北试射，不响，向西南试射，连响两发。谁知土匪正从西南向寨扑来，这两炮正好落在匪队之前。土匪见寨内早有准备，知不可攻，便向西退去。寨子贾得免于难。
艺术形象
文学形象
在小说《三国演义》里，于讨董战役的汜水关之战中第一次被提及姓名，当时颜良、文丑催军未回，使袁绍颇为华雄的猖狂而叹息 。孙坚私藏玉玺被袁绍识破，颜良、文丑与程普、黄盖、韩当拔剑掣刀相对 。袁绍计逼韩馥，夺取冀州之时，关纯行刺袁绍，被文丑斩杀。磐河一战，文丑策马挺枪，直杀上桥，十余合大败公孙瓒，追击时，被公孙瓒手下健将四员围攻，文丑一枪刺一将下马，其余三将逃走，又与赵云大战60回合不分胜负，随后与颜良为先锋，击公孙瓒，平定河北。曹、袁交兵，先锋颜良攻白马被斩，文丑领军为其报仇，据延津挑战曹操，却中饵敌之计而军乱，文丑挺身独战，射退张辽，与徐晃大战三十合不分胜败，追击中正遇关羽，战不三合，心怯欲走，被关羽赶上斩于马下。
影视形象
2004年电视剧《武圣关公》：曹江泽饰演文丑;
2010年电视剧《三国》：王孟川饰演文丑;
2013年电视剧《曹操》：张庆龙饰演文丑;
2015年电视剧《武神赵子龙》：于彦凯饰演文丑。