在大多数人的印象中，9个世纪以前的蒙古作为一个游牧民族定然是愚昧的、弱小的，也许他们的骑术高超，作战能力强，但他们并没有先进的战术思想。但是事实是无法否定的，被人们看低的蒙古族曾凭着这些简单的力量征服了40多个国家，创下了难以复制的记录。就这样看来，蒙古族在亚洲已经稳居王位，那为什么成吉思汗还要进行西征，消耗自己的兵力呢?
起初，成吉思汗并不想西征，尽管是“马背上的民族”的领导者，但当自己的族人能够拥有安稳的生活了，谁又愿意整天在马背上东奔西跑呢?所以，在成吉思汗成功的打下朝鲜和唐古特之后，他就停止了征战的想法，想要和邻国和睦相处。
巧的是，这时花剌子模的一个都统杀了一个蒙古商人，成吉思汗当然不愿意自己的族人被杀，但为了大局着想，成吉思汗并未发难，只是要求处理那个杀死蒙古商人的人。谁知道，花剌子模的大汗摩柯末太过狂妄自大，看着蒙古并未动怒还以为成吉思汗是个好脾气的人，于是得寸进尺，杀了成吉思汗派去交涉的使节团的团长，还羞辱了使节团的其他成员。这么狂妄无理的做法彻底惹恼了成吉思汗，他立刻遣运粮草，征兵点将，一举消灭花剌子模。这就是西征的原因，成吉思汗其实并不是一位战争狂人。
1219年，成吉思汗亲率大军出兵花剌子模。花剌子模毫无防备，眼见十几万蒙古铁骑从四面八方如水而下，直接让花剌子模蒙了头。而成吉思汗准备充分，他带领着他的儿子和部下，兵分几路，从不同的方面进攻，将花剌子模层层围住，而这时，花剌子模内部的决策团体却在内讧，太后和权臣贵族联合起来想要推翻国王摩柯末，摩柯末自身难保，还要想办法对付蒙古大军，在如此内忧外患的局面下，花剌子模想不败都不可能。
蒙古铁骑，气势非凡。在攻打花剌子模城时，几乎没费多少力气，因为守城的士兵早就被蒙古军队吓破了胆，无意守城，一心都在想如何冲破蒙古的包围线好活命。在撒麻尔干城，成吉思汗与摩柯末迎面相逢。摩柯末用来守城的将士有十几万人，人数不算太少而且一个个都训练有素，成吉思汗费了半天功夫也没能把城攻下来，于是成吉思汗便派人去游说守城将士。不知是语言相诱，还是突厥人(守城的有突厥人)觉得自己和蒙古族一脉相连不会受苛待，总之在第五天时蒙古军队成功入城。1221年，蒙古大军攻占花剌子模国的玉龙杰赤城，7天屠杀该城120万人，收编40万军队，自身伤亡20万，夺取了花剌子模大片土地。
摩柯末大汗肯定没有想到，自己一次错误的决策竟自己找来了杀身之祸。他在混混沌沌中逃命，途径4、5个地区，甚至跑到了和自己的领土遥遥相望的地方，摩柯末大概以为自己逃过一劫了，其实不然。成吉思汗派出了自己的精兵全力搜捕摩柯末，摩柯末一路逃窜，精兵一路追随，在追捕摩柯末的过程中，成吉思汗不断对沿途国家发起战争，规模一大，时间一长，就成了西征。
所以，西征的原因其实很简单，就是一国君主为维护本国的利益和荣誉而进行的战争，只是这场战争的规模和涉及地区不断扩大，演变成了一场看似有计划有准备的征战。所谓由成吉思汗发起的西征根本就是一个错误的说法，横扫欧洲也不是成吉思汗的本意，历史永远都是出人意料的，谁能想到一个小国的傲慢无礼才是声势浩大的西征的根本原因?
当然，这一切的罪魁祸首摩柯末也没能逃脱制裁，惊吓之下的他，跑了。他一路躲开了成吉思汗的追捕，却在里海的一个小岛上悄然死去，死因是精力衰竭。看来，逃亡的路途耗尽了他的心血，早知如此又何必当初呢?
成吉思汗进行西征，横扫欧洲，在大多数人看来，他也许是一位打仗上瘾的“战争狂人”，但当我们了解了战争的真实原因之后，才知道西征的开始并不能怪罪到成吉思汗一人的身上。如果不是花剌子模傲慢无礼，随意诸杀他国使节，他们自己就不会灭国，也不会发生西征，最终对欧洲造成了无法弥补的伤害和损失。