战争话题里，强悍武器从来火爆惹眼球，谁能打赢，就要看手里家伙硬不硬!
放古代战争史上，武器照样是硬道理，典型汉匈大战，汉武帝决心开战时，汉军的装备，已经清一色升级成铁刀铁甲汉弩，从此一路把匈奴打到崩溃。照深入阿富汗端了匈奴单于老窝的名将陈汤说：单个全副武装的汉兵，收拾三个匈奴兵毫无压力!
但这硬道理，若放在北宋王朝身上，真是说多了都是泪：明明手里有领先当时全球的强悍武器，为啥就是赢不了呢?
这个强悍武器，叫做神臂弓!
一：高科技的大宋装备
说起北宋的军备力量，后人常哀叹的，就是少的可怜的骑兵，但也常自豪满满的，就是强大的军工科技!
装备研发生产这事，北宋自开国后，就是长期强。强大的程度，单看大宋精锐禁军的重装步兵就知道，清一色步人甲长枪重斧，平均负重五十公斤。摆开无懈可击的铁甲方阵，一次次血肉之躯，扛住辽国强敌的暴烈骑兵冲击。
虽然也常有吐槽，说北宋禁军偏弱，好些兵都是凑数摆样子。但谁能摆样子?穿着这铁甲走两步就知道，不靠谱的兵，不用打就累瘫。精锐宋军的战力，其实很靠谱!
比这更靠谱的，更是大宋军队一样独家高科技装备：弩!
发展到北宋年间，“弩”这件华夏民族的拿手科技装备，水平已然接近巅峰。宋军的弩，大类分轻型的踏张弩和重型的床弩，细分更有几十种。除了花样多，杀伤力更恐怖，当年围殴幽州时，重型床弩竟能把弩箭钉在城墙上，让铁甲宋兵攀着往上爬，直叫守城的辽兵开了眼。
而当年更叫辽兵抓狂的是，这玩意不但能钉城墙，更能钉人。宋军多次斩首辽军上万的大捷，全有弩箭齐发的功劳。最关键的澶州大战，辽军元帅萧挞览更被宋军床弩远程狙杀，活活钉死在原地。也正是这惨景，才叫辽国彻底做了最艰难的决定：不打了，签《澶渊之盟》。一下杀出百年和平!
二：神臂弓横空出世
但这时的大宋弩，强悍归强悍，毛病也挠头：轻型的踏张弩操作轻便，射程杀伤却有限。床弩威力凶猛，可是好些都有几十人操作，十分粗笨难用。也就守城能指望，野战基本用不上。
等到西夏政权崛起，面对弓强马快且军工装备同样不弱的西夏军，宋军的传统优势，一下就被消解。早期的战争里吃了不少亏，最后也只能认了和约，眼巴巴看着西夏霸占河西走廊!
也正是在这新挑战面前，宋神宗年间，王安石军事改革的热潮下，宋朝的军工科技，终于爆表突破：一款新型高科技弩风光登场，从此在各个战场上，成为两宋不同的敌人，共同的战场噩梦——神臂弓!
神臂弓怎么来的?不同的史料，也争议很多。《宋史》上说，是由军工名家李宏开发的，而大科学家沈括却言之凿凿，是西夏叛将李定冒死献来的。甚至到了明朝，小说家冯梦龙也凑热闹，说是一个叫郑信的和仙女相爱，仙女送了这神器做定情信物。但无争议的是，这神器很强!
强到什么地步?可以打个比方。如果说宋军轻便但杀伤有限的踏张弩，好比灵活的轻量级选手。笨拙但杀伤凶悍的床弩，更似粗笨的重量级拳手。那么神臂弓，却是兼有二者优势，既身法灵活，更杀伤力强大，完全超级战士!
看看它的性能，就知道有多“超级”：长三尺二寸，单兵就能操作，专发射木羽的重箭，有效射程三百二十七米，就算对方是重甲，命中了就是个大洞，冲击力十分暴烈!
战术也火速升级，发展到两宋年间，还有了“驻队矢”战术，就是射手分三排轮番发射，攻击源源不断，如此创新，也被看做近代火枪战术的前身。
这款诞生于王安石变法年代的超级武器，也迅速装备在宋军改革后的最精锐部队——西军。这支驻扎在陕西的大宋禁军精锐，历经严格选拔与血火淬炼，辅以强悍神臂弓，战力也火速升级。最先被揍的叫苦连天的，当然是老对头西夏，先前和宋军还是相持，此后到徽宗年间，虽说也各有胜负，但总体说来，都是被宋军步步碾压，到了宋徽宗年间，连都城在西军眼皮底下。
至于神臂弓的实战威力，听西夏人咋说：“若遇神臂弓，步奚自溃”。看实战真个如此，比如平夏城大战，宋军凭借神臂弓死守坚城，拖住西夏五十万大军，然后合围猛揍，将西夏打到全线崩溃。类似桥段，整个北宋中后期的宋夏战场上，基本是正常现象。
三：神臂弓为啥难救北宋
就这样，年头上已然是末代的北宋王朝，其实却拥有一支手握强大杀器且战力凶悍的铁血西军。可就是这看上去强大的状况，却自从“联金灭辽”弱智战略启动，正胖揍西夏的西军被调去“灭辽”后，一下就连番被揍蒙：先被苟延残喘的辽军狠揍，接着金军南下，靖康之耻，又被“满万不可战”的金军狠打。强如神臂弓，竟也玩不转!
为什么玩不转?是神臂弓不行了?看过程就知道：联金灭辽本身就是瞎闹，从陕西横穿到河北打这不靠谱的仗，更是兵家大忌。但比这弱智战略更可气的，却是弱智指挥。先是原本铁拳般的西军，给拆成不相统属的六部分，零散的投入各个战场，遇上势头正凶的金军。就好比零散的手指头，碰上人家的铁拳，就算是金刚指，恐怕也悲剧。于是，西军悲剧了。
最典型的，就是太原大战。负责救援的西军种师中部，还没完全做好补充，就被不知兵的上司制枢密院许翰一个劲催，赶鸭子上架似的上战场，连辎重给养都来不及带。果然陷入到金军打援部队的重围里，饶是这样，宋军依然顽强五战三胜，可关键时刻，大杀器神臂弓的弩箭都没带足，竟很快打光了。这支战斗到最后的宋军残部，最终在主帅种师中率领着发起最后进攻，全数壮烈阵亡!
必须说的是，虽然没有力挽狂澜，但在南宋初年的陕西和尚原与四川仙人关大战里，西军余部依然发挥神臂弓优势，将金军打的头破血流。当时为了能对付神臂弓，凶悍的金军也拼了老命，每个人身穿两层战甲，而且人马相连，大有死也要冲过神臂弓箭雨的气势，结果一番血战下来，不但被打的全线崩溃。后来和大英雄岳飞死磕过的金兀术，更是夺路而逃，为了逃命，连胡子都割掉了!
在后面的南宋年间，宋金战争乃至宋蒙战争期间，神臂弓的发展，也几乎是井喷式，还有了“克敌弓”“神臂弩”之类的升级版。而且不但陆地上风光，海洋上也十分霸道。装备神臂弓的大宋水师，在著名的唐岛海战上，开发出发射火箭战术，将野心勃勃的金国舰队全数揍沉，是为人类古代史上首次火器大海战!
虽然没有光复山河，但为了保卫大宋，神臂弓也真是拼到家了。
但为什么拼到家，却最好也只是半壁江山?打个比方就知道：一个浑身肌肉且战力凶悍的勇士，却长着一副智商低下的脑子。这样的蠢汉，又如何赢得了高手过招?升级装备却不长脑子，两宋的教训，神臂弓的绝唱，永远不是过去式!