南北朝时期，是中国历史上的一段大分裂时期。该时期上承东晋、五胡十六国，下接隋朝，南北两势虽然各有朝代更迭，但长期维持对峙，战乱期间，小的国家不断的建立，也不断的灭亡。很多皇帝都昏庸无道。到了南北朝末期的北周，出现了一位有所作为的好皇帝。他便是大名鼎鼎的宇文家族的一员，叫宇文邕(yong)。
北周武帝宇文邕(543年―578年)，字祢罗突，鲜卑族，代郡武川(今内蒙古武川西)人，北周文帝宇文泰第四子，北周孝闵帝宇文觉和北周明帝宇文毓异母弟，母文宣皇后叱奴氏(叱奴太后)，南北朝时期北周第三位皇帝，560年—578年在位。
宇文邕本无机会当上皇帝，因为他的两个兄弟都还算是有所作为，但当时的权臣宇文护帮了他，宇文护先后杀死了北周孝闵帝宇文觉和北周明帝宇文毓，将宇文邕推上了皇位。宇文邕为了重蹈自己兄弟的覆辙，于是忍辱负重，韬光养晦了10几年，然后经过周密的计划杀死了宇文护这个乱臣贼子。从此开始了他真正的皇帝生涯。
宇文邕登基后，把目标定为消灭北齐，统一北方，为此决定集中精力搞好内政，增强国力。而当时北齐国力已是江河日下，渐渐失去了在经济上和军事上与北周对抗的实力。宇文邕于是于公元563年联合突厥出征北齐，屡屡获胜，攻占北齐20余城。后因突厥撂挑子，北周军队孤军奋战最后失败。
这次失败使宇文邕摸清了双方的实力对比，决定继续发展和增强北周的国力。但掌握国家政权的宇文护像一座大山一般挡在他亲政的路上。宇文邕决定先除掉宇文护，扫清亲政的障碍。宇文邕与对宇文护不满的大臣多次商议，终于拟定诛杀宇文护的计划。公元572年，宇文邕设计在太后宫里杀掉了宇文护，随后将其儿子、兄弟及亲信斩尽杀绝。终于迎来亲政。
亲政后，宇文邕把注意力集中在内政上，发展生产，吸收均田农民充当府兵，扩充军备加强实力。
公元573年，宇文邕确决三教先后，以儒为先，道次之，佛教最后。
公元574年5月15日，周武帝不怕死后下地狱的威胁下诏"禁佛、道二教，经书、佛像尽毁，并令沙门、道士还俗为民。并禁诸淫祀，礼典所不载者，尽除之。"一时间，北周境内"融佛焚经，驱僧破塔……宝刹伽兰皆为俗宅，沙门释种悉作白衣"。
建德六年，北周灭北齐后，针对继续发展的佛教实体，立即推行灭佛政策，毁寺4万，强迫300万僧、尼还俗，相当于当时总人口数十分之一的人重新成为国家编户，使寺院占有的大量人口开始向国家纳税服役，这对急需兵源和财力的封建朝廷来讲，其意义之重要不言而喻。而在宇文邕禁止佛教之外，起初亦禁止道教。
公元575年，自感实力大增的周武帝派18万大军讨伐北齐，接连攻克了北齐30座城池，最后因自己生病不得不放弃进攻，班师回朝。这次出征使得北齐元气大伤，再也无力与北周抗衡了。
公元577年，宇文邕再次出兵，很快攻下邺城，俘获齐主，灭掉北齐，统一了北方。
公元578年，宇文邕在亲征突厥的途中病倒，同年，病情加重，在回到洛阳当天就病逝，时年三十六岁，遗诏长子皇太子宇文赟继位。
宇文邕在位18年，忍辱负重了12年，用不到6年的时间统一了北方。不幸的是，他早逝了。历史不能假设，假如历史可以假设，那我想杨坚恐怕真没机会建立隋朝了。